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「瓦克達、滿達海，你們率部攻唐節所部，之後匯同吳閻王，管束其兵馬……」
「是！」
「豪格，你領兵從南門入燕京；碩塞，你主攻西門；孫仲德，你領炮兵營攻東門……」
「是！」
「傳令蔡家禎，領兵埋伏於燕京城北。一旦唐中元出逃，務必斬殺……」
「是！」
「速傳令阿巴泰切斷靜海縣到大沽口之間的道路，圍住秦山海所部，不許他們走海路返回山東……」
「是！」
「傳令到滄州，讓多鐸做好準備，只等燕京攻克，馬上發兵德州……」
「是！」
「願與諸君秉承先父汗遺志，櫛風沐雨，為大清開疆拓土！入主中原！」
「入主中原！入主中原……」
……
京城。
東暖閣。孟九與李柏帛相對而坐，兩人臉色都有深深的疲色。
李柏帛道：「今天劉循去見駕了。他說這皇宮當中所用的鎏金太多，鎏金里有毒素，人在宮內待久了大多不長命。他還舉了例子，道是楚朝太祖、太宗一個活到七十多，一個活到六十多，其後子孫往往三十歲就駕崩。」
「劉循這是在勸陛下放棄燕京啊。」
「不錯。」
「陛下怎麼說？」
「陛下說要御駕親征，原話是和東虜干一仗，打得贏就坐天下，打不贏就回陝西，省得一天到晚聽我們吵。」
「燕京肯定是守不住的。」孟九緩緩道：「若不是秦山海前陣子小勝了一場，我也已經勸陛下儘快歸還西安了。呵，你仔細想想，秦山海北上後，一直據大沽口而守，他為何突然兵出靜海縣？」
李柏帛沉吟道：「他察覺我們有棄守中原之意、因此打了一場勝仗振奮我們的士氣？」
孟九點了點頭，又道：「你再由此往前推斷，王笑為何要與我們聯合抗虜？」
「他知道唇亡齒寒的道理……」
「錯了。」孟九道：「他早就知道我們守不住京城。聯合抗虜，他為的是給我們一個希望，讓我們和建奴消耗，他好爭取時間經營山東。」
李柏帛不信，沉吟道：「他真能算到這麼遠？」
「一開始，我也以為我們有機會守住京城。」孟九道：「但對建奴的了解，我們不如王笑啊。建奴之強，不在於今天的多爾袞，而在於皇太極。皇太極比老奴強太多了，近二十年經營，整合諸部、銳意改革、又先後征服蒙古與朝鮮，已經完成了對中原的戰略包圍，正如他所言『伐楚如伐大樹，先從兩邊砍，則樹自撲』。如今是皇太極遺澤最厚的時候，王笑是要避其鋒芒，徐圖發展，這才棄守河北。可惜，我明白得晚了，被他當成了盾牌。」
「但眼下退也不好退。一旦被建奴截殺，居庸關一丟，只怕連山西都保不住。不如放手一搏。」
孟九抬了抬眼，嘆道：「你看吳閻王可有要放手一搏的樣子？」
李柏帛大恨，道：「東征之前我們便說過，先經營秦晉之地，再徐圖中原。是劉循、吳閻王等人屢屢勸陛下要一舉問鼎天下。到如今反而又是他們先打退堂鼓！」
「說這些還有何用？」孟九目光看向門外，又看了看天色，目光更加暗淡起來，緩緩道：「只怕我們真要勸陛下棄守燕京了。」
「怎麼了？」
「時辰到了，我派去監視吳閻王的探子還沒有回來……」
下一刻，有親衛迅速進到閣中。
「報，高尚書從濟南回來了，帶了王笑的書信要呈給陛下……」
第801章 吳閻王
高興生這一路回來也是風塵僕僕，終於恢復了當年行走江湖時的樣子。同時還帶回了兩封信，一封是給唐中元的，另一封則是給唐芊芊的。
孟九早就看透了王笑的意圖，但還是截下了王笑給唐芊芊的信。
「從山東回來，七殿下就在生老夫的氣。這次看了她的信，只怕她又要再氣一陣子了。」孟九苦笑地嘀咕了一句。
李柏帛道：「她能氣孟先生什麼？」
「我試探王笑，讓他跪我一遭，結果沒撈著好卻引得她氣到現在。」孟九說著，還是拿著裁刀把信封裁開。
「七殿下自山東歸來，除了公務之事，愈發少與人打交道，未必就是在氣孟先生。」
「呵，王笑的字倒是長進不少。」孟九已低頭看去……
似乎王笑也是料到了信會被人拆開，並未寫什麼私密之事，只是在這封信上的語氣誠懇了許多，羅列出瑞朝守中原和退回陝西的利弊。
孟九認認真真看了一會，思考著其中是否有什麼暗號。
但人家小男女間的通信，就算有暗號，他這個老太監大概也是看不出來的。
「柏帛怎麼看？」
「誠如孟先生所言，王笑定是希望我們再和建奴對峙下去。為此，他親自率軍增援也不無可能。」
「他騙我們的也不無可能。」孟九嘆道：「觀建奴的兵力動向，我不認為王笑已然增援。就算他真的來了，又於事何補？」
李柏帛想了想，忽然道：「或許我們也能換個角度想。王笑希望我們與建奴消耗下去，但我們也可以讓王笑與建奴消耗。」
「比如退守山西……」
「怕是不行，我們一退，多爾袞必派兵追至居庸關以內。」