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　　  見到了沙州市長劉兵，祝焱稍稍愣了愣，不過轉瞬間臉上表情就恢復如常，熱情地道：“劉市長，你是老領導，今天晚上借秘書長的酒我要多敬你兩杯。”

　　  今天這個聚會，目的是為了祝賀鄭玉樓由副秘書長升職為秘書長，雖然正、副之職只有半步之差，而且暫時還沒有成為省委常委，但是跨越的難度絕不亞於國足衝出亞洲。鄭玉樓成功地衝出了重圍，自然值得祝賀。

　　  坐定以後，祝焱道：“等一會兒還有一位小朋友要從沙州過來，大家都認識，侯衛東。”

　　  這三年來，每年春節侯衛東都與這些領導見面，鄭玉樓道：“今天到場之人就屬小侯酒量最好，去年他至少喝了兩斤左右，居然沒事，真是海量。”他開起了祝焱的玩笑，道，“我現在就在琢磨著挖周昌全的牆腳，將小侯調到省政府辦公廳。你沒有將他弄到茂雲去，絕對是決策失誤，這種酒場高手，到哪裡都是寶貝。”

　　  幾天前，侯衛東就知道周昌全家裡在今天團年。周昌全父親已經過世，母親平時住在周昌全二弟家中，每年春節，他們四兄妹都要在二弟家團年。這一天司機和秘書統統放回家，他要親自下廚，為母親做飯，盡兒子的孝心。

　　  侯衛東想趁著難得的時間，到茂雲去給祝焱拜年，上午接到祝焱電話，讓他到嶺西一起為鄭玉樓慶祝。誰知臨時有些事情，周昌全接近6點才回家。

　　  將周昌全送回家以後，侯衛東在高速路上狂奔，7點10分到了金星大酒店。侯衛東進門就道：“各位領導，我遲到了，自罰三杯。”

　　  他的話與祝焱如出一轍，眾人覺得有趣，笑了起來。

　　  侯衛東沒有想到在這種私密場合會遇到市長劉兵，既然遇上，也就沒有辦法了，他職務最低，年齡最小，就默坐在一旁，聽著領導們聊天，談論著政壇逸事。

　　  酒足飯飽，鄭玉樓秘書長接了個電話，看樣子又有應酬，大家也就散了。

　　  司機王兵曾經是益楊駕校的教練，跟了祝焱以後，繞了幾個彎子，現在已是幹部身份。他見到侯衛東走了過來，俯過身將車門打開，道：“侯哥，好久不見你。”

　　  侯衛東點頭道：“我們有大半年沒有見面了。”

　　  等到車輛啟動，侯衛東問道：“祝書記，我們到哪裡去？”

　　  祝焱道：“這幾天酒喝得太多，我哪裡也不去，你跟我先回家，我有事要跟你說。”

　　  一路上，侯衛東都在心底琢磨著祝焱到底會說什麼事情：“難道是想讓我到茂雲去嗎？”到了郊區，侯衛東與祝老爺子等人打過招呼，就隨著祝焱到了樓上。

　　  “你幫我去辦一件事。”祝焱態度頗為嚴肅，“祝梅有可能在談戀愛，我無意發現祝梅在網上用‘快嘴小翠’的網名，與一個叫‘風之子’的人有聯繫，用語不對勁兒。梅梅的情況特殊，我擔心她被人騙了，網絡上東西都是虛無縹緲的，怎麼能讓人放心。梅梅今年才十六歲，年齡太小，即使要考慮婚姻問題，也要等到二十歲以後。”

　　  祝焱說得很誠懇，為人父的關愛之情溢於言表。

　　  “你回沙州以後，將‘風之子’找出來，是什麼情況弄得詳細一些，看他們說話的內容，我總有不好的感覺。”祝焱頗有些焦慮，道，“如果確實有這回事，我就要將祝梅帶到茂雲去，讓她跟在我身邊。我作為父親，這幾年也有失職，應該多抽時間來照顧她。”

　　  侯衛東沒有在祝老爺子家裡過夜，他原本想開車回家，小佳接二連三打電話，不准他酒後駕車，這才作罷。第二天5點，他就起了床，到金星大酒店吃了早餐，啟程回沙州。

　　  到了沙州，天還未放亮，街道上行人寥寥，環衛工人凌晨普掃卻已基本結束，早餐鋪子的燈光亮著，熱氣騰騰。回到了新月樓，輕手輕腳地進了屋，空調開著，屋裡溫暖如春，小佳猶在熟睡，侯衛東俯身親了親她紅撲撲的臉頰。

　　  小佳在睡夢中感受到了一陣清涼，睜開眼睛，她看了看一旁的鬧鐘，從被窩裡伸出手來，抱緊了侯衛東。鬍鬚楂子尖硬且冷，讓小佳很是心疼，她道：“你來回跑，太累了，趕緊休息一會兒。”

　　  “春節要跟著周書記去拜年，我擔心騰不出時間。祝書記是老領導，禮節性的程序一定不能少。”

　　  小佳將手臂縮回了被窩，道：“你與祝書記這種關係，應該不必在乎繁文縟節。春節後再去拜年，別把自己弄得太累。”

　　  侯衛東將手伸進被窩裡，怕冷著了她，就沒有碰到她的身體，只是用被窩裡的溫度來暖手。“任何內容都必須藉助於形式，繁文縟節就是禮，是官場禮節必不可少的程序。祝書記雖然與我關係很好，但是他畢竟是領導又是長輩，我可不敢失了禮。”

　　  小佳道：“小時候最盼望過年，現在才理解什麼叫做年關。如何過年，對於官場小人物來說，確實就是一個關口，年年如此，沒有盡頭，做官真是累。”

　　  侯衛東與小佳親熱了一會兒，就從床上起來。

　　  他將電腦打開，細細查看了祝梅的留言，在最初一段時間祝梅基本上是每天發一段留言，而這段時間，留言量就稀疏很多，從這個現象來看，與祝焱所說也是相符的。