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王笑撫著額頭，感到有些頭痛。
他在瀋陽附近燒殺搶擄時也打探過這方面的情報，但那些旗丁一則什麼也不肯說，二則他們也不知道。
直到這一夜細審科爾坤，王笑才確定下來，皇太極還沒死。
「宸妃娘娘去後，皇上便開始聖躬違和，時常減食或昏迷，常與諸王言『山峻則崩，木高則折，年富則衰』，去年八月，他更是重病一場，當時幾乎以為他要崩了……」
王笑眼睛一眯，心裡暗道了一聲『是了！』，他便問道：「沒死？你確定？你後來親眼見過他？」
「我我……我見過一次，消息我也是後來才聽我阿姆巴說的，據說是被張太醫救回來了。」科爾坤小心翼翼應道，又補充道：「八月以後，我只見過一次，他不不……不常露面。」
「哪個張太醫？」
「張源，張太醫……他原本是……來自貴國的督師王樺臣身邊的大夫。」
科爾坤答完，見王笑神色不太好，連忙又小心翼翼道：「貴人您放心，我們都覺得他快崩……不對，快死了。」
王笑沒辦法放心。
「他立儲了嗎？」
科爾坤答道：「沒有……」
還沒有？
王笑眉頭一皺，沉思起來。
——皇太極沒有猝死，那他明知道自己不行了，為何還不立儲？或者說，有生之年他還要做些什麼？
忽然，腦中靈光一閃，王笑一個激靈，只覺手腳都有些冰涼。
……是要滅亡楚朝，入主中原。他要攻入楚京，完成這個努爾哈赤沒完成的宏圖大志。他要成為功業蓋世的帝王，打破八旗議政制度的桎梏，從此獨斷專行。
他要在完成了這些豐功偉績之後，在京城以實至名歸的帝王的身份、一言九鼎地冊立儲君。誰是清朝的下一任皇帝，將由他一言而決，只他一個人！
對別人而言，這只是一個形式。但對皇太極而言，這是他一生夙願。
所以，清軍這次入塞目的不是要劫掠，而是……
「我原本的判斷錯了？」
——也就是說，皇太極是不會回來的。哪怕我挖出他生父生母的屍骨挫骨揚灰，他也是不會回來的？
一念至此，王笑整個人都僵住。
太迷信固有的歷史知識了……
良久。
王笑深吸一口氣，握住拳頭。
「不，你會回來的。因為我還能做得更狠，更狠！」
來啊！
……
晨曦從天柱山後蓬勃而出，飽眠一夜的三萬將士睜開眼……
「出發！去他們的盛京城！」
「呼呼，搶了大玉兒……」
……
樹稍上的積雪初融。
嚴冬在這一天開始褪去。
秦成業看著樹梢，低聲自語道：「開春了？比往年早了許多……」
王笑抬頭看去，心中有些茫然起來。
小冰河就快過去了嗎？
那，接下來這個被改變得面目全非的楚延光十八年、清崇德九年，將不再有參照，得全憑自己了……
……
盛京有八道城門。
瓜爾佳·卓布泰負責守衛南邊的德盛門。
卓布泰屬鑲黃旗，任甲喇額真。他的父親衛齊是費英東的弟弟，死前任盛京八門總管。換言之，卓布泰是圖賴的堂弟。
另外，卓布泰還有一個兄長，名叫『瓜爾佳·鰲拜』，極得皇上信任……
此時卓布泰伸了個懶腰，便見遠遠的有二千兵士向城門走來，看衣飾是正黃旗的。
等人到了近處一看，領頭的卻是科爾坤，手下兵士一個個灰頭土臉，臉上全是炭跡。
卓布泰看不上科爾坤——大清向來看中軍功，這種混吃等死的東西也配入正黃旗？呸。
但科爾坤背景硬，又是自己堂兄圖賴的下屬，卓布泰表面上還算是給面子。
「科爾坤，都什麼關頭了你還敢躲懶？不守好福陵，出了岔子誰都救不了你。」
「你阿哥給了我三千人，我留了一千守著，出不了事。」科爾坤道，「昨夜福陵火又著起來，帶人撲了一夜，我的人都成黑炭了，累死我了……」
「呵，瞧你辦點事。」卓布泰皺皺眉，又問道：「不從東門入城，繞到南門來做什麼？」
「我是來找你的。」科爾坤神色頗有些緊張，低聲道：「我收拾太祖爺的棺木，發現了一樁了不得的大事……」
「呵，就你？」卓布泰譏笑一聲，目光看去，只見科爾坤身後一名包衣看起來很是兇猛，不由笑道：「你這個奴才不錯，送我吧？」
「你別鬧，我和你說正經的。」科爾坤舔了一下唇，聲音發顫地低聲道：「你知道福陵里葬著誰？」
「我還用你說？」卓布泰道：「你別給我找麻煩！要進城就快滾進去……」
科爾坤語速飛快道：「阿巴亥的屍骨有問題。」
卓布泰本不想聽——開玩笑，太祖爺墓里的東西你跟我在這裡議論。
但提到阿巴亥，卓布泰不由咽了一下口水。
阿巴亥是努爾哈赤的第四任大妃，為其生下三個兒子，即阿濟格、多爾袞、多鐸。她給努爾哈赤殉葬時不過三十七歲，其人之美，有『饒丰姿』之譽。
「你瘋了？跑來和爺說這些……」卓布泰道。