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「孫先生和四當家回來了！」有人喊道。
孫知新拱手向那邊笑了笑，又安排人把新來的村民帶去安置。
喬阿良見一隊漢子走上來，個個長得和土匪一樣凶相畢露。他心頭害怕，跑了兩步上前，緊緊拉著孫知新的衣角不肯鬆開。
「嘿，你這小子。孫先生又不是你爹，還不把手鬆開！」有個大漢喝道。
喬阿良就是不松，縮在孫知新身後。
「沒事，就讓他跟著我吧。這個年紀，正是讀書明禮的時候。」
孫知新說著，低頭又看向喬阿良，道：「你叫阿良是吧？」
喬阿良沒想到從村裡帶回那麼多人，孫先生竟還能記得自己的名字，眼眶一紅，重重點了點頭。
……
喬阿良於是就這樣跟在了孫知新身邊。
幾天之後，他便對這個環境熟悉起來。也認識了很多他覺得很厲害的人。
一開始他以為孫先生是什麼大官，但後來知道這邊沒有官，只有護民軍和民事堂。
護民軍有幾個護民將軍，護民大將軍鐵豹子、護民二將軍牛勝、護民三將軍諸葛橫……總之看起來都很兇。
民事堂的先生們看起來就讓人心生敬意，除了孫知新先生，還有胡敬事先生、勞召先生、孔興彌先生……各個都是待人和善又有學問。
喬阿良之所以知道他們的真名，因為這裡不忌諱這些，另外、他聽說民事堂是由大家來選的，也就是說過幾年大家覺得幾位先生做得不好，也可以選別的人進民事堂。
喬阿良認為這簡直就是胡說——怎麼能把這幾位先生換掉？！
每次想到有可能哪天孫先生會被別人換掉，他都覺得有些生氣，卻又不知該生誰的氣……
喬阿良也在這邊交到了朋友，名叫田永，年紀與他差不多，已經跟著先生們讀書讀了兩年。
在喬阿良眼裡，田永聰明得不像話。
等聽田永說自己也是寒門出身，喬阿良羨慕之餘，也盼著哪天能和他一樣聰明。
這天，兩個小少年一邊在曬著蕃薯干，一邊背誦著詩書。
「巫醫樂師百工之人，君子不齒，今其智乃反不能及，其可怪也歟……」
田永嘴裡輕聲誦著，一邊把蕃薯干一片一片翻過來曬。
喬阿良忍不住向田永問出了自己心中那個耿耿於懷的事。
「阿永，民事堂以後真的要重新選舉嗎？」
「那當然啊。」
「為什麼？」
田永想了想，應道：「若以後孫先生不能為民謀利了，大家自然要再選能為民謀利的人出來任事。」
「孫先生怎麼可能不為民謀利，他是我見過最大的好人！」
「嗯……先生說過，等哪天我們能明白其中的道理，方才真正懂得何為『天下為公』。」
喬阿良依舊不明白，又問道：「那你明白嗎？」
「我也不明白。」田永應道：「學海無涯，我們慢慢學就可以。」
「哦……」
他們正說著，忽聽得遠處人馬嘶昂。
田永轉過頭，喃喃道：「先生們要去曲陽縣了。」
喬阿良問道：「他們去做什麼？」
「是要像救我們一樣救更多的人。」
喬阿良望著那邊的魚貫聚集起來的人們，心中敬意再次油然而生。
他本來只是一個懵懂的孩子，這時卻忽然恨不得快一點長大，像護民將軍和幾位先生們要為天下人做點什麼事才好……
……
是日，一路策馬西進的張嫂進入了北直隸順德府境內，終於甩脫了身後的追兵。
而王笑正被她綁得嚴嚴實實丟在馬背上。
兩匹馬調頭北上，草原上的女巴圖魯顯得那樣冷靜又能幹，她知道自己很快就能把王笑帶回去呈給她的太后娘娘……
第794章 孫伯符
王珠策馬穿過濟南歷山門，在議院衙門前下了馬。步入大堂，只見王珍正坐在那裡與人說話，面容憔悴的樣子。
堂中還有許多人，除了議院幾位重臣，還有小柴禾、吳培、傅青主等人，眾人紛紛轉頭看向王珠，頃刻間又露出失望之色。
「怎麼樣了？」
王珠搖了搖頭，道：「沒攔住。」
「怎麼能沒攔住？東昌守軍都在幹什麼，能讓一個女人帶著國公走脫？！」錢承運大聲問道，臉上已有怒容。
王珠還算平靜，道：「東昌府原有守軍八千餘人，德州兵馬北上後從各府州抽調兵力，調走了東昌守軍四千人；今年汛情出現之後，又調走了兩千守軍救災；舍弟後來又以新軍替換了其中兩千人，再加上其次收糧之事，各地還要調派兵馬守衛糧倉……能用之兵不過千餘人，要封鎖搜查的地方卻有數百里，攔不住。」
左經綸嘆息一聲，道：「老夫早就勸國公了，不要派兵北上，不要派兵北上！現在不只是東昌府，整個山東如今也不剩多少兵力。若非濟南兵力不足，那女人如何能劫走國公？」
眼看王笑真丟了，宋信也是大急，轉頭向小柴禾喝道：「你們錦衣衛是怎麼辦事的，為何一個細作這麼久都沒捉住？！」
小柴禾面露苦色，拱手道：「眼下實在是事情太多，錦衣衛人手本就不足，國公這次北上，又抽調了錦兵衛半數將官到德州……」
「這是理由嗎？」