第901頁
唐中元在與楚朝和談之事，唐節也打探到了，心裡並不當一回事。
但他知道唐芊芊的眼線得到的消息定必更詳細，此時聽來顯然是和談頗有進展。
——「難不成這楚朝真能給錢糧，承認我瑞朝正統之名？嘁……」
唐節冷笑一聲，心中雖還有不甘，卻知道還是集中兵力守糧車要緊，只好又領兵退下古北口這段長城……
……
八千楚騎小心翼翼穿過長城關隘，並未見到有埋伏。
隊伍中秦山渠鬆一口氣，轉頭往山下望去，只見官道上儘是一輛輛糧車遠遠排開，瑞軍守備森嚴。
「大哥，唐賊在運糧。」
秦山海回頭看了一眼，道：「搶不了的，走吧。」
雙方兵馬互相戒備著，緩緩分開。直到離開瑞軍的攻擊範圍，八千騎兵才調轉馬頭，提速奔起來。
秦小竺行在軍中，才轉過一道山坳，忽聽有士卒喊道：「後面有人在追。」
秦小竺回頭看去，果然見數騎從瑞軍中奔出來，向自己這邊飛快奔來。
「卑職去將他們殺了？」
「不用，」秦小竺喊道，「我認得他們。」
她便放緩馬速，調頭向那幾騎跑去。
兩邊近了，隔著五十步，扯著韁繩便停下來。
……
今日唐芊芊只看到楚旗，便知道王笑不在這支人裡面。
王笑若在，不會不想辦法遞消息給自己。
而如今楚軍歸來，他卻不在其中，唐芊芊不用猜便知道不好。
她看到秦小竺，便下了關城，故意避得遠遠的。
因為她不想去打聽，她寧可什麼都不知道，繼續每天等著……
她唐芊芊自有她的理智、堅定，萬事不縈於心。
——我在等王笑，楚軍回來不回來與我何關，不必去理會他們……
但當楚軍越奔越遠，她忽然還是策馬沖了過來。
此時看著秦小竺，唐芊芊想要像以前那樣雲淡風輕地笑一笑，悠悠然地打一個招呼。
但，笑不出來。
她開口，千言萬語只有三個字。
「他人呢？」
秦小竺微微昂起頭，有些傲然的樣子。
她很想回答唐芊芊一句「我不告訴你」。
但看著唐芊芊的眼神，她話到嘴邊卻說道：「我從北邊突圍，他從南邊突圍，應該已經快回來了。」
「真的？」
「愛信不信。」
「他向南突圍？那是走山海關還是乘船回來？乘船的話是到天津還是到登萊？」
「我哪知道。」秦小竺應道，「我要是知道，那還能是機密嗎？」
她瞪了唐芊芊一眼，又道：「你別再跟來了，再跟我打死你。」
說罷，秦小竺撥馬便走。
她回程這一路都沒哭過，但不知為何，此事忽然覺得眼睛有些酸。
身後，唐芊芊還是駐馬不動。
秦小竺忽然回頭喊道：「唐芊芊，我真的很討厭你。」
她自己想著想著有點想哭，便打算安慰唐芊芊一句，沒想到一開口卻是把心裡的實話出來，自覺有些丟臉，一揮馬鞭跑得更快。
卻聽唐芊芊在身後應道：「秦小竺，你也很討厭。」
……
數日後，唐節將錢糧運回居庸關，又把王笑帶楚騎入關之事報於唐中元。
他本以為會受到一頓叱責，沒想到唐中元只是沉吟了一句「王笑回來了？」便將他揮退下去。
唐節從唐中元行轅退出來，一路走到居庸關城門附近，忽聽有人大呼道：「這都是民脂民膏、民脂民膏……」
唐節眉頭一皺，向爭吵處走去。便見一人身著楚朝官服，渾身上下帶著不怒自威的官氣，正神情忿忿地指著自己的糧車，一幅痛心疾首的模樣。
「呵，楚朝的官跑到老子這裡指手畫腳，這事到是新鮮。」
唐節冷笑一聲，走上前，一把提起那個像鵪鶉一樣的楚官，道：「離我的糧車遠點。」
他知道這是跑來和談的楚朝禮部官員，也懶得理他，便打算讓士卒將其帶走，沒想到對方卻是又吼起來。
「你的糧車？！薊鎮百姓慘遭建奴屠戮，你們卻拿了這些錢糧養兵打仗，天理何在？！」
「不然呢？」唐節好氣又好笑，道：「我燒了這些祭奠他們？」
那楚官還要回答，唐節手便在他臉上拍了兩下，笑道：「告訴你，這裡不是你的楚朝，老子隨時弄死你。」
「我不怕死！」
「我管你怕不怕死，這裡輪不到你說話。」
也不見唐節如何動手，隨手一揮，便將那楚官丟得老遠，摔得四仰八叉。
卻見那邊使團中又跑出一個少年一個青年，扶起那楚官。
「羅德元，你沒事吧？」
那少年問了一句，手一指唐節便喊道：「你怎麼能……」
他定眼一看，見唐節殺氣凜然，話到嘴邊卻是：「你怎麼能……這麼厲害？」
唐節哂笑一聲，泛起一絲好笑的表情，譏道：「小崽子，你的門牙呢？」
王璫撓了撓頭，有些不好意思，道：「被人打掉了。」
他氣勢比唐節差了太多，不敢相爭，縮了縮腦袋便繼續扶羅德元。
羅德元卻是梗著脖了非要衝過去和唐節理論，王璫與岑兆賢只好死死抱住他。