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沒想到一夜之間，不共戴天的殺父之仇、熱血將士的期翼、家國未來的希望……便這樣突如其來地被放在自己這個二世祖的肩上。
帶著這樣的情緒，他好不容易跑到城門處。
守城兵將大喝道：「什麼人？！」
「我要出城！」
「城門已閉，再不掉頭射殺了你！」
「帶我去見何平。我是嘉寧伯長子，有要事出城求見神樞營徐總兵……」
第326章 大掃除
順天府安排妥當，五城兵馬司與齊王親衛出動，一場京師大掃除便趁著月色轟轟烈烈的開始了。
一列列的火把在夜色的京城中照亮，每個人都戴著面罩，身穿防護用的白罩衣，開始清理溝渠。
幾千人的隊伍出行時陣仗極大，但分散開來其實人手依然不足，每個人的活都很重。
倒不是沒有人力可用，只是這是第一夜，動靜太大隻怕京城惶恐。
好在有胥吏捧著紙筆記錄每個人的表現，再三強調出力多的每天都有賞賜，因此所有人都做的十分賣力。
周衍第一次出來理事，頗為興奮，便也跟出來看看，以齊王之尊激勵人心。
蘇明軒拿了面罩與防護服給他穿戴好，又讓白老虎做好守衛，一行人逛到瓦市大街，便聞到一股撲面而來的惡臭。
見一隊巡卒喊著號子，手裡拽著一張大魚網，齊力從水渠中拉出滿滿一網的穢物來，看起來極是可怖。
周衍隔得遠，卻依然覺得腥臭刺臭，幾乎要被熏暈過去。
蘇明軒便將他拉到上風的位置，扶著他爬上一輛裝滿貨物的馬車。
「怎麼會這麼臭？百姓平時上街聞不到嗎？」
「平日沒人去攪這水渠，便沒這麼臭些。」蘇明軒道：「現在天氣冷，過往行走的百姓雖能聞到氣味，卻不覺得有如此刺鼻。」
「那夏天又如何？」
「虐痢瘟疫又豈是虛言？」蘇明軒嘆道：「不僅是這次鼠疫，每年夏天都有大小疾疫爆發，民間小兒死者難以數計。京城尚止如此，又何談別處？草民是湖廣人，這些年行商，所見各處也差不多。」
「那為何早不清理？百姓也未向朝廷反應……」
「他們過的一直便是這樣的日子，習以為常罷了。人們飯都吃不飽，誰還顧得上髒不髒？市井之人也不會知道這些穢物、蟲鼠會給他們帶來疫病。」
那邊巡卒們大喊一聲「放」，接著便是一聲巨響，一整網的穢物便被倒在馬車上，運向城門，只等天亮便出城焚燒，也不知這一夜要運多少車。
蘇明軒又道：「今次清理，耗費巨大。各衙互相推諉，殿下也要瞧見的。」
周衍嘆息一聲：「所謂『民生多艱』，不是虛言。」
蘇明軒道：「這還不算什麼。天子腳下的百姓，許多地方的人羨慕尚且羨慕不來。今歲旱，饑民相食，去歲旱，饑民相食。我楚朝百姓最是恭順，但凡有一絲活路，誰願意投賊造反？」
他微微搖頭，又指著街旁的溝渠道：「官府對路旁撒穢並無規定，隨地解手也無處罰。五城兵馬司數十年未清理……這些雖只是小事，卻可以看出官吏怠政，朝廷暮氣深沉。」
「不錯。」周衍點點頭。
蘇明軒拱手道：「草民言語不當，還請殿下恕罪。」
「無妨，我願聽你說真話，也願見民生百態。」
「草民再說句不該說的。這朝廷便如這道溝渠，近三百年的疾敝堆積下來，小心翼翼地疏理已無用，要想改變，唯有大刀闊斧的將這些污穢拔出來，哪怕一時惡臭熏天。」
周衍默然不語。
他想問一問蘇明軒，這些話是不是王笑讓他刻意說給自己聽的。
但問了又如何？蘇明軒所言並未誇大其詞。楚朝之情形只怕比他說的還要槽。
「但……」周衍開口，話到嘴邊卻又說不出來。
——但父皇沒有這樣的魄力。
那自己有這樣的魄力嗎？
此時此刻，該不該抒一抒心中志向，試著收服這個看起來是個人材的蘇明軒？
可如今自己也立足未穩……今夜所為，父皇明日會如何反應？
心中憂慮著這些，周衍竟不知如何開口。
他年少臉薄，只怕許下壯志，他日卻做不到。
卻見那邊有一輛馬車行來，一群白衣漢子從車上卸下許多罈子，往地上潑灑。
「他們在做什麼？」周衍問道。
「那是煤油。」
「要煤油做什麼？」
「燒老鼠……」
接著只聽那些白衣漢子大喊了一句：「這邊準備妥了。」
遠遠的好幾個地方便有人回應道：「妥了！」
一群人便舉著火把四散開來，各自守著一處地方。
「他們在做什麼？」周衍向蘇明軒問道。
蘇明軒抬手指了指遠處好幾個方位，道：「那邊在熏老鼠洞。」
周衍依舊不解……
忽然，一陣瘋狂的吱吱聲響起。
街那邊幾個白衣漢子大喊了一聲「燒！」
吱吱聲瞬間又陡然拔高起來，如鬼嚎一般，極是可怖。
也不知有多少老鼠在慘叫。
周衍耳朵里被那些聲音撓得都要炸開來。
目光看去，他更是整顆心都抖了一下！