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　　  這些年養寇自重，都忘了有多久沒這般放手一搏過了……

　　  ……

　　  「當年在遼東戰場上，孟世威確實是一員猛將，家父也稱讚過他。」

　　  山腰上，秦山河站在王笑身邊，嘆息了一聲。

　　  王笑正拿著千里鏡掃視著山谷的地勢，以確保沒有潰軍逃出去。

　　  「是啊。」他隨口應了一聲，放下千里鏡。

　　  「要是早十幾年就把他殺掉，他又是一個忠臣良將了。今天才殺他，確實是殺晚了……」

　　  第1053章 孟世威

　　  「孟世威打仗還是不錯的。」王笑看著戰場上的形勢評價了一句。

　　  他語氣很平淡，因為今天這個戰局，孟世威打仗再厲害也不可能反敗為勝了。這已經不是能力能改變的事。

　　  「以他的作戰才能，這麼多年剿匪，但剿來剿去，唐中元、張獻忠相繼稱帝……」

　　  「晉王是想說，因為他養寇自重？」

　　  「怎麼說呢。」王笑想來想去，還是嘆息了一聲，道：「但他如果不養寇自重，他也早死了……」

　　  ……  

　　  戰場上，駿馬長嘶，孟世威被掀翻在地。

　　  他撐著長刀想要站起來，前方卻有一排北楚兵卒排著整齊的隊列逼上來。

　　  「大帥！」

　　  孟世威身後的親衛擁上來，擋在他身前。

　　  又有人一把拉住他往後退去。

　　  「大帥快走啊！快走……」

　　  殺紅了眼的孟世威回過頭看去，只見副將馬秀軍臉上滿是血，正不停地大喊著。

　　  「不許撤！」孟世威吼道：「隨我去殺了他！去殺了王笑……」

　　  馬秀軍沒來得及回答，又聽一排銃響，前方的士卒又有許多倒了下去。

　　  有北楚兵執矛衝進了陣中。

　　  「大帥快走！」馬秀軍大喊一聲，推了孟世威一把。

　　  「噗」的一聲響，一柄長矛穿透了馬秀軍的小腹。

　　  孟世威揮刀逼退面前的北楚兵，提著馬秀軍連退了幾步。

　　  「大帥……我收了銀子……但是……忠……忠……」

　　  馬秀軍喃喃著，努力想說些什麼。  

　　  他眼睛看著孟世威，真的很想讓他知道自己的忠誠……

　　  孟世威就那麼看著他倒了下去，喃喃道：「我知道。」

　　  一直以來，孟世威都知道自己的部將們雖然有許多劣習，但對自己還是懷著忠義之心的。

　　  就像他自己雖然擁兵自重，但對楚朝還是仁至義盡了。

　　  他緊握住長刀，回過頭，重新向王笑所在的方向殺去。

　　  長刀揮下，孟世威怒吼道：「王笑！你這亂臣賊子安敢殺我？！亂臣賊子！」

　　  吼聲在山谷中迴蕩。

　　  孟世威是真心的。

　　  他真心認為王笑是亂臣賊子，而他孟世威才是大楚的忠臣良將。

　　  當年，京城陷落、先帝駕崩，鄭元化在南京擁立皇孫，他麾下將領群情激奮，請求東下攻打南京。

　　  是他孟世威以大局為重，拔劍橫於脖頸，揚言誰敢東下他就自盡殉國，這才平復了諸將的洶洶之情，使江南維持安定。

　　  若要挾天子以令諸侯，他當年就可以做到。

　　  他沒有，他只求能讓他父子世代鎮守武昌。有人提議讓他擁立在湖廣的楚王，他也拒絕了。  

　　  反而是王笑，擁立齊王，謀朝篡位。

　　  誰忠誰奸，一見可知。

　　  偏偏就是王笑這個大奸臣，行廢立之事，大逆不道，如今聲勢浩大；而他孟世威守著最後那點忠義，這才落到如今的下場……

　　  孟世威想著這些，心裡滿是苦楚與悲憤。

　　  他明明早就知道這世道是這樣的，誰老實聽朝廷的調令誰就先死。

　　  這年頭，嘔心瀝血為國打仗的，哪個能有善終？

　　  當年汝州之戰後，陝西三邊總督退守潼關，面對唐中元的攻勢，楚朝將士一無兵餉、二無衣物禦寒，找西安的秦王要點銀錢，秦王連一件棉衣都不給將士。

　　  朝廷不給銀糧，只會不停催促，各地藩王富可敵國卻不肯拿出銀子助餉。拿什麼為國效忠？

　　  搶藩王的錢糧是造反，那不想造反怎麼辦？只能向百姓打糧。

　　  而那些不向百姓打糧的，唯死一途。

　　  比如，陝西總督不向百姓打糧，於是戰死在潼關。當時他鎮守潼關東門，被亂槍刺死，部將逃跑時推倒牆壁，覆蓋了他的屍體，導致其屍骨無存。五日之後，西安告破，其妻子兒女投井自殺。  

　　  然後呢？朝廷找不到他的屍體，懷疑他投敵。別說封賞，死後還要蒙受不白之冤……

　　  這就是大楚朝所有忠臣良將的下場，所有！

　　  二三十年來，孟世威就眼看著一個又一個盡忠職守的封疆大吏最後身敗名裂、屍骨無存。

　　  血淋淋的教訓下，他學會了很多，明白只有放縱士卒搶劫燒殺，才不會因為沒有糧銀犒軍而引起士卒譁變；只有不聽朝廷的節制，才不會被反賊打到兵敗身死……

　　  欺軟怕硬、養寇自重、割據一方……孟世威一開始做這些並不是出於野心。

　　  只是為了自保而已。

　　  「是朝廷先負我的。」

　　  可笑的是，許多年過去，那些忠臣良將都死光了，反而是這些割據一方的軍閥在亂世中活了下來，成了左右天下局勢的大人物。

　　  孟世威終於看明白了這世道，只要手中有兵，朝廷就奈何不了他。