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各種情緒在幾雙老眼中一閃而過，幾位大臣這才臉上一變，紛紛站起身驚呼起來。
「晉王如何了？！」
「還不知道，是香山上有人見了、趕來報信，莊將軍已領人前往支援……」
堂中幾個老大人搖了搖頭，嘆息了一番。
「放心吧，晉王戰功赫赫，面對一些亂民，抵擋幾個時辰想必還是能做到的。等莊將軍一到，該是有驚無險……有驚無險。」
白義章罵道：「都是些刁民，不識好歹。」
左經綸捻著鬍子，嘆息道：「明日朝會頒布新政的計劃怕是要停一停了。」
錢承運斜睨了傅青主一眼，道：「我早便說了，這些刁民蠢得不可救藥，若再強推新政，必要釀成大禍。」
傅青主默然了片刻，道：「錢大人總說百姓愚昧，但在我看來他們不是愚昧，是無可奈何。」
「無可奈何。」錢承運譏笑一句，頗為不屑。
「佃戶自己在田地里耕耘，一鋤頭一鋤頭種出的糧食，豈會不知每年交六成的糧給地主太多了？礦工一鍬一鍬挖出的礦石，又豈會不明白用命換來的東西不該連頓像樣的飯都換不到？老百姓心裡都是有一個算盤的啊，每一粒米、一個銅板，他們都能算得明明白白……」
錢承運搖了搖頭，對傅青主的執迷不悟感到失望，淡淡道：「是嗎？但我沒看到他們的算盤，只看到他們揚刀向晉王殺過去了。」
傅青主避過錢承運的目光，顯得底氣有些不足，長嘆了一聲，低聲自語道：「因為他們沒辦法，所以只能騙自己，騙自己是老爺們在養活他們，這樣，他們才能逆來順受地活下去，他們一直在忍、一直在騙自己，可要騙到什麼時候……」
……
妙峰山下的官道上。
慌亂的礦工們互相推搡著，趙傻蛋已經被人推倒在地，不時有腳踩在他的背上。
「聽我說……栓娃，你聽我說。」趙傻蛋抱住一個礦工的腿，喊道：「記得臭毛嗎？臭毛早就說了，日子過不下去了哇……他那時候就要逃走的，是我攔著他……是我攔著他。」
「傻蛋哥，放開我啊……快跑吧！跑吧！」
「你算一下啊。」趙傻蛋喊道：「臭毛算過的啊，我們一人一天挖兩筐鐵石，二兩銀子都替他們賺到了，可是我們吃的是什麼啊？沒天理了哇！」
「都啥時候了傻蛋哥……跑！跑啊！放開我。」
趙傻蛋還是死死抱著栓娃的腿，大哭道：「可是臭毛死了啊！我害死他了啊……」
「他都死一年多了！」栓娃急了，一腳踹在趙傻蛋胸口，抽出腳就跑，頭也不回。
又有人踩在趙傻蛋身上，他也不掙扎，就趴在地上哭。
人群中還有管事在大喊道：「都別跑啊！殺王剝皮啊！都別跑啊……」
偶爾有「砰」的一聲，是護衛把那些還敢叫嚷的管事射殺。
也有如趙傻蛋這樣不再相信潘家的礦工還在原地喊叫著。
「信官府一次吧……不會更壞了……還能比吃著樹皮粥累死更糟嗎？！你們還跑什麼啊……都不能更糟了啊……」
趙傻蛋想著趙臭毛死前說的那些話，哭得越來越凶。
幸而他一開始擠在最前面，等礦工們掉頭跑了，從他身邊跑過的人不多，他才沒被人踩死。
等他好不容易爬起來跪在地上，轉頭看去，只見那些礦工已經跑百餘步遠，地上倒著許多像自己一樣被推倒的人，有的已經被踩死了，有的受了傷。
卻也有二十餘人還沒跑，留在當場，滿臉茫然……
「跑什麼呀？官府都沒沖我們開銃。」有人哭喊道。
趙傻蛋認得這人，知道他名叫楊狗定，平時就是礦上的刺頭，常被管事打……
……
王笑看著這二十餘人，說不出是什麼心情。
他在前世的時候也見過許多……勉強算是與他們類似的人，喜歡管有錢人叫「爸爸」，但那些人不傻，他們很清楚什麼是對自己好的，很清楚拼了命地幹活不是他們的福報。
所以在某一個瞬間，他們就突然認為福報不像那樣。
也許不是突然明白過來，也許是因為聽人說了一句「你們過得太苦了，不該是這樣的」，也許是因為心裡早就灌滿了委屈。
當然，也有許多人始終擁護那些福報……
想到這裡，王笑忽然也想不明白了。
他總以為人性相通，但時代似乎還是不同的。
今天他看到兩千多礦工要衝上來殺自己和自己的妻兒，又看到他們在銃響之後落慌而逃，像一場鬧劇。
然後，留下了二十多個人……百分之一？
王笑搖了搖頭，向一個親衛吩咐道：「去，傳令京營，圍捕逃跑的礦工，若有敢禍害鄉里、踩踏民田、搶擄百姓者，格殺勿論。」
「是。」
「你們幾個，騎馬跟上去，注意他們的動向。」
「是……」
王笑吩咐完，翻身下馬往前走去，走到一個跪在那大哭的瘦弱漢子面前，問道：「你哭什麼？」
……
趙傻蛋聽到有人問自己話，重重拍了拍大腿，哭喊道：「臭毛死了哇！他死了哇……」
「哪個是臭毛？」王笑轉頭看了一眼地上的屍體。
「臭毛……死了一年半了。」