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說到這裡，她抬著頭看著月亮，道：「當皇帝真可憐啊。從頭到尾，我都只覺得他真可憐。但我又能怎麼辦呢？我也只是一顆棋子，他也不是真心喜歡我。」
「你怎知道？」唐芊芊道。
「男人這種東西，在乎的永遠還是自己。他心心念念想的還是世人怎麼看他這個皇帝。當日在淵默亭，我可憐他，於是殺了李鵬兒勸他走。他不走，因為他要的是帝王的尊嚴。他最後氣死了，也不是為了我，是因為他沒有了最後的尊嚴。後來我一想，原來師父都算好一切。」
「哪有什麼算好的。」唐芊芊道：「楚朝根基爛了，神仙也救不了，楚帝亡國是必然，師父只需要知道這個必然，派你到楚帝身邊，讓你找個機會將他帶出來羞辱一番。這只需要看到了事物的本質，提前布置就好，不是多高明的手段。」
「你不要這麼冷靜。」陳圓圓將頭倚在唐芊芊肩上。
「我只是在告訴你，這是楚帝因果，他這次不死，還要受更大的罪。」
「嗯。」
唐芊芊冷笑道：「偏偏他死了痛快，這些罪卻要別人來給他受。」
「你小情郎是有能耐的。」陳圓圓道，「你們這些能耐人的事，我管不了。但我提醒你一句，有人要殺你那小情郎。」
「誰？」
「好幾撥人。」陳圓圓道：「大概是義軍打下京城的時候，瀋陽那邊暗中派了許多細作入關。師父得到消息，派人查了一下，發現有三撥人，其中一撥潛入京城。另兩撥人一路南下，這次都在濟南。」
「你是說建奴在濟南有兩撥人？」
「濟南城不僅有建奴的這兩撥人，還有鄭元化派來的一撥人。這次師父到了濟南，查訪之後，只得知其中一撥建奴細作的首領叫彌爾達，他應該是衝著王笑來的。他們本打算在王笑從濟南去德州的時候動手刺殺王笑，師父故意打草驚蛇打亂了他們的計劃。又在鄭元化的人手入行宮刺殺的時候，設法讓北城守軍賣了個破綻，兩邊同時動手製造混亂，以拖延王笑的時間。」
唐芊芊原也大概知道孟九是利用卞修永來混水摸魚，這說起來也並不是什麼厲害手段，四兩撥千斤而已。但她眉宇間卻有些擔憂起來。
陳圓圓又道：「師父說，王笑這人行事太無所顧忌了。在京城就敢抄那些勛貴的家，在遼東敢掘建奴的祖陵，在山東使下作手段暗殺吳閻王的兒子……這些事，別人不是做不到，而是不敢做。更別說他還護著楚朝天子逃到濟南，這是豎靶子讓人來打。濟南成為各方勢力的眼中釘，實屬他咎由自取。
師父還說，這小子馬上就要走投無路了，想必到最後也只能來求和。原話是『他如今也只能指著和七殿下的情分求著瑞朝放他一馬了』，這些話，是師父讓我告訴你的，讓你不必給這小子好臉色，有陛下和大瑞朝在你身後撐著。」
「我不必他們假惺惺。」唐芊芊有些不悅地轉過頭。
「你若要留在濟南，小心些便是。」陳圓圓道：「建奴的另一撥細作很有些手段，潛入濟南之後，連師父也沒探到他們的行蹤，估計也是衝著王笑來的……」
話到這裡，宅子四周火把通明，一隊人馬包圍過來。
唐芊芊還未起身，陳圓圓已拍了拍她的手，道：「沒事，看看吧……」
……
「嘭。」
王笑才執著匕首站起身。忽然屋門被人踹開，一列列侍衛魚貫而入，將孟九圍住。
不一會兒，周衍大步跨進屋中，手執一把鑲金御劍站到王笑身邊。
「姐夫，你沒事吧？」
王笑皺眉道：「你怎麼來了？」
「我得到消息，有人要對你不利，馬上便帶人趕來了。」周衍還是那一身縞素，臉色蒼白中泛著紅，顯是一路趕來頗為焦急。
王笑一轉頭，見王璫畏手畏腳縮在門後面，便喝罵道：「是你教唆殿下出宮的？！混帳東西。」
王璫心中大為冤枉。
——自己什麼都沒做，好心好意去勸慰周衍，被拉出來受凍不說，還要挨罵？
他卻頗為義氣，低著頭不說話。
「姐夫不必怪他，是我……」
「殿下請回吧。臣與這人談些事情，無妨……」
「太子殿下既來了，不問問老朽是誰？」孟九忽然開口道，神情像一個和藹的老人。
周衍一愣，下意識便道：「你是誰？」
「老朽就是個反賊，賤名殿下許是聽過，孟九。」
周衍聞言一愣，他確實是聽過孟九之名。
接著，他便聽孟九又道：「你父皇便是死在我手上。」
周衍腦中「嗡」的一聲，一腔怒氣轟上胸膛，手中長劍毫不猶豫便向孟九刺下去。
「殿下！」
侍衛大呼著，同時齊刀斬向孟九。
孟九也不躲，坐在那好整以暇地看著迎面刺來的長劍。
「都住手！」王笑大喝道，一把拉住周衍。
「放開！」周衍掙扎著，喊道：「我殺了他！」
「殿下你聽我說……」王笑死死抱住周衍的腰一把將他拖開，一邊喝止著侍衛一邊對周衍解釋起來。
「……若因一時激憤，二十餘萬人兩面夾擊，一切都完了。你殺了他又如何，南京朝廷咬定是我們弒殺君父，派兵殲滅了我們，我們連爭辯的機會都沒有。以後青史所載，只會是你周衍弒君叛逆，被侄子平滅。」