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「田已經分完了，把婦孺遷至山東，我讓人安排他們到工廠勞作。」
孫知新搖了搖頭，又問道：「那可有賦予他們應有的權利，保證他們不再受官吏士紳欺壓剝削？保證他們辛苦勞作所出不用再去供養達官貴胄？」
「會比原先好一些。」
「建奴治下也比原先好一些。」孫知新說著，長嘆一口氣，道：「國公自己看吧，建奴如今已到處下發告諭，張榜安民，道是燕京攻克在即，以後地畝錢糧俱照楚朝之錄，凡加派遼餉、剿餉、練餉、召買等項，悉行蠲免。我這次去曲陽縣，許多百姓不肯撤離，只等建奴入主中原。」
王笑接過孫知新遞來的榜文看了一眼，心中便是一沉。
他最擔心的情況還是發生了。
如果這次清軍入關還是劫掠為主，那說明他們入主中原的意願還不強烈，王笑還有信心拒敵於山東以北。
但現在，手中的榜文已經宣告了他們的野心。
「前朝弊政，厲民為甚者，莫如加派三餉，數倍正供，苦累小民，剔脂刮髓，天下嗷嗷，朝不及夕。茲哀爾百姓困窮，夙害未除。為爾下民請命，自大清皇帝入鼎燕京為始，一切加派盡行蠲免……」
王笑默然良久，把榜文收入懷中，想了想，道：「我山東治下，比建奴還是要更好一些。」
「好一些？」孫知新踱了兩步，轉頭問道：「國公奉齊王為主，可有拿百姓稅賦供養皇室宗親？」
「若不如此，何以號召天下？」
「你麾下文臣、武將甚眾？他們可有特權？我聽孔兄說秦家封了伯爵，秦家男女老少每人每月皆有例銀；還有姚督師，他自遼東歸來，待在山東養老，雖無實職，齊王也賜下趵突泉畔的大宅，恩養其子孫……國公說光復楚朝，如今這才是開始，等哪天真光復楚朝，是否這些功勳之臣越來越越多，到時分封、建爵，遺澤子孫？」
王笑道：「若不如此，何以激勵人心？」
「那這些民壯呢？」孫知新問道：「他們若隨國公去送死，為的是什麼？等他們死了，他們的家小就在辛苦勞作，子子孫孫都供養楚朝的功臣嗎？」
「他們也可以成為功臣。」
「哈？幾人能成為功臣？他們成了功臣，真的能改變這世道嗎？侯爺，我們想要的不是這樣的世道啊，我們想要的是一個沒有剝削壓迫，沒有高低貴賤……」
王笑反問道：「我何時說過我想要那樣的世道？」
「在青龍河畔，你說過有朝一日……」
「我說的是，很久很久以後也許人們可以實現。」王笑道：「我從未說過我要去實現那樣的世界。飯要一口一口吃，我們有生之年，能讓世界變好一點點也就可以了。」
孫知新一愣，搖了搖頭。
王笑有些喟嘆，道：「盧龍衛的官兵麻木了，我需要賦予他們一點理想。讓他們知道，他們不是在為別人爭，他們心裡有了一些信念，軍隊打仗的時候不會只想著錢和功勞，那也就夠了。但你們幾個讀書人來了，願意多問一些，我也就多說一些。但我說的很明白，更理想的東西是屬於幾百年以後……」
「就算是上千年，也要從今日始！」孫知新擲地有聲道，「是侯爺你變了，你權柄越大，功爵越高，忘了這一份初衷。」
「是你聽不懂人話，也看不清現實。」王笑搖了搖頭，「你以為你在這裡是在建一個大同世界？事實上到現在為止，真的在為你那理想奮鬥的有幾人？這些民眾服從的就只是你的個人魅力，明白嗎？」
「我明白了，你是見人說人話，見鬼說鬼話。」孫知新向後退了一步，盯著王笑道：「你要讓別人聽從你，當你給不了他們什麼東西時，你說天下為公，天下有他們的一份。等你有了權勢地位，你就告訴別人跟著你能建功立業。今日你說要指點我如何為世人謀福祉，事實卻是費盡心機要收服此間的民壯……」
「你不能否認，我有在努力讓人們過得更好。」
「但不夠啊。侯爺，你心中明明蘊藏著一個更廣壯的宏圖，為何不敢再往前邁一步？破除這世間的不公。我輩男兒立志，見過最恢弘的志向，怎麼能捨得拋棄壯志、去謀求世間庸俗的功業？」
王笑深深看了孫知新一眼，帶著些嚴肅而批評的口吻，道：「你左傾了。」
孫知新一愣。
「何謂左傾？」
「急於求成，輕視客觀困難。」
「為何不是侯爺你故步自封，不敢放手施為？！」
「你少跟我扯淡。我分點田地、收點糧差點都要眾叛親離，事情不是你想的那麼簡單。」
孫知新道：「你可看到了這寨中人們的熱忱？事實證明，天下到了可以變一變的時候了……」
「你這才管多少人？」王笑嗤之以鼻，道：「我只問你，我欲向你借兵，你借是不借？！」
「我說過，我沒有權力讓他們去送死。」孫知新目露堅定。
「好啊。」王笑道：「你既然想要讓百姓有民權，那，敢不敢也讓他們自己決定？」
孫知新神色一肅，大喊道：「有何不敢？！」
「那你明日去就把民壯集合起來，問問他們願不願意隨我北上。」
「好！」
……
胡敬事看著王笑的背影，又轉過頭看著孫知新漲得通紅的臉，緩緩道：「知新，我們怕是中了國公的激將法了。」