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結果侯方域確實考得很好，但這個徐維考得更好。
王笑特意調了徐維的資料看了看，這人原是楚朝二甲進士出身，因得罪閹黨被一貶再貶，最後被抄家流放。
其人本身有才學，又經歷磨難，自己種地謀生，比侯方域多了許多見識，考得略好一些倒也不奇怪了。
王笑卻沒把他和那天見到那個白髮蒼蒼的老頭聯想在一起，畢竟看履歷，此人不過四十七歲。
他看著宗卷上那「南京上元縣」幾個字，想了想，招來錦衣衛，問道：「這次中榜者的底細都摸清了嗎？」
「許多人還在查。」
「去把調查徐維的人找來。」
「是。」
不一會兒，一名番子到了王笑面前，匯報起來。
「因徐維是寄宿在侯家，許多情況卑職都是從侯家打探來的……他當年被發配到貴州畢節衛，牽連了家小，他父親、兒子都死在發配途中，妻女被發配教坊司，他妻子當時便自盡了……
六年前，徐維得以還鄉回上元縣，還從貴州帶回了一個妻子和一對兒女，據說他這個新妻子是貴州的鄉紳之女，正是她托關係救了徐維，還跟著他回到南京。」
王笑點點頭，問道：「他來濟南應考，家小都帶來了？」
「沒有，留在商丘侯家，打算任官後再接來。也算是攜家歸附。」
「商丘……」王笑想了想，道：「知道了。」
他之所以特意問這件事，是因為他看過徐維的試題，意外發現這人竟然頗有些新銳的想法。
而且答案里還留著一些未盡之言……
但王笑也懶得去找他討論。
又不是科舉，金榜題名了還要給他們辦一場瓊林宴，全部分派下去工作才是正經……
……
徐維有些失望。
他努力考了魁首，又特意在試卷上寫了王笑感興趣的內容，本以為王笑也該接見一下自己才是。就像很多年前，他金榜題名，在金鸞殿上拜見先帝。
他甚至還特意找了一本宗太沖的書，在書頁上抹了毒藥……
腦海中已規劃好一個刺殺的過程。獻上書，從容離開，等王笑翻到那一頁，一切就完成了。
徐維還想過，若是那樣，自己可以不去見那個失散多年的女兒，讓她完全與這場刺殺脫開關係。
可是，王笑根本就沒接見他。
只有一紙公文下來，安排他到宣傳部下面的官辦報社擔任一個小小的編修。
徐維這才完全反應過來，這不是科舉，這是官選考試，選的是做事的官，而不是「官老爺」……
他在報社附近賃了一間小民宅，又到街上雇了一輛馬車到侯家行禮。
那車夫右臉有顆大痣，一邊趕車，一邊向徐維低聲問道：「為何還不去見你女兒？」
「我認為那樣太突兀了，無緣無故來了一個生父，她身邊人一定會起疑。」
車夫四下看了一眼，冷笑道：「借著侯方域去找李香君的機會，你跟過去，見一眼顧橫波，認了女兒，哪有什麼突兀的？」
「可侯方域根本就見不到李香君。」
「你在逗我？」
「沒有。」
「別說廢話。」車夫道：「如今官選結束，侯方域必要再去找李香君，你跟他一起去。」
徐維道：「我還是認為不妥。這是濟南，就在王笑眼皮子底下，多少人折戟沉沙？此事必須如履薄冰。」
「別以為我不知道你怎麼想，你不想牽連你女兒是吧？別忘了，她是一個人，南京城裡還有三個人。」
「我已當上北楚的官，遲早……」
「沒有什麼遲早。過不了多久，你安置在商丘侯家的假妻子、假兒女就有可能被查出來。」
那車夫說著，皺了皺眉，不悅道：「你考得太好了，錦衣衛必然要盤查你的家小。」
徐維道：「我考得好，王笑會來見我的。」
「他見你？你當自己是什麼東西？我再提醒你一句，認回你女兒，這是最好的辦法。八月之前，得不到王笑的死訊，你等著收屍吧。」
「此事我必定辦成便是……」
徐維眉宇間愁苦之態更濃。
他曾經也是翩翩美男子，短短十數年間卻已老態龍鍾。
馬車駛到侯家，正遇見侯方域打扮得風度翩翩出門……
……
晉王府。
王笑看著情報不悅地「嘖」了一聲，把情報遞給唐芊芊。
「在德州、邯鄲、安陽等地，守軍一共捉捕了三十七個試圖混入我們治下的細作。」
唐芊芊道：「這說明，岳樂又至少派了一百人來。」
「他這是瘋了。」
「看似瘋了，但也未必沒用。至少你最近就一直在分心處理這些事。」
「他在試圖激怒我。」王笑道：「如果是這樣，那他成功了，回頭我讓他見識一下我的怒火。」
話雖這麼說，他們還是批覆下去，要求濟南城再加強盤查，防止被細作破壞。
又處理了幾樁事，王笑與唐芊芊調笑了幾句，起身打算出府。
才出書房，正遇到左明靜過來找他。
王笑見她眉宇間有些憂色，問道：「怎麼了？」
「顧橫波這幾日總是懨懨的，今日又沒來知事院。本以為是她不舒服，方才李香君回去看了，人卻不在……」