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她的差事是每天把稻穀放在風谷車裡去殼，不得不說，她確實十分能幹。
也不知為這楚朝舂了多少石軍糧，一年多以後，她成為了工坊的女管事，也得到了戶籍文書，自由了許多。
但這時其其格已不見了蹤跡……
之後又過了許多，圖海聯絡到她，並帶來了太后娘娘新的指示。
吉布楚和再次感覺到太后娘娘的英明，以北楚如今之勢，合併北楚才是最好的選擇。
她吉布楚很喜歡濟南的生活，開始是辛苦了點，但如今越來越富足安定，比在關外趕羊的日子舒服許多……連整個人都變白了。
等合併了楚朝，她就能以蒙古女人的身份更好地在中原生活了……
她對這個差事很盡力，卻對圖海的辦法感到不解，於是一再提出自己的主張。
「不如我們把王笑捉回去，讓娘娘說服他？」
「你若有本事捉到王笑，也不會兩年多以來一事無成。」
吉布楚和道：「那我們去刺殺周眉，我聽說她就要生了，我們為娘娘掃清障礙。」
圖海搖了搖頭，對這女人的提議感到不屑。
「若王笑願意向娘娘低頭，娘娘要除掉周眉輕而易舉。但王笑不肯低頭，刺殺周眉還有何用？」
他說到這裡，又道：「何況這夫婦二人居於城中，有護衛時刻保護。尤其是現在濟南城戒嚴，對付他們難如登天。周衍卻不同，王笑不會想到我們會刺殺周衍……」
「當然想不到。」吉布楚和冷笑道：「因為刺殺一個傀儡皇帝亳無用處。」
「周衍一死，王笑要麼自己稱帝，要麼另立新君。一則，會使他與楚朝宗室更加疏遠；二則，他權勢越大，小阿哥的地位也越高，大清反對議和的聲浪也越小；三則，新君一立，南楚必然聲討，則北楚的名分就也弱了；四則，楚帝一死，可在聲勢上扭轉一部分大清的敗勢……這才是對娘娘的計劃有利而無害之事。」
「但我們人手不足……」
「足夠了。」
圖海說著，掃視了部下們一眼，為了安他們的心，又緩緩道：「你們可知『張良刺秦』之事？秦始皇二十九年，張良找到一個大力士，為他打制一隻大鐵椎，在博浪沙狙殺秦始皇，當時那力士擲出鐵椎，正中秦始皇副駕，只差一點就刺死了秦始皇。
我們的刺殺卻有更多的優勢。一則，如今年節將近，楚軍鬆懈，錦衣衛還傻傻在濟南城搜捕我們；二則，博浪沙之地勢如何？北為黃河，南為官渡。而我們北為黃河，南為蒙山，地勢更利；三則，楚帝比秦始皇如何？北楚還有幾人在乎他安危，我們二十精銳，比一個力士又如何？」
這席話之後，一群勇士果然信心大增。
圖海見士氣可用，稍鬆了口氣，開始布置刺殺行動……
他洞察得很清楚，周衍身為北楚皇帝，卻亳無權柄。
所以楚軍心底里都把成為天子護衛視作貶謫，在錦衣衛中，往往都是能力一般者才會被調任過去。
這樣的情況下，他對這次刺殺有七成把握……
……
王珠最近辦了一件私事。
也許是因為不滿王笑把他關起來，也許是想獨善其身不摻合王笑的事，也許是因為王珠心裡就想這麼做……總之他帶著宋蘭兒去了一趟開封。
當然，也不光只有私事，給關中楚軍提供物資、安排假楚帝被清軍俘虜之事，皆出於他的手筆。
但這些公事對他而言十分輕鬆，讓他花了更多精力的是——他向宋禮提親，表示要娶宋蘭兒為妻……
宋禮看著快二十歲還沒嫁出去的女兒，一時也難以決斷。
兩年多以前，他曾經也想過聯姻王家，利用王家的權錢為天子謀劃。
轉眼兩年過去，杜正和已死，王笑的勢力越來越大，官制改革也完成，如今北楚接連大勝卻無天子參與，朝臣只知有靖安王而不知陛下……
反觀帝黨這邊，形勢每次都在變差。
宋禮也漸漸明白了，王笑從來沒有對付過帝黨，因為他根本就沒把帝黨放在眼裡過……
就這一群人，先帝在世時、江山還穩固時都沒能守住國，難道等風雨飄搖了還能翻盤不成？
一直以來，就像一群跳樑小丑，徒然抱著幻想。
宋禮也愈發失望，聯姻王家為陛下爭取權勢也不再想了。
但他也不願巴結王笑。
他有心想學荀彧，及至霸業既隆，然後亡身殉節，以申忠貞，全大義於當世，布誠心於百代。
「我宋家是不會與王家聯姻的！」他很想如此喝退王珠。
但，閨女二十歲了啊，這輩子就這一個獨女……
當時猶豫來猶豫去，宋禮也不知怎麼辦才好，於是指著宋蘭兒大罵一聲「孽女！」然後拂袖而去。
王珠也不在乎宋禮的態度，他來，那是對宋禮的尊重。尊重了，該娶還是娶，管他同意還是反對。
一個逆子，一個孽女在開封逛了御街逛禹王台，吃了灌湯包又吃了套四寶，遊山玩水了好一陣子，直到收到王笑的指令，才擺開儀駕到兗州接了周衍，護送其回濟南。
王璫就沒那麼開心了，到徐州抄家，又陪駕河南，到了開封又被王珠管著，好不容易別人回家過年了，他卻要出發去找張嫂。
……