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方明輔本來對他失望,沒想到陳東銘竟真的聯絡到了佛郎機的艦隊攻山東。
陳東銘又說好讓滁州軍一起打山東,結果滁州方面回信,意思是「你去打山東,我去河南拿下叛王周衍……」
方明輔大怒。
——我去啃硬骨頭,你去撿便宜,回頭好處還不比我少?去你娘的!
可是吧,陳東銘做事雖然永遠只做一半,但話說的還是有道理。
為了前程富貴,方明輔還是只能拼了。
十萬昌勝軍在兩淮鄉間劫掠了一番,也不再攻打州縣,直撲山東……
黃河改道後,淮河流域的泗河水系減流,京杭運河的水勢又小了不少。
昌勝軍很快渡過運河,攻打台兒莊。
這地雖只是小集鎮,卻是戰略要地。
出乎意料的是,台兒莊守軍已然帶著百姓撤走了,滿城的糧食財物皆為昌勝軍所得。
方明輔進兵三百里,不費吹灰之力盤據了運河中樞,楚軍莫敢相抗,他不免有些顧盼自雄起來。
陳東銘卻十分憂慮,北楚雖然節節敗退,但這種組織動員能力卻讓他感到心驚。
他提議方明輔兵分兩路,繞過山東中部的沂蒙山脈和泰山山脈。
一路沿運河北上,從西北方向走滕州、濟寧、東昌,到時兵逼濟南,或配合山西的清軍;
另一路沿沂水北上,從東北方向走臨沂、青州,配合孫仲德的天佑軍……
方明輔卻不想這麼做。
他想要自己坐鎮台兒莊,派兵到處劫掠,如此,隔絕了山東與徐淮的聯繫,圍死徐州和淮安。
等清軍打下山東,論功行賞,自己也可以討要這兩座淮北重鎮。
陳東銘差點被他氣死了。
好說歹說,又提前拿出多爾袞的誥命,封方明輔為大清的一等鎮國公,這才說動他繼續進兵。
方明輔心滿意足地領了封賞,答應繼續進軍,卻不願意分兵。
他之所以擴軍到十萬人,就是覺得人多有安全感,分兵了哪行?
於是十萬人浩浩蕩蕩沿沂水北上。
雖說楚軍堅壁清野,但總還是有沒來得及逃進城的百姓,一時之間,魯南哀鴻遍野……
這日,中軍行到臨沂以南的蘭陵縣,忽聽探馬回報,前方有一小股敵軍。
方明輔很重視,馬上下令停止進軍,讓士卒嚴陣以待。
他駐軍在蘭陵縣以西的文峰山,登高望去,見敵軍不過只有兩千餘騎,帥旗上似是一個「秦」字。
方明輔不知虛實,也不敢冒進,派麾下大將梁力領五千人先去接戰。
他其實沒辦法同時指揮太多兵力打仗。
如陳東銘所言,十萬大軍如果不分兵,聚在一起就是一個非常笨拙的龐然大物。
畢竟劉邦也只能將十萬兵……
昌勝軍主力安營下寨。
方明輔甚至沒有精力管前方的戰鬥,他麾下將士因為分贓不均,出現了許多打架鬥毆的事。
另外賭博、喝酒的也有許多,正需要停下來整頓一下……
遠處,梁力領著兵馬追著敵軍很快不見了身影。
一直到傍晚才有殘兵逃回來,說是梁力敗了。
方明輔大吃一驚,問道:「怎會敗了?!」
「梁將軍追擊賊兵追不到,每次想要回師,賊兵卻又跑回來搦戰。梁將軍於是整軍應戰。結果賊兵又逃,梁將軍只好再追……幾次之後,將士們都疲憊不堪,陣線也跑散了。」
「就你們跑散了,他們就沒散嗎?!」
「沒有,我們每次列陣對敵,賊兵就下馬休息。我們一休息,賊兵就從側翼衝上來。後來,對方又奔出一員驍將,自稱是偽朝總兵秦玄策,要與梁將軍單挑。梁將軍心知處境不妙,只好答應下來,又暗令親衛營騎兵隨時衝出去,想要擊殺秦玄策。結果……」
「結果什麼?」
「秦玄策卑鄙無恥,梁將軍才上陣,他就掩兵殺上來。親兵還未趕到戰場,梁將軍就被挑死了……賊兵掩殺上來,我等就敗了。」
方明輔大怒,一腳踹倒這個逃兵。
他決定不能再分兵了。
「此子如此囂張,只怕是有陰謀。給我仔細探查偽朝是否還有伏兵!」
陳東銘十分無語,勸道:「伯爺,秦玄策不過區區兩千人,仗著全是輕騎,引我軍縱深罷了。只要讓各將不再冒進,互相策應配合,則不足為慮……」
話是這麼說,陳東銘卻十分憂慮。
他憂的不是秦玄策,而是方明輔實在太無能了。
只派一支兵馬去追秦玄策,然後就不管了?
哪怕多派一支兵力去相互策應,也不可能打成這樣啊。
——還說人家有陰謀?你也配打仗?
這夜,陳東銘回到營中,深深嘆了一口氣。
他今天收到孫仲德送來的信了,都不敢給方明輔看了。
信上說山東或許還有八萬兵力,真假不知,讓方明輔速領兵到青州會合……
孫仲德想的是,方明輔既已出兵,那就沒有退路了,就算破釜沉舟也該馬上與自己合力破敵。
這是兵法正理。
但陳東銘卻知道,方明輔要是得到這個消息,又要躊躇猶豫了。
「廢物!」
他嫌惡地罵了一句,搖了搖頭,決定不把消息告訴方明輔。