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這一次的東征,楊秋並未參與。
當亡靈大軍浩浩蕩蕩地二度出征萊昂內爾公國期間,楊秋反覆往返了幾趟次元魔界中主位面魔界的第十層,終於趕上一次魔王有空、能接見外客的時機。
暗紅之月下,依附巨山而建的鋼鐵巨城中,被帶進魔王殿的楊秋,見到了算得上是熟人的第十層魔界之主——恐懼之主·帝利亞斯。
本體為巨型魔界植物貪婪地獄花、人形為白髮異瞳建模臉的魔王陛下,正伸著手由魔仆穿戴戰甲;見人類黑魔法師踏入殿內,便將那對左藍右金的異瞳投過來。
「人類,什麼事?」
雖然語氣冰冷,但這位魔王陛下的態度還是挺客氣的——黑魔法師們熱衷於跑來第十層魔界收集召喚物,楊秋還曾經偷偷在人家的地盤上搞「怪物戰場」,不是沒有理由的。
「您正準備出征?」楊秋意外地道。
「不錯。」魔王陛下簡潔地道。
不用猜,楊秋就知道這位恐懼之主又要跑去打災厄之主了……這兩位的恩怨,是個黑魔法師都知道。
楊秋當即不再浪費時間,快速地道:「我想向您請教一些事兒,尊敬的陛下,物質位面的正神被流放虛空,究竟是對失敗者的懲罰,還是唯一的解脫途徑?」
出征前的這一小會兒空檔間抽空接見人類傳奇黑魔法師的帝利亞斯,在楊秋提出請教前,大部分的注意力仍用在即將進攻災厄魔界的戰爭上。
楊秋提出了這個非同一般的問題,恐懼之主才意外地收回心神,重新將視線投到這個人類黑魔法師身上。
「你提出了個有趣的問題,人類。」帝利亞斯略帶好奇地道,「吾對這個問題也有興趣,不過並不能為你解答,吾不曾踏足過人類位面,亦未曾聽說過這種假設。」
楊秋遺憾地吐了口氣。
這個回復他是有心理準備的,畢竟恐懼之主仍舊十分「年輕」;而那些活得足夠久的魔王,卻不像仍舊充滿好奇心(相對其他魔王而言)的恐懼之主這樣對人類友善——別說是請教了,見都難得見著。
「那麼,請容我再叨擾您一個問題。」楊秋凝重地道,「您是否聽說過……掌控時間與空間之法則,或可能被稱為『永恆之主』的強大存在?」
「當然。」帝利亞斯奇怪地道,「第一層魔界之主,不就是永恆之主嗎?你們人類的黑魔法師竟然不知?」
楊秋像是被雷劈了一般,呆立當場。
第一層魔界之主——永恆之主?!
不是沉淪於虛空的上古舊神,而是十層魔界中第一層主位面魔界的魔王?!
仿佛障目之葉飄落,透過層層迷霧,楊秋似乎遙遙看到了那若隱若現的真相。
黑魔法師理當熟知十層魔界十位魔王才對——可所有的黑魔法師、包括他本人,卻從未懷疑過他們只知道九位魔王的存在,而忽略了那位第一層魔界之主的事實。
帝利亞斯似乎不能理解這位人類黑魔法師過於驚愕的反應,沉思了會兒後道:「吾見過的人類黑魔法師中,你的實力最強。若是連你都一無所知,或許是人類無法進入第一層魔界,永恆之主亦長久未現身之故吧。」
「這是何解?」楊秋打了個激靈,連忙追問。
「第一層魔界不知多少年前便幾近與虛空同化,不止人類,吾等魔族亦無法踏足。」帝利亞斯道,「永恆之主亦有數千年未曾現身,不過吾等偶爾仍能感受到其氣息,應當未曾隕落。」
這個解釋再次把楊秋砸進迷霧裡,那若隱若現的真相再度模糊不清。
完成披掛的恐懼之主從魔仆手中接過兵刃,沖楊秋微微點頭:「你似乎正探究著什麼有趣的秘密,待吾消滅災厄歸來,你可再來拜訪。」
交代完,這位一心幹掉宿敵的魔王陛下便大步離去。
「樂意之至。」楊秋只能沖恐懼之主的背影微微躬身表示謝意。
沒有意識到這位魔王陛下自己給自己立了個FLAG的楊秋,魂不守舍地返回物質位面。
接下來……楊秋花了小半年的時間,把拿巴倫大陸跑(飛)了個遍。
期間,先後遇到數名自稱「競爭者」的永恆之主「神眷」攜帶者。
已經知道永恆之主就是個黑洞級天坑的楊秋,毫不猶豫地將這些試圖吞噬他的傻帽連人帶「神眷」塞回虛空……
一年後,連外大陸都跑了一趟、再也搜尋不到「競爭者」,期間多次往返十層魔界也未曾感受到未知注視的楊秋,終於確定了一個事實。
於三百年前和三百年後分別坑了他兩次的永恆之主,已經不在這個位面了。
「永恆之主,曾是物質位面的正神之一,毋庸置疑。」
「祂以某種方式主動脫離物質位面、脫離這個位面的宇宙法則控制,擺脫了像是風暴主宰那樣看似強大、實則對物質位面干涉極其有限的、如同受法則操控的傀儡般的處境後……以成為第一層魔界之主的方式,擺脫虛空沉淪。」
「祂將整個第一層魔界作為錨點錨定自身,切片出無數意識投射到物質位面,並非為尋找神使,而是……試圖錨定另一個宇宙位面!」
「我,正是因此而被從地球拖走。」
回到地球位面的楊秋,只是推演到這一層便感覺精神開始不穩,刷了半小時的燃向混剪視頻才緩過勁兒來……