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侯衛東最初想送些紅包，又擔心直接送錢會引起反感，商量之後，便改為土特產，既表達了感情，又顯示了新管會問心無愧。
楊柳代表新管會將王輝送到了益吳公路口，分手前，她特意要了王輝等人的電話。
侯衛東此時已經明白了王輝意圖，他是吳海縣人，對那邊的情況很熟悉，知道其開發區運營情況除了土地大片拋荒問題，污染也特別嚴重。他原本想提醒任林渡，轉念又想道：“省報記者既然是來調查問題，就讓他真實地看一看各地開發區真實情況，免得把新管會當成靶子。何況任林渡只是委辦副主任，並不是開發區主任。”想到這裡，侯衛東便放棄了打電話通報情況的念頭。
侯衛東給段英打了電話，準備表示感謝。段英正在編輯室談事情，低聲道：“我還有事，等一會兒給你打過來。”等了五六分鐘，段英就把電話回了過來。
侯衛東也沒有隱瞞，將對付王輝的小方法給段英講了。段英捂著嘴笑個不停，道：“以前總認為你一本正經幹大事，沒有想到肚子裡也有這麼多花花腸子。”笑過之後，又道，“王輝是資深記者，帶隊採訪例不空回，這一次在益楊沒有挖到炸彈，恐怕其他幾個縣要受到牽連。”
侯衛東當時並沒有重視段英所說，十幾天之後，段英所說變成了現實：一份《開發區到底要去往何方？》出現在嶺西省《要情通報》之上，並且加上了編者按。嶺西省委書記蒙豪放看完當即批示：“開發區過多過濫的問題，各地務必要引起高度重視。近期省委將對開發區進行檢查，符合條件的將優先扶持，不符合條件的則立刻關閉，還田與民。”
在王輝文章中，特意提到了益楊新管會在保障失地農民生活上的六點做法，正因為此，益楊新管會在第一時間接待了省級檢查組，恰好此時益楊縣政府與發展銀行正式簽訂貸款合同，檢查組受邀出席了簽字儀式。檢查組對益楊新管會印象不錯，一致認為益楊新管會符合要求，只是向省里提出了“合併益楊新管會與開發區”的建議。
省里檢查組分為八組。一個星期就將全省開發區走遍，最後，以省政府的名義關閉了十六個手續不全、規模偏小、交通偏僻的開發區，益楊新管會則繼續保留。
秦飛躍得知這個消息，心裡犯了難。開發區與新管會合併，則意味著兩套班子要合二為一，他知道侯衛東與祝焱關係深厚，不敢與之競爭，痛快地向侯衛東表態願意調離開發區，同時積極開始活動。
侯衛東在新管會剛剛上路，自然也不願意將一把手位置拱手讓人，當檢查組提出建議以後，他立刻趕往嶺西省委黨校，向祝焱匯報工作。
祝焱在黨校天天堅持運動，一律不喝酒，有推不開的應酬，就堅持只喝紅酒。幾十天下來，他原本略有規模的肚腩不知不覺消了下去。
他聽了侯衛東匯報，道：“省委檢查組建議很好嘛，我離開益楊之前，也曾經有這個想法。新管會與開發區合併以後，兩區實際上就連為一體，東部的新管會高科技園與開發區可以成為新管會工業園區，靠近高速路這一部分土地，則可以將銀行、醫院、學校、商貿中心和高檔住宅區集中在一起，這樣城市功能分區就很明確，中等城市的骨架也就搭起來了。”
侯衛東明確地匯報了自己的想法：“新管會與開發區是同級單位，現在合二為一，就要重新任命班子，我剛剛上路，還想繼續幹下去。”
祝焱心中有數，輕描淡寫地道：“這事你不用考慮了，現在只管抓工作，工作出了成績，自然就有了位置。”
聊了一會兒，祝焱道：“祝梅這小傢伙最近發傳真上癮了，經常給我發過來。”他內心深處對祝梅有很深的愧疚，如今見落落寡合的女兒居然快樂起來，他的高興發自內心。他沒有想到電腦和傳真機會給一個聾啞小女孩帶來如此多的快樂，念及此，看侯衛東的眼神更多了幾分親切。
他興致勃勃地道：“今天下午是政治經濟學，那個老夫子與時代脫節了，只會死搬紅色經典，與現在結合不上，不聽也罷，我到沙州去看祝梅。”
坐上了王兵開的三菱，一路風馳電掣，坐在車上卻感覺極為平穩。祝焱道：“衛東，這位師傅是從哪裡調來的？車開得好。”
老柳開車技術也是一流，不過年齡大了，精力比不上從前，手腳也慢了一些，祝焱早有換司機的想法，只是一時沒有找到人品和車技都好的駕駛員。
侯衛東聞弦歌而知雅意，詳細介紹道：“王兵師傅原來是交通局下屬駕校的教練，被我挖過來的，水平高，他當過兵，為人很忠誠。”話到此，已經將主要內容表達出來了，侯衛東亦就不再多說了。
到了聾啞學校，走到學校操場，又見到了楊校長背著手在操場裡轉。楊校長見到祝焱，將臉上愁容換成了笑意，穿過操場走了過來，道：“祝書記，您來了。”雖然侯衛東來了數次了，他還是記不住侯衛東的名字，只知道他是祝焱的秘書，只是點頭，算是打招呼。
今年春節，祝焱找來一家企業，為聾啞學校贊助了五萬塊錢。有了這五萬塊錢，楊校長才勉強過了輕鬆的春節，給每位教師發了五百塊錢過節費，給聾啞學生換了厚實的棉被子，同時，買了兩頭豬，請殺豬匠到學校殺了，讓二十來個回不了家的聾啞孩子痛痛快快地打了好幾天牙祭。為了讓這個學校教師和學生過上好日子，楊校長是百般算計，但是由於經費緊巴巴的，許多想法也就無法實現。