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過了片刻，宋信先冷笑起來。
「休以為我不知道你的伎倆。」
他似乎是想到了什麼繼續支撐自己的東西，指著王珠道：「是你們出賣齊王，如今東窗事發，才拿了這個藉口出來，想要繼續挾持齊王罷了。王珠，我告訴你……別以為所有一切都是王家的功勞，德州城之所以能風平浪靜，甚至到現在還沒出大亂子，是因為齊王在！是因為齊王是天下正統！這是你們現在用來平復局面的藉口……」
「還在嘴硬？若我們想出賣齊王，現在也不晚。」王珠搖了搖頭，譏道：「天下正統？忙來忙去到頭來也就這樣了，算了吧。」
一句『算了吧』入耳，宋禮抬起頭，瞳孔收縮了一下，眼皮抖了抖。
「你們……你們要做什麼？」
王珠不答，轉身向外走去。
宋禮整個人都顫抖起來，將頭塞在木柵之間喊叫起來。
「你們要放棄齊王了嗎？王珠，你回答我……」
如果是因為自己做了這些事，害得王家徹底對齊王失望——宋禮絕不能接受這一點！
「等等……這都是我的主張，與殿下無關，他還是相信懷遠侯的……是我太蠢，中了反賊奸計，殿下本就不同意的……王珠！你聽我說……都是我太蠢……」
王珠已頭也不回地走出了牢房，整個牢獄之中，只有宋禮的聲音依然在迴蕩。
……
出了大牢，王珠眯了眯眼，卻見兩輛馬車停在外面。
「王珠！」
隨著一聲叱喝，一個人影向這邊撲過來，被衙役攔下來。
「你放了我爹與大伯！」
宋蘭兒今天依舊是一身男裝，神情態度如一隻發了瘋的老虎一般，指著王珠喊罵不已。
「你憑什麼捉我爹和大伯？！他們犯了什麼事……」
「聒噪。」王珠皺了皺眉。
——這父女二人喊個不停，一樣的聒噪。
「我爹、大伯都是朝廷命官，露膽披誠忠貞不二，你有什麼資格捉他們？！」
蠢丫頭嘴裡罵個不停，張牙舞爪。王珠淡漠地掃了她一眼，道：「人不是我捉的。」
「我可去你的吧……」
「我無官無爵，捉不了你爹。」王珠道：「他們落獄，我來看他們，如此而已。」
「你放屁！就是你與我爹有過節，仗著自己是王笑的兄長報復他……」
「無理取鬧。」王珠斜瞥了她一眼，不耐煩道：「你既知道人是懷遠侯捉的，自去找他理論。」
「去死吧……」
王珠臉一沉，一字一句道：「我只是個商賈，不關我事，讓開。」
宋蘭兒滿腔的怒罵到嘴邊，聞言不由噎了一下。
見她不肯讓開，王珠搖了搖頭，轉身繞過她便走。
那邊左家兄妹已跑上來拉著宋蘭兒。
「蘭兒，別這樣，宋大人不會有事的。」左明靜輕輕聲勸著，「你聽我說……」
宋蘭兒吸著鼻子低頭哭了一會，突然掙開左明靜的手，竟很是敏捷地就撲了過去。
手從頭上拔下簪子，她對著王珠的後腰便用力紮下去。
下一刻，王珠身後一個高大的漢子手臂一揮，橫掃在宋蘭兒腰間，將她整個人擊飛出去。
「哎喲！」
宋蘭兒摔在地上，疼得眼眶一紅，見那大漢已抬步向這邊走來，如惡鬼般滿臉猙獰，極是嚇人。她心裡一突，嚇得連眼淚都忘了流。
左明德大驚，整個人飛快撲了上來，想攔在那鐵塔般的大漢身前。
那大漢見又有人來，大拳頭蓄起力，若是一拳揮出，顯然能把左明德一拳擊翻……
「鍋頭！」
王珠大喝一聲，又道：「別理這潑婦。」
鍋頭又瞪了宋蘭兒一眼，這才轉身上了車轅載著王珠離開。
宋蘭兒坐在地上，發愣了好半晌，終於大哭起來。
「我殺了你這隻豬……嗚嗚……放我爹出來……」
「蘭兒，你別哭……」
左明德蹲在地上勸她，又是心疼又不知怎麼哄，登時手忙腳亂。
他自負才華，但眼下這樣的情形，心上人的家人如何救？軍機處還去不去考？左家何去何從？
家國傾覆之下，種種難題泛上來，讓人只覺一片茫然……
這一天，德州城裡所有人心間皆有迷茫。若是懷遠侯與齊王不睦，該何去何從？
……
「德州城暗流涌動啊。」李柏帛嘆了一句，微有些打趣意味。
王笑面無表情地轉頭看了他一眼。
兩人之間，好整以暇打趣的那一方顯然已換了個人。
如今齊王雖還在王笑的控制中，對外只說是宋氏兄弟欲勾結兩軍總兵變亂，但許多楚臣已嗅到風頭、暗中竄聯起來，百姓中亦有風言風語流傳開……
這座德州城，一夜之間暗流涌動，確實如此。
「楚侯這局面可不太好。」
「拜你們所賜。」王笑道。
「是楚侯自己說的，天不著風兒晴不得，人不著謊兒成不得。」李柏帛笑道：「楚侯既想要較量一場，孟九郎捨命相陪，如此而已。」
「沒關係，我願賭服輸。」
「軍機處的筆試你向後延遲了？很遺憾，李某還想著能見識一下楚侯選撥的人才。」
「有機會的，你是我的俘虜，要被關的時間還長，總能見識到。」