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他說到這裡，抬起頭嘆息道：「當時如果不是我反覆叮囑，張永年也許不會戰死，他要是還在就好了……」
唐芊芊伸手按了按他的眉頭，低聲道：「你別不開心了。」
王笑輕輕一笑，嘆道：「啊，還以為你會說出更聰明的話安慰我。」
唐芊芊倚在他肩上，難得有些小女孩的任性語氣，道：「反正我就不許你親自去。」
「再想想吧。」
「嗯，人家過些時日便要走了，你不許嘆氣。」
「哦。好吧。」王笑道，「說些開心的，我已經讓三軍整備了，只等議盟成功，便有五萬精兵隨你北上，讓唐中元封你當女太子。」
「嘁，才不要當太子。」
……
過了一會，唐芊芊嗔道：「你別弄我，一會公文批不完了。」
「批不完就慢慢批。」
「討厭，下次別讓我坐你腿上……還有，秦小竺今天可是警告過我們，子時一到她就要過來趕我的。」
「她哪有說要趕你……」
隨著遠處一聲梆子響，子時一到，果然秦小竺就跑到書房外面探了探頭。
秦小竺目光看去，只見書房內唐芊芊與王笑正相對而坐，一副認真公務的模樣。
她微有些失望，大概是覺得自己沒能捉到奸。
但仔細一想，她覺得自己也並不想捉到奸。
「秦將軍來了。」唐芊芊轉頭看了一眼，揚了揚手裡的公文，道：「稍待片刻，下官處理好這份文書便告退。」
秦小竺背過手，有模有樣地點點頭，道：「江大人請便，卑職只是奉公主之命前來護送駙馬歇息。」
明面上，兩人都是軍處機官員，秦小竺兼領公主府的親衛統領，因此有了這場煞有其事的對話。
雖然完全沒必要，但秦小竺覺得這樣自己底氣能足一些。
偏偏唐芊芊又笑了笑，表情像是在陪小孩子玩鬧。讓秦小竺又有些惱怒起來。
——哼。
於是秦小竺在王笑旁邊坐下，看著桌案上的公文，有心表現一下，偏偏又不懂這些事。只好扁了扁嘴，盯著唐芊芊。
「咦，這麼一看，她扮男裝也還是好漂亮啊。感覺她臉蛋也太嫩了吧……」
想到這裡，秦小竺搖了搖頭，暗罵自己不已。
——你到底在想什麼啊秦小竺，她可是淳寧的敵人……
唐芊芊眼睛盯著公文上，仿佛沒注意到對面的目光，嘴角卻揚起微微的笑意。
案下，她將腳從官靴中拿起來，伸在王笑腿間……
好一會，王笑輕輕「咳」了兩聲，挪動了一下身子。
他目光看向唐芊芊。
——你把我拱出火又不澆。
唐芊芊有些促狹地笑了笑，用目光看向秦小竺。
——你讓她澆啊……
秦小竺沒注意到這些，而是擠了王笑一下，道：「你幹嘛擠我。」
王笑無奈地笑了笑，向唐芊芊道：「天色也晚了，江大人就留宿在虢國公府吧。」
「這恐怕不妥，下官還是告退吧。」
王笑抬起頭，也不說話，目光里大概是『我想明天早點見到你』之類的意思。
於他而言，唐芊芊要回燕京了，比起別的女孩子，這幾天該多陪她一點……
唐芊芊又道：「國公厚愛，下官……」
「行了，別演了。」秦小竺忽然道，「讓你留下就留下，濟南城裡還有建奴細作，大晚上的回去多不安全。」
說罷，又是哼了一哼。
唐芊芊微微失笑，拱手道：「江隨謝秦將軍厚愛。」
「都叫你別演了。」秦小竺不滿地嘟囔道。
她心暗急——氣勢呢？老子的氣勢呢，感覺還是被她壓住了……
下一刻，唐芊芊突然伸出手，在秦小竺臉上一捏。
「唔，還記得嗎？也不知是誰說的，『芊芊姐，我也想學著當淑女』。」
秦小竺大惱，耳朵一熱，惱道：「你幹嘛？」
唐芊芊輕笑道：「是你說的，讓我別演了。」
「王笑，你看她調戲我……」
王笑一臉無奈，坐在那也不起來。
——她又不止調戲了你……
……
把唐芊芊安置到客房，王笑與秦小竺手拉手並肩向後院走去。
「哼，你是不是很喜歡這樣？」
「嗯？」王笑抬起兩人牽在一起的手，道：「是啊，很喜歡拉小竺的手。」
秦小竺眼裡微有些得意，嘴上道：「我是說，你是不是很喜歡這樣左擁右抱。」
「是啊。」
秦小竺倒是沒想到他這麼幹脆，微微一愣。
王笑停下腳步，攬她入懷，問道：「我看你對纓兒和朵朵沒有這麼在意，為什麼單單對芊芊介意？」
「她不一樣啊。」秦小竺道：「她……她會把你搶走。」
「不會的。」
秦小竺歪著頭想了想，有些懊惱地嘆了一口氣，道：「但就是……就是我們……從來就沒想要和淳寧爭……」
她想說的是類似『爭大婦』的意思，但知道王笑不喜歡論這些，於是就停下來，道：「但是唐芊芊，她不一樣的，她……我也說不上來。」
王笑道：「你的感覺是，她沒有給淳寧足夠的尊重？」
「啊。」秦小竺輕呼一聲，「好像是誒。但又好像不是，我就是覺得，你和她，比你和淳寧更親近。我……就是擔心啊。」