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他念叨了一句，重重點頭，道：「孩兒一定不辜負父親的期望。」
話音未落，父子倆忽見一道火光從遠處的九江城沖天而起……
甲板上這副父慈子孝的場面硬生生被打斷。
孟不拙遙望著那火光，喃喃道：「這是怎麼回事？」
孟世威仿佛一瞬間又老了許多。
他知道，這是自己手下的部將又不遵將領，擅自到九江城內搶掠了。
——千叮嚀萬囑咐，這些人還是這樣……還是這樣！
憤怒無奈的情緒湧上來，孟世威喉頭一甜，卻是又把一口老血咽了回去。
說什麼呢？為將為帥，要彈壓著那些驕兵悍將跟自己造反哪有那麼容易？
話到最後，孟世威也只是無力地搖了搖頭，長嘆道：「我愧對元督師啊……」
愧對元督師？
孟不拙心想：「我們都把元督師軟禁起來了，還有什麼愧對不愧對的。」
……
八月十二日，山東，萊蕪縣以北。
官道修得十分平整，岔路口上，王笑抱了抱秦小竺。
他要往西南方向走，但讓秦小竺領著大隊人馬往北去往濟南。
因事發突然，秦山河已邀了孟世威詳談招降之事，王笑認為此事重大，要親自趕往宿州。
但這又是趕在他準備南征的當口，許多事要處理，只好先交代好秦小竺、顧橫波代替他到濟南處理……
「王笑，我就不能和你一起去嗎？」秦小竺問道。
王笑道：「我這趟去宿州要快馬加鞭連夜趕路，怕你累到了。」
「我不怕累啊。」秦小竺道：「只要不坐船，我什麼都不怕的。」
「可是你也知道，這趟南下，又是淮河又是長江，肯定是要坐船的。」
秦小竺愣了一下，但還是道：「坐船我也不怕，我去保護你好不好？」
王笑只好不和她開玩笑，道：「我調動了大量的官員、兵將南下，需要你在濟南坐鎮。」
「那好吧……」
不遠處，顧橫波很是羨慕地看著這一幕。
王笑顯然是急著南下的，但還是拿出耐心來與秦小竺話別，這讓顧橫波覺得他對秦小竺實在溫柔。
正想入非非著，卻見王笑又向她走了過來。
顧橫波眼睛一亮，連忙小步迎上去。
「晉……笑郎……」
「正經點。」王笑道：「你記得，到了濟南以後把我吩咐的事辦妥，那些調令發下去。南征在即，這些事萬不得有誤。」
顧橫波心裡好失望啊，抿了抿嘴，收拾好情緒，應道：「是，下官一定不負晉王重託。」
「嗯，我讓小竺留下陪你，她可全權代表我。」
「是，下官明白。」
該交代的這兩天也都交代了，此時不過再叮囑一遍。
顧橫波有些猶豫著，又問道：「下官是否派人把……布木布泰送回京城？」
「你看吧，忙得過來就安排好人手護送，別出意外就行。」
「是。」
談完公事，顧橫波有些委屈地捏了捏手指。
下一刻，王笑卻是把她擁入懷中，輕輕拍了拍她的背。
「別急，回了京就納你過門。」
顧橫波心頭一顫，又覺六神無主。
「晉王……人家也沒有很……」
「叫笑郎。」
「嗯……笑郎。」
王笑不知為何又笑了一下，莫名其妙地拍了拍她的頭。
「走了。」
他隨口說了一聲，跨上馬，領著二十餘騎很快就消失在往南的官道上……
顧橫波就那麼痴痴看著，等她回過神來，發現不知何時，布木布泰竟已從馬車裡出來，正掀著車簾在那望著。
「蠢丫頭，你過來。」布木布泰發現顧橫波的目光，淡淡吩咐道。
「我不過去。」
「那便算了。」布木布泰轉頭又向秦小竺的方向看去，開口道：「秦……」
顧橫波連忙邁著小腳跑過去。
「你想幹什麼？」
「王笑去哪了？什麼事？」
顧橫波道：「不關你的事。」
「那你們打算怎麼安排我？」
顧橫波還未說話。
布木布泰瞥了她一眼，淡淡道：「你要送我回京？」
「你怎麼……」
「今天八月十二了。」布木布泰忽然又說了一句。
「你什麼意思？」
「什麼意思？你算，七月七，到現在已過多久了？」
這句話沒頭沒腦的，顧橫波聽了卻是眼睛一睜，臉色一變，喃喃道：「你你……你……」
——你這麼厲害？！
「送我回京也好，我也想玄燁了。」布木布泰笑了笑，道：「我能幫你，也能毀了你，要是這一路上有人想害我們母子，我保證先完蛋的是你，明白了嗎？」
「……」
顧橫波真的是被嚇得不輕。
她回頭又看了遠處的秦小竺一眼，一時也不知如何是好。
「怕什麼？」布木布泰還在笑著，卻是又道：「我再好心提醒你一句，你要想成全好事，趕在回京城之前辦了吧。」
「可是……」
不等顧橫波「可是」完，布木布泰已把手撫在平坦的小腹上，轉身回了車廂。
只剩下憂心忡忡的顧橫波站在那裡，覺得自己真的陷入了一個兩難的處境。