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末了，淳寧還是道：「那……也是，等到六七月，萬一夫君要出海，你確實不宜隨他到海上漂泊。」
「嗯，京城新定，笑郎若不在，還需眉兒你坐鎮京中，你也不好去的。」
唐芊芊說著，目光轉到秦小竺臉上，道：「小竺把手中兵權交給我可放心？你陪笑郎去可好？」
不用她說，秦小竺早已準備好啦，開開心心地抬起手道：「那我去啊。」
「你知道要做些什麼？」
「當然是保護好王笑、殺紅毛鬼。」
唐芊芊提醒道：「布木布泰。」
「放心，她逃不掉。」
唐芊芊沉默了片刻，轉頭看向左明靜。
「明靜，到時你和小竺一起隨笑郎去吧？」
本以為左明靜會很高興，沒想到，她卻是有些澀然地低下頭。
「我……怕是去不成。」
「為何？」
左明靜嫻靜地端坐著，捏了捏袖子，又道：「我的……晚了快一個月了。」
秦小竺轉頭看了看唐芊芊，又看了看左明靜，忽然覺得好羨慕啊。
接著，她心裡又有些好奇起來。
——為什麼就她們能懷？是自己有哪裡做得不對嗎？
……
這日，當唐芊芊拉過秦小竺低聲細語了幾句之後，秦小竺「啊？」了一聲，轉著她靈動的眼睛，偏了偏頭。
「不會吧？那女人大王笑十多歲呢。」
「你不是也喜歡女人嗎？你去見見她便知。」
「是嗎？」秦小竺依然有些疑惑，道：「前些天淳寧說給王笑納了顧橫波，那可是大美人吧，可王笑怎麼說的……」
「怎麼說的？」
「原話我忘了，反正就是他又不缺女人，幹嘛要找那麼多？」
「蠢丫頭，他不缺美的、柔順的、聽話的……所以越是有不同味道的越危險，明白嗎？」
「是嗎？」
「纓兒是個沒主見的、朵朵身子骨弱，到時只能靠你來看住那女人了，知道了？」
秦小竺點點頭，過了一會又有些擔憂道：「那我要是也懷上了怎麼辦？」
唐芊芊又沉默了片刻，道：「那可太好了，你秦家盼這孩子盼得望眼欲穿，你再不懷上，你那些叔伯又要往這晉王府里塞幾個身強力壯的丫頭來了……」
「姓唐的，你想跟我打一架是吧……」
……
晉王府中的日子過的波瀾不驚。
而北楚治下，各種政策也有條不紊地推行著。
奇怪的是，天津大沽口等許多關防要地，原本的楚旗又被撤了下去。
這個剛平定中原的王朝，似乎並不急著向四海宣揚它的威風。
日子就這樣一點點過去，四月、五月……
六月初，在遙遠的南方海面上，一大支艦隊破浪而來，駛向濠境。
戰艦之上，火炮森然，三色旗迎風招展……
第1043章 隨行者
六月初一，南京。
時任南楚太平司指揮使的馬叔睦正坐在春秋亭里聽琴。
他身邊除了一群侍衛，還立著十八名女子，個個身穿太平司的皂服，腰間還按著劍。
因馬叔睦聽說北楚的王笑喜用女子為官，也不知是想效仿還是想嘲諷對方。於是搜羅了上千美人，精挑細選出這十八名女子留在身邊聽用。
她們個個貌美，且高矮胖瘦如一，看起來頗為整齊、颯爽，且賞心悅目。
更難得的是，她們個個是天足。
在纏足成風的江南，一個沒纏過腳的女子要被人恥笑，但十八個貌美女子身穿皂服站在堂堂右丞之子、太平司指揮使身後，就沒人敢恥笑了。
這反而成了陣仗，是他馬叔睦財力、實力的證明，是他風流倜儻的裝點。
他就喜歡這樣標新立異、與眾不同。
一曲琴聽罷，馬叔睦抬了抬手，示意琴師停下。
他微微一笑，道：「馬上就有消息傳來了。」
果然，遠遠傳來一聲馬嘶，一個番子快步跑進來，道：「報，指揮使大人所料不差，那北楚細作果然願意招供了。」
「帶過來吧。」
「是……」
不一會兒，一個魁梧大漢被帶了過來。
馬叔睦慢條斯理地吃了一塊糕點，又有婢子拿了水杯餵他漱口。
漱過了口，他才淡淡道：「高凌禾，北楚錦衣衛小旗，潛伏南京兩年六個月，是嗎？」
似乎不必對方回答，他又嘆道：「果然是一條好漢。」
那高凌禾沉默了一會，抬起手一拱，道：「馬公子厲害。」
「知道我是什麼時候盯上你的嗎？」馬叔睦道：「三月前，有人撿了我從鄭元化公房中丟掉的一批東西送往北方，此事是你乾的。」
「不錯。」
馬叔睦高深莫測地笑了笑，輕哂道：「那些地圖、公文，沒用了啊，不過是鄭元化的痴心妄想。可笑你還去撿，露了自己的行藏。」
高凌禾道：「是我鬥不過馬公子。」
「你當然鬥不過我。知道嗎？那個和你好、給你生孩子的貞兒姑娘就是我安排的。山東那窮鄉僻壤可沒有這般水靈的姑娘吧？」
高凌禾又沉默了一會，最後也只是拱手道：「是。」
馬叔睦笑道：「聽說你肯招了，這是好事。往後你一輩子的富貴快活，我包了。」