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商隊夥計並沒發現黑髮青年的笑臉不太對勁,拉開斗篷、向對方展示防曬斗篷下草綠色的短袖T恤,傻笑著點頭:「是的呢,先生,您看我這件上衣,這麼漂亮的顏色,這麼柔軟的料子,一件只要十個銅幣。」
黑髮青年盯著商隊夥計斗篷下那件略微起球、但仍然能用肉眼看出穿著舒適度的T恤看了數秒,笑容更加燦爛,神色卻愈發冰冷起來。
第320章 調查團
阿德勒領地南部這塊荒原地形狹長,若自北而來貫穿荒原前往因納得立,需穿行約百二十公里。
這段距離說長不長,說短也不算短,至少攜帶大量貨物車馬眾多的商隊是很難一日之間走完全程的,免不了要在荒原上過夜。
從中土國家來的這支商隊每年在這條商路上往返,相當熟悉地形,天黑前順利趕到新鎮附近。
因大量流民入住新鎮的關係,谷內新增了不少木屋木棚,原來的鎮前廣場也改成了生活區,過路商隊是肯定沒法兒進谷內過夜了。
不過新鎮方面對做這些行商的驛站生意很有誠意,山谷前新開出來的廣場面積比原來的鎮前廣場寬闊得多,還新增了不少為商隊提供便利的服務設施。
自稱為肯亞冒險團隊的十餘人小隊跟著識路的商隊穿過茂密叢林,騎在地蜥馬背上的黑髮青年打眼一看,便見山前林地中清理出來了個跑馬場規模的大廣場,廣場上有許多模樣古怪的、兩層兩層疊在一起的長條狀鋼板房(其實就是報廢貨櫃改的拼裝板房)。
疊成兩層、外側焊接了個扶手樓梯的鋼板房左側,還建有能將車馬停放進去的大棚子;他們這一行人抵達之時,已經有幾棟二層拼接鋼板房租給了先到的商隊,不少著裝各有風格的人正在板房前的空地上活動。
與黑髮青年已經十分熟悉的商隊夥計指著廣場上那些鋼板房介紹道:「那些鐵皮房子是租給過路商隊過夜用的,一個房間能住不少人,雖然擠了點,但比睡帳篷里舒適。」
黑色青年皺眉盯著活像個鐵籠子的逼仄板房看了會兒,搖頭道:「算了,我們還是更情願住帳篷。」
商隊夥計心知這種講究的人大約也看不上那種獸籠一般的住處,賠著小心道:「要是不想租鐵皮房子的話,在廣場上找個地方紮營也行。」
黑髮青年無所謂地點點頭,他們這行人其實並不需要在特定的地方過夜,連夜趕路前往因納得立也不是不行。
車隊進入廣場範圍,就有穿著因納得立幹員制服的人從一棟臨近路口處的鋼板房窗口裡探出身來,朝商隊的人揮手。
商隊的老大在一個多月前回程時就在這兒借宿過,知道這裡的規矩,從六足蜥蜴背上爬下來,帶著兩名夥計小跑到掛著「新鎮廣場管理處」的鋼板房裡登記、租用客房和停車馬的大棚。
一棟兩層高、有六個長條房間的鋼板房,外搭一座能停放車馬的簡陋大棚子,過夜的租金是一晚上一個金幣,稱得上是相當實惠——商隊的人對居住條件是不會太挑剔的,哪怕是十幾個人擠一個房間,對於習慣了餐風露宿的行商來說也確實比睡在野外舒服得多。
黑髮青年和他的同伴們混在商隊的車隊裡進入廣場時,聽覺敏銳的黑髮青年聽到管理處的幹員正在向商隊老大兜售他們這兒提供的晚餐服務。
進入廣場內,黑髮青年才低聲朝商隊夥計打聽:「在這兒過夜,不用所有人都登記?」
「我聽說是不用的,先生,租鐵皮房子和車馬棚子的人才用登記,不想租的話,進來找個地方紮營過夜這裡的人也不會趕人走的。」商隊夥計道。
黑髮青年的神色便隱約有些輕蔑……
商隊夥計還很年輕,還不太擅長察言觀色,仍舊滔滔不絕地在那兒賣弄:「到了因納得立,進城時也沒有太多的手續,只是去交易市集做生意的時候會有人來檢查貨物。進貨的時候,賣家會將要繳的稅算在貨款里,稅務官只會從賣家那兒收稅,不會理睬咱們這些外來人,比以前省事了挺多……」
要不是不想暴露身份,黑髮青年都想嗤笑出聲了——連大城市都是這麼疏漏粗放的管理辦法,這些南方國家還真是落後得讓人瞠目結舌。
離因納得立只差半天路程,黑髮青年便也不再打算繼續與同路商隊同行,隨便找了個藉口與這支中土國家商隊分開。
廣場很大,同時借宿十幾支商隊也沒什麼問題,黑髮青年一行人挑剔地轉悠了下,找了個僻靜的角落停下來紮營。
這支十一人組成的小團隊帶了十五匹馬、兩輛地蜥馬拉的馬車,包括黑髮青年在內的所有人都身著甲冑、攜帶著武器,從中土商隊裡一分出來,便顯得有些顯眼,引得另外幾支商隊的人不住往這邊打量。
雖然好奇,倒也沒有人過來搭訕……出門在外的人,好奇心太重是很容易惹上麻煩的,而幹著行商生意的人往往只會對又穩妥又能發財的事兒有好奇心。
「葛吉爾,也許我們不應該太早跟那支商隊分開。」扎完帳篷,便有個體格異常魁梧的壯漢走到坐下來喝水的黑髮青年身邊,道。
黑髮青年葛吉爾似笑非笑地看了眼壯漢:「怎麼,沃爾頓那個團集體失蹤的事讓你連這麼個東部小國都忌憚起來了?」
壯漢皺眉道:「你知道我不是這個意思。既然我們是來調查沃爾頓那個團的失蹤原因的,就正應該隱蔽行事。」