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冒襄臉色一變，心中徒生起無盡悵惘。
陳圓圓那傾國傾城之貌瞬間在腦海中遠去，仿佛有曾經滄海難為水之感。
腦中不自覺又生出一個念頭，仿佛只有這念頭才能安慰自己支離破碎的心。
——還是董小宛比較好……
侯方域臉色比冒襄還要難看，叱道：「鄭隆勖？你為何在此？我告訴你，我們已挫敗了你的陰謀，休想掘開黃河……」
「是嗎？好啊，那就不掘了。」鄭隆勖道。
侯方域一愣，冷笑道：「你伏兵皆被我們除盡，自是掘不了。怎麼？今夜想來報復我們？既已救得萬民，我死不足惜，要殺便殺。」
「侯朝宗，復社四子中，你與沈保關係最近，我不殺你。」
鄭隆勖端著酒杯走到窗前，隨手一潑，把酒水潑到雨中，剎那化為無形。
「雨真大啊。」他嘆息一聲，道：「上游的洛水只怕決堤淹入黃河了……如此水勢，黃河大堤必定守不住。」
「什麼？你說什麼……洛水？洛水……」
「當年吳閻王水淹開封，堤壩至今未修，處處破漏，神仙都堵不了。滔滔大水若無去處，必潰決南下，商丘、徐州、淮陰……只怕沿途過處，生靈塗炭。」
侯方域灰敗的臉色更白了一點，渾身都顫抖起來。
鄭隆勖又嘆道：「朝宗是商丘人吧？你家鄉老父這次只怕凶多吉少……對了，聽說你那紅顏知己李香君也在徐州，不知能否逃脫此厄？」
侯方域肝膽俱裂，耳朵里嗡嗡一片。
鄭隆勖走到他前面，伸出手指，在他胸前一推，侯方域跌坐在地上，抬起頭，臉上還是一片失魂落魄。
事情來得太突然，他完全沒能反應過來。
「呵，大才子……」
鄭隆勖譏笑一聲。
他把手中的空杯擲在侯方域身上，嘆道：「我真是佩服王笑啊，實在想不通，他到底是怎麼發現我要水淹山東的計劃……明明一點破綻都沒露。準備了這麼久，差一點就被他毀了……」
「知道我最佩服王笑什麼嗎？好大的魄力，也好強的實力，短短一月，遷移山東百姓三十萬餘戶……可怕。」
侯方域坐在地上，身子抖得厲害，想要起身卻發現自己毫無氣力，只有心中無盡的恐懼泛上來。
鄭隆勖又道：「但這也不是壞事，你看，讓黃河沖入山東，比起沖入河南、蘇北，豈非要少死很多人？對了，王笑居然還拿下了徐州、商丘等地，那裡的百姓也成了他治下之民啊……」
侯方域一愣，喃喃著說不出話來。
「沒錯吧？」鄭隆勖道：「山東人口本就少於南邊，現在還遷走那麼多人了。侯大才子，你說，黃河必定要大潰，是淹山東好呢，還是淹商丘、徐淮好呢？」
「你……你該死……」
「我該不該死這是後話。現在是我在讓你選，淹哪裡？你只有兩個選擇。」
鄭隆勖慢條斯理從袖子中拿出一份文書與一紙白書，又從隨從手中接過筆墨，蹲在侯方域面前開始磨墨。
「黃河水勢暴漲，沈保……哦，是沈首輔，還有以他為首的復社官員們情知大堤不可能守住，不知如何是好。請侯大才子給個建議，是炸開銅瓦廂引河水至山東人稀之地？還是放任河水南下、淹沒河南與蘇北數百萬戶人家？」
「銅瓦廂？」
「是啊，河政糜爛，治河官員貪墨成性，那河堤裡面是空的，一炸就能炸開。」
「你去死！去死！」
鄭隆勖笑道：「別這樣，你不是自恃高才嗎？覺得我們鄭黨把持朝堂，讓你不能一展才華。現在機會給你了，你來選。看，天下大事，現在可由你侯大才子說了算了。」
「我不選……」
「你不選？那就任黃河滔滔，毀掉商丘、毀掉徐州。你的父老鄉親、你的李香君都會死。我也樂於看到這個結果，反正還是能重創王笑……但侯方域你記住，數百萬戶人家，皆是因你而死，你罪惡滔天，萬死難贖。」
「鄭隆勖！」
「別嚷了，大才子，你時間不多了。」鄭隆勖在侯方域臉上輕輕拍了拍，道：「想想清楚淹哪邊死更多人，反正山東百姓都被王笑遷走一半了。」
他臉上譏意更濃，又低語道：「要不然你起來，殺我。像你的詩，『千載荊軻死，龍泉不敢開』，何等豪氣？今日便讓你當一當荊軻有何妨？呵呵，再不然……你們一向很有氣節，那不如一頭撞死在這裡讓我看看？」
鄭隆勖說完，站起身來，目光又看向同樣失魂落魄的冒襄。
「怕什麼？別抖，我不會出手對付一個廢物。」
冒襄灰敗的臉色瞬間氣得通紅，恨恨瞪向鄭隆勖，想開口，聲音卻是啞的。
「你……」
鄭隆勖過去給冒襄整理了一下衣衫，一臉溫和道：「我也很喜歡你的詩，『投筆千金購寶刀，坐令海宇靜波濤』，但誇口歸誇口，還是少聽這些狐朋狗友蠱惑，別像侯朝宗，把他爹的名聲毀了。你呢，就趁著你那清名彰世的爹還在，安心寫寫文章、玩玩女人就好……只要是找你玩得起的。」
……
鄭隆勖再回過頭，只見侯方域用顫抖的手提起筆，艱難地在那封文書上的內容抄錄在紙上。
鄭隆勖知道，侯方域和冒襄，就算還活著，以後也只是兩個死人而已了……