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　　  而在他們身後的南京城內，錢謙益剛剛走入政事堂。

　　  他掃視了一眼焦急等侯在堂中的群臣，把眼中那有些得意又有些狡黠的目光隱藏起來，換上一副著急的、大驚失措的樣子。

　　  「不好了！陛下不見了！」

　　  「錢大人，你說什麼？！」

　　  「陛下和太后都不見了……兩位丞相呢？快，快去找兩位丞相……」

　　  「不好了，兩位丞相也不見了……」

　　  引起了一片混亂之後，錢謙益拍了拍自己的袖子，往後退了幾步。

　　  他舉止雖然慌忙，卻隱隱帶著些雲淡風清的氣質。

　　  任堂中群臣驚慌失態……

　　  「兩位丞相帶著陛下逃了啊！」

　　  「天子出奔，天子出奔！」

　　  「為何如此？為何如此？！連滿朝公卿大臣也不告知，毫無布署，豈有這般道理？」

　　  「還不明白嗎？！應思節、馬超然禍國殃國，攜天子拋下臣民逃了！逃了！」

　　  「怎麼辦？這滿城百姓該怎麼辦才好？」

　　  「……」

　　  終於，有人轉向錢謙益。

　　  「錢大人，為今之計當如何是好？」

　　  錢謙益面露憂色，撫須不答。

　　  於是又有人道：「這南楚北楚本是一家，何至於此啊！」

　　  錢謙益這才長嘆一聲，緩緩道：「老夫如今忝為朝廷平章政事，若為個人仕途計，降了北楚必要貶謫。但，若為這江山社稷、天下蒼生計……生黎何辜啊？！」

　　  「是啊，生黎何辜啊。」

　　  「說來，建武皇帝本就是先帝血脈，天下正統……」

　　  話到這裡，諸臣愈發會心。

　　  「那就……」

　　  「降了？」

　　  這兩個字終於被人說了出來，堂中氣氛一松。

　　  「請錢大人為從龍之佐！」

　　  「對，請錢大人為從龍之佐……」

　　  錢謙益面露痛惜之狀，拱手嘆道：「既是為生民請命，老夫只好勉力去勸一勸晉王了……」

　　  ……

　　  「殺啊！」

　　  城外的戰場上，黃斌還在放足狂奔。

　　  在他前方，北楚兵馬那整齊的陣列就像一堵堅不可摧的牆……

　　  「殺……」

　　  「轟！」

　　  一聲巨響，黃斌前方十多步的地方忽然炸開。

　　  氣浪將他掀翻在地。

　　  緊接著又是許多聲爆炸，等他好不容易從地上爬起來，已渾身都是血和泥。

　　  「血戰！不退！」黃斌一字一字大吼道，「誓死殺敵啊……」

　　  「轟！」

　　  又是一聲爆炸聲響，他的血肉在這一瞬間四散紛飛……

　　  ……

　　  「一群賤民，棄了就棄了，有何可惜？」

　　  潥陽城外的官道上，馬叔睦正在馬車上與馬超然聊天，帶著漫不經心的語氣又道：「父親也太貪心了些，這也想帶，那也想帶。但我們若帶著那支中看不中用的大軍南下，目標也太大了。再說錢糧如何……」

　　  「閉嘴。」馬超然不耐煩地擺了擺手，道：「知道了，鐵冊軍不帶就不帶，我不過是問一句，要你廢話許多。」

　　  「是。」

　　  「唉，讓他們守著南京也好。」馬超然又嘆道：「若能多守幾日，等那場法事做好，王笑也就暴斃而亡了……」

　　  「父親你清醒一點吧。」馬叔睦冷笑道：「做法事？我們一走，那幾個騙子必定馬上逃了。」

　　  「你沒殺他們吧？」馬超然見了兒子的冷笑，瞬間緊張起來。

　　  他太了解自己這兒子的秉性了，殺人不眨眼的。

　　  「呵，幾個江湖騙子不值得我殺，就當父親花錢買了個盼頭吧。」馬叔睦道，他覺得自己還是很孝順的。

　　  父子聊過這些瑣事，話題又重新轉移到正事上來。

　　  「到了湖州，就可以對應思節下手了……」

　　  兩人話中冷意與自信愈濃。

　　  至於在他們身後的十萬賤民會死多少人，不過就是為了能讓一場法事順利做完而已……

　　  ……

　　  王笑終於到了南京。

　　  也許該把「終於」兩個字去掉。

　　  他六月離京的時候就沒想過這一趟出門會直接到南京來。

　　  本來打算去趟濟州島再回京，然後派一大將南征，順利的話明年或者後年他再下江南巡視，沒想到……

　　  王笑還很擔心這次攻城，紫金山和南京城牆上的大炮會造成不小的傷亡，但……炮台已經壞掉了。

　　  因為，南楚撥到這些火炮上的軍費被人貪墨了。

　　  另外，鐵冊軍的盔甲、火器，顯然也是以次充好。

　　  王笑站在戰台上，拿著千里鏡看著對面那些士卒執著火銃「砰」地一下，炸了膛、摔在地上打滾……

　　  鐵甲被北楚的刀一劈就裂開……

　　  他看著這些，不知道自己是該高興還是該生氣。

　　  而整個南京城到了最後，就只有這些曾經飽受盤剝的「賤民」還在誓死悍衛它，披著劣甲，拿著脆到一碰就斷的刀、一點就會炸膛的火銃。

　　  王笑幾乎覺得，眼睛都要看爛掉。

　　  可笑的是，他還能安慰自己，局面已經比異族南侵時體面太多太多太多了。

　　  ——嗯，真的體面得太多。

　　  ……

　　  「晉王，我軍已擊敗鐵冊軍……」

　　  王笑轉過頭，看向秦山河，道：「這仗……打完了？」