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兩人對視一眼，眼神皆有些無奈。
——她又這樣了。
「讓她進來吧。」王笑卻是開口道，他轉向左明靜，笑道：「我要和左大人借調的，便是這一位了……」
……
南京。
「王笑最近在做什麼？」鄭隆勖向太平司指揮使徐君賁問道。
他才回南京不久，第一件事便是了解王笑的動向。
待聽得王笑還滯留徐州，鄭隆勖身子一躬，儀態就顯得警惕起來。
敢掘黃河是一回事，怕不怕被報復又是另一回事。
徐君賁道：「徐州似在準備讓齊藩叛變稱帝，說來也可笑，天壇、農壇以及太廟都沒有。齊藩要稱帝，也不知能向哪位先帝告靈。老大人聽得消息也很震驚，接連派了兩撥官員過去想要安撫，皆被王笑扣留了，生死不知……」
這事鄭隆勖知道，但既然阻止不了，他更關心的還是王笑的動態。
「王笑呢，他都在做什麼？」
「據探子回報，他打下淮安之後終於消停了，也不回山東救災，物色了不少美人到徐州，說是為官，想必是收羅來自己享受的，在我看來，他也開始縱情聲色了……」
「何必加上你的個人見解。」鄭隆勖搖了搖頭，又道：「我聽說王笑的四弟死了，你幫我派人到徐州走到一趟吧，替我帶些禮物，慰問一下他。」
「這……」
「這是我私人的禮儀，告訴王笑，我鄭隆勖公私分明，不是沒氣度的人。僻如王家二房長子王現在南京這些年，我又何曾害過他性命？」
「好吧。」
鄭隆勖這才又問道：「還有其它消息嗎？」
「具體的消息不能探到，只知徐州在整頓軍備、運輸物資，其它大動作卻也沒有……」
「確定不會來打江南吧？」
「泗、揚之間皆有重兵防守，因黃河之災，山東的兵力王笑也難以調動，手上只有萬餘人、又無器械，定是不會來的。老大人只是囑咐在武昌的孟侯爺加強對淮河的防事。」
鄭隆勖點點頭，心知王笑最多是把河南那塊地方拿了。
拿了就拿了吧，人煙荒蕪的地方，又與唐逆接壤，派兵去守也是得不償失。
從父親對孟世威的囑咐看來，雖與王笑是對手，但雙方也有默契。
鄭隆勖那副緊張的姿態略有放鬆，又告訴徐君賁對徐州保持觀注，若有動靜儘快匯報……
看來，徐淮之爭、黃河之事也就此告一段落了。
復盤整件事，自己這邊雖除了沈保一黨、獨掌江南大權，但在王笑手上卻沒占到太大的便宜。
本想拿下台兒莊，偷雞不成蝕把米，反而丟了徐淮兩個重鎮。
雖說掘了黃河給王笑帶來損失，這邊卻要丟掉對河南的控制。
再加上齊藩叛逆稱帝……
算起來，單論與王笑這場博弈，竟是虧大發了……
做來做去，怎麼就成了這樣呢？
……
「我等該反思了啊，此番說來也可笑，那痴兒不擅算計，施謀用略在父親手下節節敗退，他卻可揚長避短，在戰陣上步步為營。二千人破關明，一萬人取淮安，兵指河南。」
「由此可見，謀略只是小道，實力才是這亂世爭雄之本。現今神州破碎，由我等試手補天，合當奮力經營，清吏治、薄民賦、練強軍，來日以堂堂正正之師，定亂臣、驅建虜、盪流寇。」
鄭隆勖發完感慨，又向徐君賁道：「君賁可知要建此功業，首要之事為何？」
「當先做改革稅制？」
「我知你前陣子為難，我既回來，此事便由我親自來管。這樣，選個日子……就二月二龍抬頭那天，以父親的名義，邀南京諸士紳大戶到你家東園赴宴，一則給這些人通個氣，二則也是敲打……」
……
又是一年二月二。
天光才亮，一身隆重禮服的王璫早已站在戶部山戲馬台上了。
他低著頭，目光看著腳邊的石頭，只見石頭裡已長出了一點小草的細芽。
「好嫩啊。」他心想。
好想家裡的碧縹。
碧草細如絲，絲絲念佳人。
這自然不是什麼好詩，王璫也作不出更好的，但他想著若回到家，把這詩送給妻子，她一定會很開心，又是一番體貼……
想遠了，暫時也回不去。
好煩。
對了，今天是齊王登基的日子，這才是數一數二的大事……
齊王終是不喜歡關明侵占民財築成的堪比王府的壯麗府邸，於是將登基大典放在戶部山舉行。
登基大典本是隆重至極的事，須由百官上表勸進，再由司設監準備儀杖；欽天監選擇良辰吉日；尚寶司準備符牌印章；教坊司準備樂舞。
而新帝也要祭告天地宗廟，禱告先帝與神靈，再接受百官朝拜。
偏在徐州，這些是都沒有的……
算起來，當今天下幾個皇帝當中，也就北邊的順治皇帝登基時也是這樣一切從簡。祭祀天地之後，向天下頒布了即位詔書。
這次齊王也是走的這個流程。
說是簡單，但也是隆重而肅穆。
肅穆便代表著無聊啊。
今天起得太早，王璫想打個哈欠，但不敢。
許多重臣都沒來，因此他官位雖低，站的位置卻蠻靠前的。