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她哪受得了人家在自己面前耍橫啊，手往腰上一叉就罵道：「宋蘭兒，你腦子讓水灌壞了是不是？好端端的你沖誰凶啊？！」
宋蘭兒卻是忽然眼睛一紅，轉身就跑掉。
秦小竺站在那發了呆。
——這又怎麼回事？搞得像我欺負你一樣……什麼人啊，娘希匹……
她只好跑去找王笑，賴在他懷裡撒了一會嬌，才覺得今天莫名受到的惡氣減了不少。
……
「宋蘭兒這麼討厭的嗎？我們不理她。」
王笑把秦小竺攬在懷裡，漫不經心地說著，目光落在一封情報上。
看著紙上的內容，他的眉頭深深皺了起來……
……
京城，鴻臚寺。
石夢農祭拜楚朝歷代先帝的三牲被撤了下來。
「你們的先帝，我大清已替你們祭過了、哭過了，還擺這些做什麼？你有什麼資格哭祭？唐中元攻京，你等發兵勤王否？王笑挾持天子，你等發兵勤王否？你們的先帝不受你們這些不忠之臣的祭！」
剛林大步邁進鴻臚時，指著石夢農便是這樣一連串的喝問。
石夢農眼看祭台被砸倒，怒髮衝冠，滿臉漲紅。
身為人臣，受外邦如此羞辱，偏對方說的句句實情，他心中恨得滴血，終是無顏反駁。
談判就在這樣的氣氛中開始。
剛林毫無誠意，先指責了一通周昱稱帝為僭越之舉，任石夢農如何駁斥也置之不理。
最後，剛林拿了南楚使團帶來的一千兩黃金、十萬兩白銀、一萬匹綢緞揚長而去。
石夢農早知道這場議和不會有結果，面對這種被平白羞辱一頓的情況更覺悲從中來。
他想到年輕時讀宋史的情景……岳飛郾城大捷，遭宋高宗十二道召回，仰天悲呼「十年之力，毀於一旦」，其後，宋高宗殺岳飛、割地稱臣，與金國簽定《紹興和議》。
當年看到這段，滿腔悲憤！
但如今，德州大捷之後，自己卻來與建奴議和，效的是秦檜不成？
更可悲者，想做秦檜都做不成……
「後人哀之而不鑒之，亦使後人而復哀後人也。」
石夢農喃喃著這一句，仿佛萬箭穿心，急火上來，眼一黑，氣得昏了過去。
再睜眼醒來，他發現自己的使團已被軟禁在鴻臚寺。
接著，開始有一個個降臣過來勸降他。
「石大人，皇叔父攝政王很欣賞你，你可願降我大清……」
「石大人，攝政王設了宴，要親自款待你……」
石夢農每每拂袖怒叱，接著畫了一副蘇武牧羊圖掛在牆上，每有勸降者進門，他只端坐在畫下，閉目不語。
又兩日，石夢農發現隨從中有人已剃了頭髮了，正要出館去降清……
見此情景，他勃然大怒，親自抽刀將那隨從砍死。
很快，他被以「殺人罪」下獄，進了刑部大牢。
石夢農自覺死期將至，反而不再彷徨，他坐在茅草上，想要在牆上寫詩銘志。
轉頭一看，微弱的火光中，牆上竟有圖畫和字。
畫的似乎是個棋盤，有人曾在這裡下過圍棋……咦，並不是圍棋，排列得十分古怪，讓人看不懂。
那圍棋旁還有一行一行字。
第一行是缺少了筆劃的小字……缺少筆劃，許是不通文墨之人所寫吧。
「今天，我們坐牢了，坐牢又有什麼稀罕？為了免除下一代的苦難，我們願——願把這牢底坐穿！」
石夢農喃喃念了一句，感到這字句樸實，卻有些振作人心。
再看下一行，應該是換了一個人寫得正常的字了。
「乙酉年七月二十日，吾因縱容叛逆入獄，實無妄之災……」
石夢農看了看，後面又有幾個人添了些別的話在上面。
「吾因不降唐逆入獄……」
「生平未報國，留作忠魂補……」
石夢農心頭感慨，用指甲摳著牆，在後面添了一句「吾因不降建奴入獄。」
接著，他一字一字摳出自己的絕命詩。
「寸丹冷魄消磨盡，盪作寒煙總不磨……」
但這石夢農在牢中過得並不清靜，依舊接連不斷地有人來勸降他。
這日，他端坐在那裡養神，聽到有腳步聲傳來也並不睜眼，直到聽到一個熟悉的聲音喚他的名字。
石夢家睜開眼，目光看去，有些不可置信。
「馬大人？馬成禹！你……」
眼前赫然是使團副使，楚朝太僕寺卿馬成禹。
只是這位副使已剃了一個金錢鼠尾頭，穿了一身清朝官服。
「石大人，使團已經回南京了。我和你都被攝政王扣下了，不得已，我只好降了……」
石夢農又怒又急，才想破口大罵，忽想到了什麼，驚問道：「使團回去了？誰領他們回去的？」
「自然是陳東銘。」
「你我都被扣留了，建奴怎會放陳東銘回去……他叛變了？！回南京做什麼？」
馬成禹嘆了一口氣，道：「石大人該明白的。我實話對你說，楚朝沒救了。攝政王先讓陳東銘聯絡江南，又派人招撫唐中元。不管唐中元答不答應，攝政王已在秣馬厲兵，隨時準備兵出太行、取山西。唐中元必敵不過八旗大軍，山西一取，則山東門戶盡開，再多路夾擊，則齊藩必滅。」