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　　  “代我謝謝小佳了。”

　　  祝焱仔細看了一會兒圖片，嘆了一口氣，臉色難看起來，道：“小梅與正常孩子畢竟不同，你看這些照片。”

　　  祝梅的取景頗有些特色，特別喜歡懸崖和柔弱的小草，侯衛東早就注意到這一點。當祝焱對著兩幅陡峻的懸崖畫嘆氣時，他在一旁故意道：“小梅雖然身有殘疾，可是她很堅強，我記得毛主席有一句詩，叫做世上無難事，只要肯登攀。小梅的照片符合這句詩的意境。”

　　  明知侯衛東是在安慰自己，祝焱還是選擇了相信他的這種說法。

　　  兩人聊到了晚上12點，就在下樓睡覺時，侯衛東再次道：“祝書記，我會按照東沙礦區的思路去向周省長匯報，可是勝寶集團一事，我還是會為了成津盡力爭取，這事我無法選擇退讓，請祝書記諒解。”

　　  祝焱拍了拍侯衛東的肩膀，道：“勝寶集團對我個人發展和茂雲市發展都有重要意義，我將會全力以赴去爭取。而勝寶集團最終花落誰家，並不能由我們決定，現在謙讓還早了一些，至少要等到省里認同了東沙礦區的提法，才是茂雲和沙州互相角逐時。你今天能坦誠地說出真實想法，說明至少在我面前還保留著真誠，我很欣慰。同時，你不肯為了滿足我的願望而置成津利益於不顧，這說明你為人有底線，不是無原則的官場油子，我很欣賞。通過這件事，我覺得你是一位合格的縣委書記，也是一位值得信賴的朋友。”

　　  侯衛東萬萬沒有料到祝焱會說出這一番話，他著實有些感動，道：“祝書記如果需要我衝鋒陷陣，小侯一定義無反顧。”

　　  侯衛東這樣表態是暗指東湘縣的事情，祝焱自然明白，他道：“你和當初不一樣了，堂堂縣委書記，省里都盯著的幹部，不是我說調動就能調動，畢竟是隔著兩個市。”

　　  侯衛東道：“祝書記再上一格就是省委、省政府領導，那時自然可以將我調至麾下。”

　　  祝焱笑了笑，道：“但願如此。”

　　  嶺西郊區夜談，如一股春風掃去了侯衛東的不安，他在心中不斷推敲著東沙礦區這個概念，越想越覺得祝焱思路開闊。

　　  “侯書記，事情落實得怎麼樣了？”侯衛東剛走進《嶺西日報》的大門，就接到了市委書記朱民生的電話。

　　  “報告朱書記，昨天我與勝寶集團的樊勝德主席見了面，談了沙州在鉛梓礦上具有的優勢。”

　　  朱民生打斷道：“樊主席有沒有傾向性意見？”

　　  “樊主席這人是商界老手，哼哼哈哈的，不露一點底牌。”侯衛東又道，“我這次到嶺西，探到不少消息，目前至少有茂雲、茂東和鄰省的兩個市對勝寶集團有意向，而且行動十分迅速。”

　　  “我和劉市長分了工，勝寶集團就由他來主抓，你以後辦這事主要向劉市長匯報。”

　　  朱民生說得客氣委婉，侯衛東卻不敢這樣說，他態度鮮明地道：“朱書記，我隨時向您匯報。”

　　  掛了電話，侯衛東想道：“周昌全十有八九會同意東沙礦區這個提法，就是不知道朱民生和劉兵會對此事有什麼看法？”

　　  上了《嶺西日報》七樓，恰好見到段英從辦公室出來。段英見到侯衛東，眼前一亮，道：“侯衛東，稀客，請進。”

　　  “我找王主任，剛才電話聯繫了。”

　　  “先進來坐，王主任到總編室去了，至少得十分鐘才回來。”

　　  屋內開著空調，涼風讓人覺得很舒適，段英一件黑色蕾絲短袖，配搭標準的黑色一步裙，雖然素雅，但豐滿的胸部蓬勃欲出，做工精細的短裙又恰當地將臀部至腿部的優美曲線展現出來，其性感的風韻使侯衛東的目光不得不在這熟悉之地逗留了片刻。當段英端著水回頭時，他又迅速地將目光轉開。

　　  “你認識李晶嗎？”

　　  段英的一句話，差點將侯衛東驚得站了起來，好在他的鎮定功夫不錯，看到段英神情並無異常，心裡稍安，道：“認識，我在益楊工作時，李晶在沙道司當副總，修益楊段高速公路時，她經常到益楊來。”

　　  段英經常熬夜寫稿子，養成了喝濃咖啡的習慣，喝了一口濃濃的咖啡，道：“以前雖然都在沙州，卻一直沒有和李晶見過面。上個星期報社派我到精工集團採訪，我才認識這位來自沙州的女強人。

　　  “昨天晚上加班寫精工集團的稿子，認真看了採訪記錄，現在我很佩服李晶這位女強人。說起來她比我也大不了幾歲，我在絲廠等待失業的時候，她就是沙道司的副總，等我到了《沙州日報》，她就創建了精工集團，真是人和人無法比。”

　　  侯衛東道：“你這幾年也很成功，從最基層的報社調到省報，並站穩了腳跟，這很不容易，一方面是你的才能，更重要的是你的努力，我聽王輝主任多次誇獎你勤勉。”

　　  “努力工作只是為了能生存得更好，如今這個社會已經形成了不同的階層，隨著社會的發展，不同階層的距離將越拉越大，甚至大到了不可跨越的地步。我不想讓我的後代淪落到最底層去，真要到了底層，不知要付出多少倍的代價才能重新爬上來。”

　　  在侯衛東這位老友面前，段英就將自己最真實的想法說了出來。當然，這一段話真正的含義也只有侯衛東等極少數人聽得懂。除了侯衛東等個別人，段英那一段艱辛甚至帶著些屈辱的奮鬥史已經漸漸被人遺忘了。侯衛東在她眼裡，是一位在青春彷徨時給予自己安慰的男人，是給自己留下深刻記憶的情人，是見證了自己生活經歷的朋友。