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　　  這樣一份平平無奇的家書，左明靜卻是心神翻湧。好不容易才強撐著不露出異色讓淳寧看出來。

　　  直到當天夜裡，她才捂在被子裡又偷偷哭了許久……

　　  但終於，一顆心落了回來。

　　  此時整理著公文，左明靜忽然眉頭一皺，拿起手裡的文書便遞在淳寧面前。

　　  「殿下，你看這個，齊王殿下曾發過一封密旨往天津秦副帥軍中……」

　　  左明靜很敏銳地捕捉出來，這封秘報所傳達的事關係重大。

　　  這幾乎是她進入知事院以來接觸到的最機要之事。

　　  淳寧這個月沒有來月事，此時正假意批覆公文，其實是給小孩想了幾個名字，正寫在紙上。眼見左明靜過來，她素手一抬，拿起一封奏書把紙遮上，粉唇抿了抿，端端莊莊地坐直身子，方才問道：「明靜你怎麼看？」

　　  左明靜倒也看到淳寧的小動作。

　　  她身為下屬自是不會多說什麼，目光一瞥，見淳寧神色平靜，便意識到事情已經解決了。

　　  「想必殿下已經有了主張，臣女不便再多言。」

　　  「無妨，就當聊聊天。」  

　　  「是。」左明靜下意識行了一個萬福禮，斟酌著用詞。她一聽就明白過來，這是淳寧對自己能力最後的考驗。

　　  「齊王殿下的旨意，應是讓秦副帥撤兵。」

　　  「為什麼？」

　　  「許是擔心山東兵力空虛，讓人趁虛而入。」

　　  淳寧點點頭，又問：「明靜可有別的事想提醒我？」

　　  左明靜低聲道：「國公離開山東前和議院打過招呼，票擬依然送來國公府由殿下你來批覆。但前段時間的公文很少，直到這兩天才又多了起來。」

　　  「你是想說，衍弟有要與我爭權之意？」

　　  左明靜默然了一會，有些惶恐地低下頭，開口道：「是。不過國公既已平安無事，也許是臣女多心了。」

　　  她看得明白，齊王一系像只幼獸，從洞穴里伸了伸爪子，又縮了回去。

　　  「夫君無事便好。」淳寧低下頭笑了笑，讓左明靜都覺得美。

　　  「明靜有什麼話還是直說吧，就當我們兩個女子隨意閒聊。」

　　  「是。」左明靜不再猶豫，緩緩道：「他們想要秦副帥把兵馬撤回來，怕是還有想要替齊王爭兵權的想法。國公爺在，他們不敢亂來，但國公稍有不虞，只怕有些人就要有所動作。」  

　　  「你是說兩位宋先生？」

　　  「密旨也許是兩位宋先生讓齊王殿下發的，只是國公脫困的消息一傳回來，就有人向殿下告發此事，未免可疑。這份奏書是通政院的一名參議上的，背後之人怕是……」

　　  「何良遠？」

　　  「是。」

　　  淳寧笑了笑，道：「何良遠一開始慫恿宋信、宋禮。等聽說夫君無恙，又一轉手把宋家兄弟賣了。明靜是想提醒我，眼下是懲戒立威的時候。」

　　  左明靜似乎想要點頭，想到自己身份上依舊是何家的孫媳婦，默然了一會。

　　  淳寧拉過她的手拍了拍，溫言道：「你的忠心我明白，不必拘謹。」

　　  「是。臣女擔心他是在試探殿下，殿下若無表態，只恐以後難以約束山東局面。」

　　  「但何良遠是前朝重臣，既無罪證又無反意，倘若輕易處置，必將引起山東官場震動。明靜認為該如何處置為好？」

　　  左明靜再次沉默了片刻。

　　  這天午後，院中兩個女子都是一副嫻淑靜雅的模樣，一似班姬續史之姿，一似謝庭詠雪之態。

　　  但一開口，就把一朝重臣的命運決定了下來。  

　　  「臣女認為，齊王殿下現已大婚，也該派使節去往朝鮮一趟了。這個使節，該要名望足夠高才行……」

　　  淳寧從屜里拿了一袋核桃仁出來，咬了一口。

　　  「嗯，我覺得明靜說的很有道理……」

　　  ……

　　  王家村。

　　  王笑正從井裡打了一桶水。

　　  牛老二連忙趕過來要接王笑手裡的水桶，嘴裡道：「國公爺，俺來吧。你這尊貴人哪能幹這個……」

　　  王笑無所謂的擺了擺手。

　　  「沒事，一點小活還是幹得了的，我家裡以前是釀酒的……」

　　  「俺明白了，國公以前也經常打水釀酒。」

　　  「沒有，我是說你去找點空酒罈裝上井水帶走。」

　　  「是。」牛老二應了一聲，接連裝了好幾桶之後，便見王笑開始指揮著人往井裡投毒。

　　  牛老二頗覺可惜，不由道：「國公爺，這井水可甜了……」

　　  「那你喝一口。」

　　  「俺……末將不是這個意思。」

　　  「那就別廢話，讓兄弟們把輜重放上馬，向西走。」

　　  「是！那國公爺你呢？」

　　  王笑沒好氣地揮了揮手。

　　  帶過那麼多將領，覺得這牛老二是最沒樣的一個。

　　  等牛老二領著三千人馬向西邊的山林行去，負責望風的諸葛老三便也急匆匆地跑過來。

　　  「國公，建奴領兵追過來了。」

　　  「很好，行動起來吧。」

　　  ……

　　  半個時辰之後，甲喇額真阿木胡領著兩千人追進了王家村。

　　  兩千人小心翼翼地在村子裡搜查了一圈，並沒有遇到想像中的埋伏與機關。

　　  阿木胡巡視一圈，抬頭望去，只見西面山林中人影綽綽。

　　  這距離看著近，但望山跑死馬，沒有一個時辰怕是都追不到，那些民壯顯然很會爬山。