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「他帶著一個叛逆入城，是為了什麼？」
「大人，不如馬上把寧完我捉起來？」黃玉光提議道。
「胡鬧！」佟盛年叱道，「寧完我在天命年間就投靠太祖皇帝，是最早投效的遼東漢人，論資歷不比范大人淺，又是先帝心腹，當此時節若無確鑿證據就動他，我大清多少漢臣要人心惶惶。」
「是下官愚昧。」
佟盛年冷冷掃了黃玉光一眼，心道是不是蘇簡放王笑進的真定府也未必可知，也許是別人打著他的旗號，事情沒問清楚前還是不動寧完我為宜。
但下一刻，他又想到一個問題。
寧完我為什麼敢這麼堂而皇之地帶一個叛逆入城？
還有，進了滄州城這個「蘇簡」真是蘇簡嗎？如果不是，那是誰？
想到這裡，佟盛年瞬間警覺起來。
「你偷偷去看一看，寧完我身邊那個蘇簡是不是真的，還有，他帶來的那些兵馬也去辨認一下，看看其中還有沒有楚朝餘孽？」
「是……喳！」
……
寧完我翻開公文，皺了皺眉，心思根本就不在這上面。
他這時才發現自己腋下的衣物已經濕了一片。
一抬眼，只見那個自稱蘇簡的年輕人已經進了公房，也不關門，就那麼大大方方走了進來。
寧完我馬上站起身，低聲道：「怎麼辦？佟盛年已起了疑心，我們的人手都被他分散了。」
「是啊。」
「國公你不該自稱是蘇簡的啊！」寧完我更著急起來，「這滄州城內還有從真定府逃來的人，要是把蘇簡做的事一說，或者認出你來，事情就完了……」
他面前那所謂的蘇簡赫然是王笑。
王笑聽了他這句話，反而笑了笑，像是聽了寧完我說的這個消息之後反而安心下來。他不以為意地擺了擺手，道：「無妨，我們今夜就動手了。」
寧完我一驚，道：「今夜？！但眼下我們都被拘在這裡，根本就打探不到城中的兵力布局，火藥庫、武備庫的位置也不知道……」
「我知道。」
「你知道？」寧完我又是一愣，心道你這才入城多久？
他一想，恍然明白過來，王笑這是已提前派了人手進城打探消息。
「但，我們的人手都被分散看管著，我們連衙門也出不去，如何聯絡人手？」
「已經在聯絡了。」王笑隨口應了一聲，拿起桌上的公文看起來，倒也十分認真。
寧完我並不傻，反而十分聰明，只低頭一想就明白過來。
王笑為什麼要冒充蘇簡，隨便編一個名字不好嗎？
除非，「蘇簡」這個名字本身就是一個暗號，用來聯絡城中的眼線。
如果沒有佟盛年，王笑很可能直接動手。但遇到佟盛年這種疑心病重的人，恰是「蘇簡」這種有點風頭的小人物既能讓他調查，卻不會馬上動手……
寧完我想到這裡，發現和王笑聯手比和他做對手可舒心不少。
他也放鬆下來，問道：「國公真的不著急回德州？」
倒不是關心王笑，而是如果王笑的勢力敗亡了，他答應過自己的條件自然就兌現不了。
「多爾袞以為只要攔住我就能輕易攻破德州，但他低估了我留在山東的實力。他想進入山東？還早呢。」王笑淡淡說道，「我對我的人有信心。」
「秦山河？」寧完我道：「恕我直言，秦山河雖有領兵之才，但做不到力挽狂瀾。」
他實在是想不通，王笑為何敢繞道滄州？這是對秦山河有多大的信心才敢這樣？
「不只是秦山河……救亡圖存，從來不是一個人的事。」
王笑一句話說罷，抬頭看向門外，只見夕陽已染了漫天的紅雲……
……
紅雲之下，德州城北的戰場也成了一片紅土。
鎮南軍幾次近乎崩潰，又被正藍旗的督戰隊驅趕回了戰場，同時，也有八旗騎兵從兩側包夾過來策應，增強他們的軍心士氣。
汪旺跨下的戰馬早已摔倒，人也已經殺到力竭，然而眼前的敵軍卻還是殺也殺不盡。
汪旺的銳氣也一點點被消磨殆盡，他不怕死，但也意識到自己殺不完敵人，那最後的結果只能是戰敗身亡。
秦山河並沒有要退的意思，大旗依然矗立在那裡。
看到那旗幟，汪旺的戰意又重燃起來，他看到秦山河身邊的人已經很少了，於是奮力向那邊跑去……
幾名楚軍大喊著從秦山河身後衝出來，長矛刺穿了逼上來的清軍，試圖把秦山河攔在身後。
秦山河卻又大步向前，長刀翻飛，楚軍們於是又衝到他面前。陣線就這樣一點點向前逼進。
秦山河雖然披著重甲，鏖戰至此也已經渾身傷痕，他身邊的兵士也越來越少，但他眼中毫無波動，仿佛把一切情緒都拋開……
……
透過千眼鏡，多爾袞看著秦山河的大旗，自語道：「居然還沒死，真能打啊。」
他身邊的蘇克薩哈請命道：「奴才願去取此僚首級！」
「不急。」多爾袞道：「他今日必死，他一死，這群背主的包衣也就敗了。讓他們再與鎮南軍殺一會也無妨，再磨一磨他們的膽氣。」
「喳。」
多爾袞看了看天色，想的卻是另一回事。
沒想到這支楚軍能撐這麼久，今日攻破德州城外的戰壕已經不太可能了。秦山河拼死一搏，竟是硬生生擋住了鎮南軍的強攻。