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周衍受寵若驚，行禮道：「大學士謬讚，愧不敢當。」
「殿下不必自謙，什剎海畔為民做主、鐵面法辦憲國公，民間頗有讚譽。」
周衍連忙擺手，不敢居功。
他一時竟有些拿不準何良遠來的目的，不由問道：「大學士今日此來，是為了？」
「老夫受陛下之命主持編書一事，此書名《四時錄》，為的是……敘述近年各種天災……並非君王之咎，乃自然之道。」
周衍道：「此事孤亦有所聽聞，大學士辛苦。編好書，父皇必然龍顏大悅。」
「可是，如今什剎海撈屍一事，編書受到了極大的阻力……」
「這……何出此言？」
「什剎海接太液湖，與皇宮一水相連。從中撈出上百具百姓的屍體……翰林院諸多官員認為，此正上天不斷降災禍於楚朝的原因，甚至有人稱陛下任由憲國公於皇牆外殘害生黎，引起天罰。陛下卻不思引咎自省，反而編書洗清。他們說……這等掩過飾非之書，他們不編。」
周衍猛然站起身，喃喃道：「怎麼會這樣？！」
「老夫苦苦相勸，卻勸不住這些同僚。」何良遠嘆息道：「此事既因殿下而起，老夫不得已只好前來求助殿下。」
「大學士想要孤如何做？」
「請殿下親往翰林院，將憲國公一案對諸翰林解釋清楚，免得事情鬧大了陛下不悅。」
話既然說到這裡，周衍只好點頭應下。
他知道修書一事父皇極是看重，若因為自己讓這事出了岔子，那就是大罪。
如今王笑被關在國子監，蘇明軒身上壓著重擔一直在外奔走。
周衍身邊並無人可以商量，只好獨自隨何良遠到翰林院。
但見到那幫面色不善的清流之臣，他便隱隱感到有些不妙。
才應對了幾句，他忽然發現：此事竟是一個說不清楚的死結。
憲國公是被自己的人拿下的，周衍必須將這案子咬得死死的。
那……堂堂國公長年在皇城外拋屍，陛下絲毫察覺，這不是天子之咎又是什麼？
面對這一群聲色俱厲的老頑固，周衍彬彬有禮的話語盡數被喝斷，毫無辯駁之力。
他越勸，群臣越激動。
「陛下憂閔旱災、損膳避殿，此乃舉行故事，不足以應天變。當痛自責己，廣求直言！豈可文功飾非？」
「下有直言，臣之行也！臣食國家俸祿，一片公心，絕不為陛下修此唬騙世人之書！」
「四方多警而聖上不悟，生黎有苦而聖上不知。豈是治國之道？今殿下既查出大案，理應出面領群臣上表，勸陛下罪己自躬，而非來勸吾等忠直之臣違心逢迎！」
周衍說一句就被這樣直挺挺地頂回來好幾句，他慌得臉色慘白，苦聲勸道：「諸位老大人，修書事大，萬不可……」
「殿下還不肯為天下萬民勸一勸聖上嗎？若是這般，我大楚必將萬劫不復……」
一名老臣忽然衝出來，大哭道：「權貴殘害黎民，家國至此地步，還編什麼書？！」
說罷，他手中搶過《四時錄》的稿紙，猛然撕成碎片。
「如此掩過飾非之書，下官絕不編！」
「對，絕不編……」
「嘶」的聲音響起，諸臣紛紛搶過稿紙撕起來。
紙片如雪在殿中灑下來。
周衍呆呆立在那裡，心裡只有一個念頭。
完了！
父皇的明君之名沒了。
防疫之事完了。
自己也完了……
第343章 處置他
延光帝失魂落魄地坐在龍椅上，眼中的神彩又黯淡了一層。
他面前的奏報還攤在那裡，上面分明寫著：十月二十一日，唐逆於西安稱帝，建國號為『瑞』，改元『興禾』，告曰『貴賤均田、五年不征』，同時開科取士……
對於延光帝而言，這一切是如此的不真切。
時至今日，連他自己也感到反賊的一應舉措如此光明偉正、仿佛旭日初升。反觀自己治下，卻是到處都瀰漫著腐爛昏聵的氣息，臣工勾心鬥角，文武百官只為了一已私利，竟無一人可堪任事。
過了良久，他伸出顫抖的手將那份奏報合上，只當自己還未看到。
有些無所適從地，延光帝隨手又拿起下一封奏報，心中竟有些自嘲而慶幸地想道：「不會有更壞的消息了。」
「浙江金華府有暴民起事，東陽知縣貪虐，借名備亂，橫派各戶輸金，致諸生逆反。浙江巡按聞變，調兵行剿，官兵大敗……」
「福建汀州府有山民暴動……」
延光帝抬起頭，也不知在看向哪裡，只是呆呆地坐著。一時間也說不上是什麼心情，絕望？悲涼？
富有四海的九五之尊，恍然間卻似乎覺得……天下之大，竟無自己的立錐之地。
「陛下！大事不好了！」有太監尖聲通傳了一句。
延光帝竟是嘲弄笑了笑，喃喃道：「又大事不好了？」
「翰林院鬧起來了！老大人們撕了《四時錄》的稿紙，要向陛下死諫……」
延光帝不說話，那一絲瘮人的笑意愈盛，仿佛是聽到了極好笑的事。
那太監背上泛起一陣涼意，登時噤若寒蟬。
「哈哈哈，分崩離析！天下分崩離析之時，朕的臣子們還在明爭暗奪，生怕這天下亡得不夠快。」延光帝哈哈大笑道：「來，告訴朕，他們又有何妙言連珠？」