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「要做到這一點，朝鮮的態度很關鍵。此事不容易，積弊太久了……相比我們楚朝，皇太極做的確實是太好。父皇未必昏庸，但他坐擁大國，對朝鮮的問題還是不如皇太極重視。用人方面，楚朝官制暮氣沉沉，父皇難免顧忌太多，用人往往從制衡方面考量。皇太極卻不同，只看他擺在朝鮮的這個人，英俄爾岱，一人就能讓朝鮮上下畏之如虎……」
秦玄策只覺王笑說來說去，半天不知所云。便道：「所以這和你怎麼逃出去有何關係？」
「有些事比『我逃回去』這件事更重要，我不在乎往後是楚朝當家還是瑞朝當家。我去遼東的初衷便是阻止清兵南下。現在皇太極死了，你們或許覺得我應該回去，享受擊殺奴酋的功勞、重振一下人心。但，我不能忘了我的初衷。眼下有一個很好的機會，英俄爾岱正好也在鐵山郡……」
秦山河聽到這裡，心中漸漸篤定起來。
從王笑的話語間，他已經聽到了不一樣的東西——
英俄爾岱再厲害，終究只是個臣子，王笑考量問題的方式卻已遠遠高過他。
王笑所想的根本不是怎麼逃亡，他目光所看的地方，是更大的局勢。
英俄爾岱圍住鐵山城，將王笑圍在城中。但另一方面而言，王笑想要的是聯合整個朝鮮圍住建奴。
那麼，論境界，誰才是對方的獵物？
……
「我想要破一破朝鮮人心中的恐懼。」王笑緩緩道，「所以，走之前，我要先除掉英俄爾岱……」
第642章 李京樹
朴元尚宿醉一場，再醒來時便覺頭有些疼。
他從榻上爬起來，便聽下人稟報說清兵圍了鐵山城一事，又聽說郡守大人連夜搜查了城池，說要找什麼楚寇。
「多事之秋啊。」朴元尚嘆了一句，又問道：「李公子呢？」
「昨日老爺醉後，李公子便自去了。」
「怎麼不讓他留下？」朴元尚怪罪道，「如此俊傑名士，正該用心招待……」
話才到這裡，忽聽有下人通稟道：「老爺，有客求見，是昨日來的李京樹公子。」
朴元尚聞言大喜，忙不迭便親自去迎。
彼此寒暄過，李京樹便笑道：「本不該再來叨擾朴老闆，只是昨日晚輩害得朴老闆大醉一場，放心不下，故特來探望。」
一句話，朴元尚心中熨帖不已，暗道對方年紀輕輕便禮數周到。
「昨日是鄙人太失禮了，貴客在前卻自己先醉倒，失禮了失禮了。對了，李公子若要海船，只怕得再等些時日了，這又趕上封城緝盜……多事之秋吶。」
「晚輩不打算尋船出海做生意了。」李京樹道：「昨日聽朴老闆一席話，晚輩想到如今危難之際，我雖微末，也該報效家國，而不該追逐俗利。因此，晚輩打算再苦讀兩年，去考科舉。」
朴元尚聞言，眼中讚賞之色更濃，問道：「李公子家中可有門路？」
他之所以有此一問，因為朝鮮的科舉名義上雖是平民也可應試，但實則被『兩班』子弟壟斷。兩班即文武兩班，指的便是朝鮮的士大夫家族，這些世家門閥把持著朝鮮的土地、財富，同時也把持著朝鮮的官位。
換言之，朝鮮所謂的科舉選官，實則是士族在世襲過程中選撥家族子弟。
而幾代以來，士族繁衍，為了防止兩班子弟的快速增長，朝鮮士族極看重嫡庶，庶子被稱為『庶孽』，只可以考取雜科，如譯科、醫科、陰陽科等，這些人被稱作『中人』。
金在奎便是『中人』，但他是獨子，為了晉身，他父親才設法將他送入楚朝國子監攻讀……
此時朴元尚問了，李京樹便道：「家父早年在漢城為醫官，已謝世多年，晚輩幼年便出來謀生，雖賺了些銀子，這科舉的門路卻是……」
說到這裡，他搖了搖頭，嘆息一聲，又道：「但再難，我也想去試一試。」
朴元尚便贊道：「好志氣。李公子自燕京遊學歸來，許能高中也未可知，只是現在離館試還有兩年，你不如就在這鐵山郡攻讀？」
「晚輩正有此意。」李京樹道：「鐵山郡依山傍海，風光秀麗，晚輩打算賃一處宅院讀書。」
「鄙人就有閒宅！」
朴元尚一拍掌便站起來，吩咐下人去把自己的一處宅院騰出來。
李京樹推辭一番推不掉，便拿了銀錢出來。朴元尚不想收，偏偏對方放言不收就不租他的宅子。
朴元尚連著兩天在對方手上賺了大筆銀子，心下過意不去，便又讓人幫李京樹搬家。
……
李京樹的家口倒也簡單，一個寡居的姐姐帶著兩個孩子，一個豐腴的僕婦，還有一隻白色的貓……這貓也不知是什麼品種，長得跟個老虎似的。
搬過家，朴元尚與李京樹關係便更進了一步，以兄弟相稱。
在他看來，這年輕人氣宇不凡，往後前程必定不可限量，如今早些結交，自是千好萬好。
收拾好家當已是傍晚，朴元尚讓人買了酒菜，兩人就在這別院中對飲。
閒談了幾句，談到那隻小貓，李京樹便道：「那不是貓，是只小老虎，對了，這城中怎麼買不到牛筋、鹿筋？我這小老虎也要長牙了，想買些筋皮給它嚼，竟是問了許多處都沒有……」
朴元尚道：「這些東西都是要拿到邊市給女真人做弓弦的，市面上自是沒有。賢弟反正要的不多，我有個朋友便是做這買賣的，派人替你去討些來便是。」