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差事辦不好便沒有功勞，辦成了便有功勞。辦差是過程，而領功是結果。
過程很難，但若只想求結果，並非沒有別的辦法。
比如可以投靠有功勞的人，比如也可以抹殺別人的功勞……
因此朝堂最關注的事無非就是那些，王笑是否能封侯？齊王是否能成為儲君？內閣將如何分劃勢力……
但對於生活在底層的草芥之民而言，發生的這一切，都是巨大的重壓。
好比路上有一塊石頭，人看到了只要踢上一腳，對於螻蟻而言，卻是滅頂之災。
……
十一月初七，大雪。
東垛橋二巷。
豐小六擔著兩筐紙錢出門擺攤。才走到橋頭，便被巡捕營兵丁趕了回來。
他回到家，見他娘馬氏還在撕黃紙，便勸道：「娘，你身體不舒服就別撕了，官府不讓出門賣，再撕也換不來錢。」
馬氏手中動作不停，咳了咳道：「我聽人家說瘟疫就快過去了，過些天便可以再賣了。」
豐小六有些泄氣道：「還以為死的人多，這紙錢生意能紅火。沒想到還沒賣幾天……以後辦喪的人少了，這壓的黃紙可怎麼辦？」
「不賣就不賣。」馬氏臉色不太好，卻還是笑著寬慰道：「我們逃荒到這裡，撿了這屋子住，還得了接濟，已經是大福分了，該知足了。」
豐小六有些得意起來，道：「什麼福分？是我腦子活。」
他們母子倆是最早逃荒的難民，到京城后豐小六到處晃蕩，發現這間小屋子沒人住，便打聽了一番。得知原本的戶主被前頭如意醋坊的杜家兄弟打死了，戶主家的內弟殺了杜家兄弟被捉了，剩一個小女娃讓人接走，這宅子便空了下來。
豐小六便帶著他的老娘偷偷住了進來。
後來戶主的內弟倒是回來過一趟。見豐小六孝順，不但沒要回屋子，還接濟了他一點銀子，豐小六便置辦起了一點小本生意。
此時豐小六眼球一轉，往門縫外看去，低聲道：「娘，其實我摸清楚了，巡捕營下午換防的時候有半刻沒人在街上守，我可以到金魚池那邊賣紙……前天過去，我便賣了兩大筐。」
馬氏又咳了咳，勸道：「你別去了，人家讀書人都說了，這種時節別在外面晃。人吶，要惜福。」
「糧價、藥價都漲了，再不換些錢回來，過幾天吃什麼。」豐小六道：「你還在病著，我今天捉兩幅藥回來。」
馬氏摸了摸脖頸，有些難受地低聲道：「兒啊，你說我這疙瘩，是不是染了鼠疫？」
「哪能啊，娘你都沒出過門。」豐小六盯著門縫，隨口應道。
……
黃昏時，一縷清煙在東垛橋二巷輕輕飄蕩著。
巡捕營的巡卒王明明聽得哭聲，眉頭一皺，一腳踹開門，便見豐小六正抱著他娘的屍首一邊大哭一邊燒紙。
王明明嚇得後退一步，緊了緊臉上的面罩。
「快，讓運屍隊過來！」
不多時，便有一隊全幅罩衣的人衝進來，二話不說搶馬氏的屍首塞進麻袋裡裝走。
「你們幹什麼？！別碰我娘！」
豐小六被水火棍架在牆上，大喊不停。
脖子上的水火棍架得他使不出力來，眼看著裝著馬氏的麻袋被帶出門，豐小六氣極之便被要去啐旁邊的人。
王明明大喝道：「把他也帶走！」
又一個麻袋罩下來，豐小六眼前一花，便看不到外面。
板車走了一陣，忽聽王明明又是一聲驚呼。
「你們都不要命了，讓開！」
接著，四下都是震天的吶喊聲。
「死者入土，方得心安。焚我親眷者，不共戴天！」
有人大哭道：「官府為了掩飾慘狀，搶奪我們父母骨血，堆積如豬狗敝物，更以烈火焚之。我們若是這都能忍，還有何顏面活於世上？！」
「不錯，為了當官的幾個人的功績，難道就能要讓我們的家人親屬死後化為齏粉，魂無所歸，當孤魂野鬼嗎？」
「大家鬧起來，我們要上達天命，讓天子重懲奸賊……」
豐小六側耳聽去，只覺心中被點燃了一般，激憤難平。
又聽得幾聲慘呼，有人解開他的麻袋。
眼前是一幅亂象，一眾百姓擁了上來，對著巡捕營和巡屍隊便是一頓拳打腳踢……
豐小六看著在地上如爛泥一般的差官，強忍著不讓自己嘔出來。
「我娘呢？」
他目光掃去，卻見兩個穿白罩衣的人速度極快地拉著一輛板車消失在城門外。
「娘！」
便有人雙目通紅地喊道：「你別怕，我們去京郊焚屍場搶回你娘。」
豐小六大哭起來，喊道：「他們都是騙人的，我娘哪裡都沒去過還是染了病，都是騙人的……」
「不錯，官府就是為了自己的政績。」
「齊王主理防疫，可惜用了王笑這樣的奸賊……」
豐小六把在金魚池賣黃紙的那一幕從腦中徹底驅趕出去，心中那無法忍受的巨大愧疚終於化成了熊熊怒火。
他再也不想冷靜下來思考任何事情，只想用盡全力去喊、去咆哮。
於是他跟隨在人群中，不停揮動著拳頭。
「死者入土，方得心安。焚我親眷，不共戴天！」
第379章 丹霞嶺