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　　  “祝書記，我現在還下不了決心。”侯衛東對如此出局心有不甘，而且他不願意在身上牢牢烙上祝焱痕跡，有了祝焱痕跡是好事，同時也可能是壞事，他現在更傾向於利用周昌全的關係來改變處境。

　　  “在東湘當幾年縣委書記，只要工作沒有大的失誤，到三十來歲提副市長沒有問題。”祝焱說得很直接。

　　  正聊著，服務員帶著一名男子走了進來。

　　  祝焱有些無可奈何，道：“張部長，你怎麼知道我在這裡？”

　　  來人是茂雲市委組織部部長張宏，他笑道：“北京的會才完，我和良榮同志聽說祝書記在北戴河，就過來了。”

　　  “良榮也在？”

　　  “良榮沒有過來，他訂了海鮮店，中午請祝書記喝一杯。”

　　  組織部長張宏、財政局長鄭良榮，都是祝焱一手提拔起來的，向來跑得很勤，聽說祝焱到了北戴河，他們恰好在北京，就追了過來。

　　  張宏得知面前的年輕人就是侯衛東，熱情地握了手，道：“侯書記在成津抓鉛鋅礦整治很有成效，在我們茂雲市都很有影響，久聞大名了。”說這話時他心裡充滿了羨慕：“侯衛東到底是當過專職秘書的人，感情就是不一般，能和祝焱書記一起到北戴河度假。”

　　  侯衛東沒有想到堂堂的市委組織部長會跟到北戴河，對於他來說，即使跟周昌全、祝焱關係再好，也做不到這一步，不禁對張宏很是佩服。接下來幾天的度假生活，茂雲市市委秘書長以及建委主任也飛到北戴河，侯衛東是領導秘書出身，倒不覺為怪。

　　  小佳一直在園林管理局等部門工作，畢竟沒有接觸到核心權力，看了此情此景，不由得嘖嘖聲不斷。

　　  “衛東，你們這些當官的怎麼能這樣？太沒有氣節了。”

　　  侯衛東被小佳的話逗樂了，道：“你好歹也是正科級幹部，也是當官的，什麼叫氣節？難道不同領導接觸就叫做氣節？從另一個角度來說，一位在職的市委書記，如果身邊沒有圍著一群人，說明這位市委書記混得挺慘，祝書記這種情況才是最正常的。”

　　  小佳順著他的話，道：“我記得你沒有圍在朱民生身邊，這說明你不太正常。”

　　  小佳無意中的一句話點到了侯衛東的要害之上，他確實與市委書記朱民生和市長劉兵都沒有太多的交往。

　　  侯衛東對自己的處境作出了判斷：“老婆說得對，我這樣不行，是自絕於沙州主流，自我邊緣化。”

　　  小佳道：“你其實也有機會與朱民生套近乎的。”

　　  想著朱民生冷冰冰的表情，侯衛東道：“我恐怕做不到此事。”

　　  “這說明你還是年輕氣盛，還沒有修煉得百毒不侵。”

　　  “如今是多元化社會，我還有很多選擇，不想過於卑微。”

　　  “既然有這想法，又何必在官場混，不如掛印而去，瀟灑得多。”

　　  “到了這一步，不是想放棄就放棄的。”

　　  “我知道，你心裡還有一股氣，還未服輸，而且你身邊有許多人是依附於你，平時他們鞍前馬後為你服務，你若認輸離開，他們也就失去了依靠。”

　　  侯衛東將小佳拉到了身邊，道：“知我者，妻也。”

　　  兩人親密地說著，杜兵的電話打了過來，道：“侯書記什麼時候回來，到時我去機場接你。”

　　  侯衛東道：“我還在北戴河，你現在是宣傳部的人，不用到機場來。”侯衛東調到農機水電局以後，杜兵並沒有跟著到水電局，而是被安排進了市委宣傳部。杜兵人雖然在宣傳部，卻經常在侯衛東家裡走動，大家關係處得很好。

　　  小佳在旁邊聽得清楚，道：“杜兵這年輕人還很有悟性，看來以後也是一把好手。”

　　  打完電話，侯衛東又摟緊了小佳，道：“聰明人都把心思用在了拉關係上面，而不是辦實事，這說明官場制度和文化還是有問題，可嘆。我當了這幾年領導，有一批人跟在我身後，唯我馬首是瞻，這些人是我的左膀右臂。同時，這批人也成了我的負擔，我必須要考慮他們的升遷。所以，在官場行走，總會一人得道，雞犬升天，儘管局外人認為這是腐敗，在官場中這也是有現實合理性的，存在就是合理的，這話太經典了。”

　　  從北戴河回到嶺西之前，侯衛東和祝焱進行了一次談話。

　　  祝焱開誠布公地再次談了自己的觀點，道：“如果想到茂雲來工作，我幫你跑一跑，應該沒有問題。到了茂雲市，先任縣委書記，幹上幾年，副廳級還是穩當的。再往上走，就要看你的造化了。”

　　  侯衛東委婉地道：“如果在沙州確實不順利，我再到茂雲這邊，到時祝書記一定要收留我。”

　　  祝焱的建議既現實又有操作性，一般的人很難抵禦這種誘惑。經過數年一把手的考驗，侯衛東的心態已經發生了變化，他更看重的是發展潛力，走祝焱的路子肯定是捷徑，同時他也會深深地依附祝焱，一榮俱榮，一毀俱毀。他目前希望逐步建立自己在嶺西的官場人格，而不能永遠貼上祝焱和周昌全的標籤。從長遠來說，那是不利的。

　　  回到嶺西以後，祝焱帶著祝梅回到西郊老爺子的家。