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書生抬起手在空中虛案了一下，繼續念了一會，又道：「所以，興禾天子放棄馬上要到手的天下，轉而先去收復山海關。正是因為他起身布衣，最知黎民疾苦。」
「興禾天子萬歲！」一群人紛紛低聲喊道。
他們壓著自己的聲音，卻難掩臉上的激動與崇敬。其中更有一個二十歲左右的小伙子漲得滿臉通紅，聲音不由自主地大了些。
「毛小鎖，你小聲些。」有人在他頭上敲了一下。
書生接著道：「『燕京將克在即』此言不虛，東征大將軍兵強馬壯，本很快就能破城……」
有人又問道：「可是才打了幾天啊，我聽官府說，京城能守住。」
毛小鎖急道：「官府說的話能信嗎？官府讓我們春耕，結果呢？我家裡才租了犁，就把我們趕進城了。我想進城嗎？興禾天子來了不僅不搶我們，還放糧哩。」
有人應和道：「就是，朝廷收了我們那麼多年的遼餉，看看薊城如今是什麼樣子，永平府唉……到頭來，大傢伙看看，守著咱們百姓的又是誰？」
「楚朝該亡……」
書生聽著這些人罵，自己心中也不由罵道：「哼，這楚朝科場積弊種種，真才實學者名落孫山，文墨不通、品行低劣者卻擠入衣冠之列，該亡！」
接著，他說到最後一句。
「『歸我者永安於中華，背我者自竄於塞外』此乃楚太祖皇帝驅逐蒙元時的檄詔，引用此句，說明大瑞朝還是缺少飽學之士啊。」
他嘆息一聲，便開始想著若能躋身唐中元軍師之列，該有多好……
「太祖皇帝當年雄才大略，可惜子孫不肖，這楚朝氣數盡了。」
毛小鎖才不管這句話抄不抄的，在空中揮了一拳，興奮道：「興禾天子必能像太祖皇帝一樣驅除蠻夷，再開一個太平盛世！」
「要我說，興禾天子必是太祖皇帝轉世，恨這些後世子孫昏君不能守江山、百姓被建奴欺負，才轉世要重開一個新朝！」
「對！我們要歸附新朝，永安於中華！」
一群漢子再次亢奮起來，壓著聲音，卻壓不住心中的激動。
「好！」書生道：「你們聽我說，等大瑞驅除建奴，再來攻京城時，我們糾集人手，開城門，迎新君。以後大家都是新朝的開國功臣，子孫後代富貴綿延……」
「我不要富貴！」毛小鎖慨然道：「我要迎新君，我要天下太平！」
「好樣的……」
突然，一聲喝令從屋外傳來——
「動手！」
書生大驚，一翻窗便想向外逃。
「砰！」
一聲銃響，他腦袋爆出血花，倒在窗柩之上。
毛小鎖悲哭一聲，目眥盡裂。
滿屋人驚慌失措。
「官府又要屠戮百姓啦！」
「大傢伙衝出去……」
毛小鎖四下一看，見書生默抄下來的那張紙還掉在地上，連忙撿起來收在懷裡。這才隨著一群人向屋外衝去。
火銃聲不時響起，一群百姓丟下數具屍體和慘叫不已的傷者，仗著熟悉地形，一鬨而散。
毛小鎖背上都是血，也不知是自己的還是老鄉們的，他含著淚跑了老遠，翻身躲進溝渠當中。
腥臭撲鼻。
長街上不時有官軍的腳步聲響起……
毛小鎖護著懷中的檄文，只覺巨大的憤怒湧上來。
——狗官兵！等興禾天子來了，我一定要打開城門，把這個殘暴無道的楚朝推翻！
第563章 歸不歸
次日清晨。
皇宮，武英殿。
「唐中元這一招太狠了。」
王珍長嘆一聲，緩緩道：「本以為他會去山海關，沒想到先虛晃一槍。如今春耕誤了，民意沸騰……我等千般思慮盡付東流。」
宋禮嘆道：「京城局勢本已好轉，經此一遭，怕是再難生息，只會越來越糟……」
周衍一張臉繃得緊緊的，問道：「如何是好？」
「當務之急，還是安定民心，撫恤士兵。」
「只是這錢糧……」宋信說著，轉頭看向王珍。
王珍苦笑不已，擺手道：「你不必看我，唐逆南邊那一路大軍，吳閻王部已穿過河南，截斷了京城與膠東之間的道路，錢糧運不過來了。」
「招各地兵馬勤王呢？」
「誰還肯來？」
宋禮目光一凝，依舊是落在王珍臉上，緩緩道：「王兄也該給個准主意了。」
殿中幾人沉默片刻，見王珍不答，宋禮向周衍一拱手，道：「臣請殿下出京，暫避鋒芒。」
周衍臉色繃得愈發緊。
他不過十五歲年紀，一樁樁重負壓在肩上，讓他覺得頭都有些暈。
王珍便道：「吳閻王截斷了南下的路，宋大人想讓殿下去哪裡？」
「王兄休以為我不知道。」宋禮道：「懷遠侯在天津備了船隻，是也不是？」
「不錯。」
「如今已到了當機立斷的時候，王兄切莫為了逞一己之能，誤了懷遠侯一番布置。」
王珍譏笑一聲，道：「往日裡不見宋兄對舍弟如此推崇，如今為了勸我，倒是一聲聲『懷遠侯』喚得恭敬。」
「王兄啊，家國事大，不是你我拌嘴的時候。」宋信出面勸道：「京城民心激憤，等唐中元再圍一次，必守不住，當早做準備。」