第1128頁

　　  我們打光了麾下的將士，耗盡了所有的錢糧。戰亂不停、百姓不能安生。打上一年半載，打敗了周昱，讓殿下繼位稱帝。然後呢？等著建奴或者反軍南下，殿下你當個百日的帝王，這樣的話……你覺得滿足嗎？」

　　  周衍閉上眼，覺得無奈又泛上來。

　　  他長嘆一聲，道：「我並非是在怪姐夫。但，是你問我失不失望，我實話回答罷了……我也不想在姐夫面前再故作振奮。是啊，姐夫又能什麼辦呢？還能真扶著我這樣沒用的人平南京、復京城、驅虜寇、定天下不成……」

　　  「嗯？為何不可？我們爭取到了時間。」

　　  周衍道：「爭取到了時間又如何呢？山東是四戰之地，無山川可守，如今連正統名分也沒有了。天時、地利、人和皆不在我，越往後只會越艱難。」

　　  「我剛到遼東之時，秦老將軍說，打仗要先學會看山。錦州、寧遠扼守遼西走廊，守的是山與海之間的要道；京城北憑燕山、西憑太行；太原、西安，那更是據天下地利之雄……但這些山，真能守得住敵人嗎？這些地方還是丟了不是嗎。在我看來，山川之險可以助守。但打仗，靠的還是每個人心中的戰心。」

　　  王笑說到這裡，輕輕笑了笑，又道：「我呢，有很多小辦法。但總是沒有時間實施。這楚朝一直都是危如累卵、危如累卵，讓人一口氣都喘不上來。這一次，我終於爭取到了時間，這很值。說句大逆不道的話，對我而言，這比殿下得到皇位都值。」

　　  周衍默默看著王笑，不知道該說什麼好。

　　  王笑腦子裡總是有太多東西讓他覺得古怪，這是彼此之間跨越了近四百年的……代溝。

　　  「沒有什麼是一蹴而就的，亂世逐鹿，有勝有敗很正常。殿下不必因此太過失望。」王笑道：「許貴妃、太后都還在濟南，何良遠、左經綸寧願致仕也不到南京任職，為什麼？因為他們看得出來，等我們喘過這一口氣，等我們實力真的足以與南京抗衡，天下正統還是在殿下你身上。」

　　  周衍想了想，道：「他們只是在賭。歸根到底，是因為他們的利益與鄭元化不能相容。」

　　  「那……像羅德元這樣的先帝忠臣，支持的還是殿下。」

　　  「那是因為周昱確實派了刺客來行刺父皇。」

　　  王笑道：「那隻要殿下還沒放棄，他們就還會支持殿下。」

　　  他神色慢慢鄭重起來，又道：「記住，這次與南京和談，殿下你並不支持，是我一意孤行，所以我帶兵離開濟南，殿下你也沒有留我。而與瑞朝求和、割地、納貢，這些都是周昱的旨意，殿下你也是從來沒有同意過。

　　  等那些忠誠的文人、士大夫反應過來，這些會成為殿下的賢名，當天下亂象再起，殿下便能成為真正的楚朝正統，到時候無關嫡庶，只因殿下你做過這些選擇，你比周昱有主見、有風骨，因此更能贏得人心。」

　　  周衍愣了愣，抬起頭，喃喃道：「姐夫……」

　　  「安下心來，靜等它發酵吧。」王笑伸手拍了拍周衍的肩，嘆道：「所謂『高築牆、廣積糧、緩稱王』，最難的便是這『緩稱王』，要看我們能不能抑制住那些虛妄而無所謂的野心。」

　　  說完這最後一句，他站起身，走出齊王府。

　　  ……

　　  馬車上，唐芊芊正低頭看著手中的卷宗，見到王笑回來，她不由笑了笑，道：「若非上次聽你說的那些，人家還以為你要把周衍培養成一代明君。」

　　  「有何不可？他越賢明，天下越容易歸心。」

　　  「你就不怕壓不住他？」

　　  「我只怕他成長得太慢。」

　　  說到這裡，王笑看著唐芊芊那促狹的表情，嘆息一聲，道：「你們所有人啊，總是把皇帝的名號看得過分重，那只是一個名號而已……」

　　  馬車漸行漸遠。

　　  街角更遠處，一個身影閃過。

　　  ……

　　  是夜，濟南城一個角落裡，兩個身影聚在一起。

　　  「王笑回濟南了。」

　　  「不錯。」

　　  「阿布林人呢？」

　　  「他跟著王笑到了萊州，結果被當成流民帶走了，聯絡不上……」

　　  「彌爾達那批人又要動手了，我們也要儘快。」

　　  「放心吧，我已經混到了王笑的身邊，找到機會便可以動手……」

　　  第七卷 西江月

　　  第735章 龍抬頭

　　  楚壽昌元年，二月初二，龍抬頭。

　　  一輛馬車緩緩駛入濟南城。

　　  車簾被掀開，露出一張奇奇怪怪的臉，嚇得街上的孩子哇哇大叫。

　　  「看！那是個鬼啊，紅鬍子的鬼……」

　　  馬車上的安德里安·馬里奧有些無奈，轉過頭對王璫道：「他們，為什麼，這樣？」

　　  「你長得醜唄。」王璫隨口應著，打了個大大的哈欠，「對了，『長得醜』用你們佛郎機話怎麼說？」

　　  安德里安聽了顯然不怎麼開心，嘴裡嘰里嚕咕說起來。

　　  王璫倒也能聽得懂一點，他奉命學佛郎機語，但並不像別的學員那樣搖頭晃腦地學，而是整天和安德里交談，看起來吊兒郎當的，進展竟比別人快了不少。

　　  此時他揮了揮手，道：「知道了、知道了，不是佛郎機是『西班牙』行了吧？我告訴你，前幾天賀琬又找到了一個尼德蘭人，說他們的炮比你們佛郎機炮好，打得更遠、更准、更凶，炮還輕巧，能裝在車上到處跑，叫什麼『榴彈炮』，知道吧？還有，他們的燧發火槍也比你們做得精細……你要是見了笑哥兒，哦，公爵大人，見了公爵大人你再不老實，我們就和尼德蘭人做生意了。」