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「福陵之事，我等該如何報與皇上？」
「城外的丁口、糧食損失慘重……」
濟爾哈朗不動聲色地坐在那，聽著這些吵鬧，依然是面無表情的模樣。
他雖是舒爾哈齊的兒子，卻是被努爾哈赤撫養長大，自小與皇太極關係就親近，又累積戰功被封為『和碩鄭親王』。
從共柄國政的八大和碩貝勒之一，到今的四大親王之一，濟爾哈朗在清廷地位不言而諭。
他這一生都位極人臣、文治武功。沒想到這次坐鎮留守，卻讓一支楚騎闖進大清腹地，狠狠地摔了一巴掌。
「福陵啊，這事太大了……」
濟爾哈朗心中一嘆，他此時更憂心的卻是——皇上如今身體不好，可別被氣死了……
下一刻，殿中陡然一靜。
諸臣目光望去，只見一名老臣緩緩步入殿中，衣前繡五爪金龍四團，氣派尊崇。
「代善？」
濟爾哈朗微微皺眉。
代善被皇太極斥為越分妄行，早已賦閒家中，如今竟還敢出來？
果然，馬上有人譏道：「禮親王可是病好了？」
「這次秦成業領兵破境，全因正紅旗不能攔住，禮親王可是打算替阿達禮給大家一個交代？」
代善笑了笑，應道：「阿達禮已經回師，前因後果，明日就知道。」
濟爾哈朗便站起身道：「禮親王病體未愈，還是先回去歇著吧。放心，楚軍不過三萬人馬，我等商議過後，一戰可定。」
說罷，濟爾哈朗手一擺。
這是要請代善離開崇政殿的意思……
……
王樺臣站在漢官之中，默默聽著這些。
王樺臣今年五十有六，丙辰年的楚朝進士，二甲第十四名，歷任刑部主事、員外郎、郎中、宣布政左參議……後因圍剿流寇有功，督撫薊遼兵事，最後兵敗投降。
他投降之後，皇太極對他極是恩禮有加，日常噓寒問暖、關懷備至。卻只讓他隸鑲黃旗的包衣牛錄，除諮詢外，未任以官職。
但王樺臣明白，這是皇太極的手段，待之以禮，示之以威，然後再施之以恩……自己的前程富貴，還要過些時候才能開始。
此時看著殿上鄭親王請禮親王出去，王樺臣很好奇：禮親王會不會出去？
下一刻，有女人的聲音響起：「是本宮請禮親王來的。」
王樺臣悄悄轉過眼看去，只見有宮人在殿中掛上一道帘子，接著，帘子後有宮人扶著兩個女人落座。
「見過皇后、見過莊妃……」
王樺臣心中暗暗搖了搖頭：這一後一妃是一對姑侄，呵，蒙古人和女真人這禮數吶。
那邊代善便不緊不慢地落了座。
濟爾哈朗拱手道：「稟皇后、莊妃，臣等正在議事。」
眼下之意是——你們女人就別摻合了。
皇后哲哲聞言默然。
莊妃布木布泰卻是應道：「家國大事，我們女人自是不便參與。但，若是楚軍突破重圍，跑到科爾沁草原上燒殺搶擄，敢問鄭親可待得起？」
她聲音很是好聽，話里的意思卻讓殿中諸臣盡數默然。
莊妃這意思，怕是要藉機以科爾沁的名義干預朝政了。皇上身體不好，又不在盛京，這種時候……
王樺臣心裡又暗笑了一聲：呵，蒙古女人。
濟爾哈朗還沒來得及回答，那邊代善已撫須道：「莊妃所言不錯。這支騎兵必要北向科爾沁。科爾沁部的戰士現在正隨皇上南征，部中只余老弱，旦有差錯，影響極大……如何應對，須請皇后與莊妃一起定奪。」
「我大清開國以來，何曾要讓後宮干政？」濟爾哈朗拱手道：「請娘娘放心，只需一戰，我等必擊潰楚軍。」
王樺臣心道：你大清開國？你大清開國不過八年，禮數規矩一榻糊塗。
但人家能打，王樺臣也不便多說什麼，只是低著頭，半點不露。
「鄭親王，你怕是連對手是誰都還不清楚吧？」代善冷笑道：「如今楚騎這做派，毀福陵，燒殺搶擄，像是秦成業的行事風格？」
不等濟爾哈郎答，代善又嘆道：「楚朝派個十六歲的駙馬來，沒想到啊，打了我們的臉。」
說是『我們』，指的卻是濟爾哈朗。
濟爾哈朗登時有些為難，一時便落在了下風。
他並不覺得三萬楚軍有什麼難對付的。
難對付的是，莊妃怕是與代善聯手了……可九皇子如今還不到七歲啊。
簾後，布木布泰緩緩道：「本宮與皇后確實不該干預國事，但唯恐科爾沁遭受楚人洗劫，須與兩位親王交待幾句，可否請諸位大臣先行退下？」
濟爾哈朗鬆了一口氣。
——莊妃還是懂事的。
他便揮了揮手，道：「諸君先去忙公務吧……」
……
那邊王樺臣隨著漢臣退出崇政殿，卻見一名宮人小跑上前，低聲道：「王大人請留步，莊妃娘娘派奴才問問王大人……九皇子福臨也到了年歲，不知王大人可願當他的『大學士』？」
王樺臣一愣，下意識在心中嗤笑了一聲：這夷人，連大學士和先生都分不清……
下一刻，他長須陡然一顫。
——莊妃，好厲害的手段。那也就是說，老夫的富貴前途……要開始了。