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雙方一擠，水泄不通。
更有人故意散播惶恐情緒。
「官兵殺人啦！北楚官兵要殺人啦……」
「北楚官兵要殺人啦，大家衝過去啊……」
這些亂民身後被烈火堵住，前方又是救火兵丁，又被這樣一鼓動，登時大亂，向救火兵丁衝撞過去……
陳惟中才轉過街口，隔得老遠就看到這樣的場面。
下一刻，又有從另一邊衝出來的亂民直接向他這裡湧來。
「保護大人！」趙志大吼道，抬起火銃朝天打了一統，擁著陳惟中、張端就向道旁躲開。
轟的一聲，前方有房屋倒塌下來，空氣中瀰漫著炎熱的氣息。
「救命啊！」
沒能逃掉的反而是居住在這附近的無辜民眾。
有人呼救，有人在烈火中發出悽厲的慘叫……
陳惟中看得目眥裂盡，一推趙志就喝道：「快，再去調人救火，快！」
「卑職的職責是保衛大人，請大人快回衙署坐鎮，想必更多兵丁馬上就到。」
「閉嘴，快！」
趙志於是派了兩人去調兵。
陳惟中稍稍冷靜了一下，又向張端道：「請你速帶人找到秦玄明、張光耀將軍，告訴他們，我估量有誤，南京紳衿比我預想得要張狂，造成的損失怕要比預想中更大，此事是我考慮欠妥，請他們儘快平叛。」
「陳兄不必自責，改革必有反撲，此是自然之事，事態總能控制。這火太大了，你還是馬上回衙署坐鎮吧。」
「頒布新政是我的主張，出了事我來擔……你們幾個，護送張大人去提督府！」
陳惟中說著，已大步邁向著火的長街，大喊道：「本官，應天巡撫陳惟中，請所有人不必驚慌、不要逃竄踩踏。本官承諾，官兵絕不傷百姓一分一毫，請鄉親父老不要阻攔道路，先控制火勢……」
趙志剛剛忙不迭指派了護衛保護著張端去提督府，一轉眼看陳惟中衝上去，他嚇得要死，趕緊上前拉著陳惟中。
「大人，別往前了，場面太亂了。」
「放手！」
陳惟中怒道：「就是場面亂才要我坐鎮，否則我為官為何？變法為何？！若要效那些人永遠只想著自己，我們忙來忙去，要變的到底是什麼？放開！」
趙志一愣，不敢再攔他，只好隨著陳惟中往前走去，跟著他一起大喊。
「不要阻攔道路，先控制火勢……」
「巡撫大人承諾，官兵絕不傷百姓一分一毫，請鄉親父老不要阻攔道路，先控制火勢……」
第1068章 不一樣
柳如是回到家中，心不在焉地換著衣服。
她還在回想今日與陳惟中的那場對話。
「你為什麼要去？你明知道他們要反對新政，勢必要鬧出聲勢，還有什麼比鼓動亂民打死你這個應天巡撫更能鬧出聲勢？」
陳惟中道：「他們就算鬧出再大的聲勢也無用，因為決定大局的關鍵根本不在南京。關鍵在於晉王能否擊敗鄭芝龍。
而晉王必勝，此戰亳無懸念。換言之，這些人反對新政，不過是走投無路之下的喪心病狂。我不懼他們殺我，他們殺了我也阻止不了新政。」
他說著，抬手一指，又道：「你看，我死，還有張端。就算張端死，還有我們在徐州、淮安培養的數十官吏，還有天下各地兢兢業業忠心於民的官吏。
我輩變法改制，為的是天下芸芸庶民，民為邦本，本固邦寧，此大丈夫治國平天下之志，我誓不改此志。
今日他們若要殺我，好，我便讓他們看看殺了我也無濟於事。抑兼併、均稅賦、打破科舉特權，此非晉王一人之新政，更非我陳惟中一人之新政，乃順天而應人之道，大勢浩浩，勢無可擋。」
「陳臥子！你到底在說什麼？既然關鍵不在南京而在戰場，你又何必一定要去冒險？沒有意義……」
「因為我是應天巡撫。」陳惟中道：「我巡撫一方，不能任由他們縱火傷民，這是我的職責。」
「這太荒謬了，你明知有危險，不要去……」
「你不是想說荒謬，你是想說我蠢，對吧。但你看這江南，無數庶民淪為賤民、奴僕，淪為紳衿與軍閥之魚肉，朱門酒肉臭，路有凍死骨。為什麼？是那些身居廟堂者不聰明嗎？不是啊，是他們太聰明了！
他們太聰明，太明白怎麼做才是對自己最有利的了，每個人把利益算到了極致。可他們越聰明，百姓過得越苦。
聰明人太多了，江南最需要的就是蠢官，在其位、謀其事的蠢官。若沒人當這個蠢官，我來當。
我為應天巡撫，治下生亂，我該出面，這不是一個為官者本就應該做的嗎？難道我一邊說著要為民變法，一邊躲在衙署里，任由百姓在變亂中蒙受財物與性命的損失？那我和那些人有什麼兩樣？
我要做的很簡單，站出來，讓南京百姓看看，他們新任的巡撫和以前的那些官吏不一樣，眼下這個新朝廷不一樣！」
「我不懂你在說什麼，你別去，好不好？」
「如是，你放心吧。沒你想的那麼危險。百姓會看明白的，誰對他們好誰對他們壞，他們心裡有桿秤。這城中縉衿幾人？黎民幾人？我身後，站的是朝堂、是王師、是蒼生，蒼生護我，我不會有事的……」
這一席話雖多，陳惟中語速卻很快，說明了心跡之後，他笑著揮了揮手，人已轉身跑開……