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姚文華揉了揉眼，看了一會，喃喃道：「這恐怕是不行的……各位大人都看看吧。」
卷宗傳遞了一圈，宋信與宋禮對視一眼，臉色都有點尷尬。
「出嫁之後，丈夫死了，守節不過一年，豈能出來求官？這絕計是不行的。」姚文華道，『恐怕』二字已換成了『絕計』。
並非他不給左經面子。嫁出去的女兒潑出去的水，卷宗上這個女子如今算是何家的孫媳婦，何家與懷遠侯不對付，這是人盡皆知的事……
宋信、宋禮本想說些什麼，然而姚文華這一開口，給出的理由確實是讓人難以反駁。兩人便默然下來。
夏向維道：「姚大人所言不錯，但值此家國危難之際，死傷者眾矣。若大家都去守節，誰來為朝廷出力？這次軍機處考核要的是『唯才是舉』……」
「朝中大臣守喪尚且要丁憂，你可聽說過誰在守喪期間參加科考？」姚文華撫須應道。
他目光看去，只見董濟和不言不語，心裡便知道董濟和也是站在自己這一邊的。愈發振振有詞，又道：「夏大人莫不是見她出身名門，才這般寬容？要知道，侯爺也說過這次選官要一視同仁……」
夏向維還說話，董濟和攔了他一下，轉頭問道：「兩位宋大人怎麼看？」
宋禮低頭思量了一會。
他打心眼裡就認為女子求官不是好事，巴不得自己的女兒也被摘出去。但現在涉及到的左家小姐的面子，他便有些猶豫起來。
接著，他目光便瞥見宋信拿手指在桌上劃了一個『德』字。
宋禮便明白過來。
左明靜就算過了這次，也難以真的取中。她跑來考試也是小孩家家的鬧著玩，把她罷黜了，一則讓人少聯想到左何兩家的聯姻，二則賣姚老頭一個面子，之後要再幫左明德也好辦……
……
外面宋蘭兒等了好一會，終於看到左明靜走出來，臉上看不出什麼。
「怎麼樣？你過了嗎？」
「先走吧。」
馬車緩緩駛動，宋蘭兒又問了一遍：「你過了嗎？」
左明靜搖了搖頭。
「啊？」宋蘭兒很是惱火，馬上便想跳下馬車，嘴裡嚷道：「我去找那老匹夫理論！」
「蘭兒，你別去……」
兩人拉扯了一會，宋蘭兒見左明靜幾乎要哭出來，這才放下了再去理論的念頭，安慰左明靜道：「也沒關係啊，不去當這破軍機處的參謀，我也不考了……」
「是啊，沒什麼的。」左明靜輕聲應道。
她手裡將自己的那份卷宗捏得緊緊的，不再攤開看。
但那上面『婦德有虧』四個字卻已經如刀一般扎在她心裡……
……
秦小竺今天過來倒也碰到了左明靜。
「你也中榜了，真好。」她拍了拍左明靜的肩，笑道：「我們便是要讓世人知道女子也能出來當官，也能保家衛國。」
一番豪言壯語說了，當時左明靜似乎也很被觸動，秦小竺覺得自己鼓舞了人心，也頗為高興。
不一會兒，秦小竺通過政審，又對左明靜揮了揮手，道：「我先走啦……」
出了貢院，她跨上馬向知府衙門行去，路上還聽到有人在議論章丘之戰，除了對王笑的贊溢之外，也多有人談論橫空出世擊敗唐節的秦玄策秦總兵是如何能征擅戰。
「……說時遲那時快，唐節正要殺向陛下，忽有一員大將斜地里衝來，身長九尺有餘，腰如圓桶，使一桿暴雨梨花槍，一槍刺中，正中唐節後腰……」
一間茶館中傳出轟然叫好聲，秦小竺聽了心中暗笑不已：「嘁，最沒用的就是那小子。」
她把頭轉回來，下一刻，又重新向那茶館望去，只見二樓窗戶當中有一人正憑窗而立，分明在看自己。
——娘希匹，看什麼看……咦，這人好面熟……啊？！
秦小竺二話不說便下了馬，徑直跑上茶館二樓，再一看，剛才那人的身影卻已然不見……
「小二，剛才在這裡那人呢？！」
「姑奶奶，小的不知道啊。」
「殺才，老子罵你了嗎？你憑什麼就要叫我姑奶奶……」
第702章 小心事
這天傍晚用飯時，淳寧便發現秦小竺有些心事忡忡的樣子。
「怎麼？小竺莫非是沒能通過那審查？」
「啊？哦，沒有啊，我當然通過了……」
淳寧眼眸中帶著些疑問，道：「怎麼了？」
「沒什麼。」秦小竺搖了搖頭，問道：「王笑是不是過兩天就回來了？」
「嗯嗯。」纓兒用力點點頭，應道：「後天少爺便回來，等小竺姐通過了兵法演練，他接大家去濟南……」
秦小竺鼓了鼓腮幫子，道：「不用他接，我們自己也能去濟南。」
「但是秦副帥還要守在德州，太子殿下也要人保護啊。」纓兒很有些疑惑，道：「小竺姐不希望少爺回來嗎？」
「我就是覺得，來來回回的……他太累了。」
淳寧輕輕笑了笑，仿佛是在笑秦小竺還能關心人……
……
兩日之後，王笑領著兩千騎兵緩緩進入德州。
延光帝入駐濟南之後，王笑從臨清、平原抽調兵馬到濟南，又招募新軍，確認了濟南城防萬無一失之後，這才出發回到德州。