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方以智只覺心裡空蕩蕩的。
他從出生起，骨子裡就帶著傲氣。
論身世，他出生在「一門五理學，三代六中書」的大族，文韜武略、忠貞孝義之士歷代不乏其人；
論才幹，他學貫古今，博涉多通，早早便有「今天下脊脊多事，海內之人不可不識，四方之勢不可不識，山川謠俗，紛亂變故，亦不可不詳也」的覺悟；
論人品，京城破時，他被瑞軍捉拿，施加酷刑，膝蓋都被削到骨頭，依然未降，一直逃到南京。這次謀事，他自問一心為的是家國百姓，不含半點私心……
然而，為什麼呢？
王笑為什麼就看不上自己的策略？
這一次來徐州，到底做錯了什麼？
方以智低頭沉思不已，湧上來的卻是巨大的挫折感，似乎想要把他一世為人的驕傲感都轟然推翻……
……
徐州府衙。
秦小竺拿了一顆果子給董小宛。
「呶，你吃……說完了文少保，說說那個關盼盼的夫婿、徐州節度使張什麼來著，他打過仗嗎？」
董小宛有些恭謹地接過果子，道：「張愔倒未曾有過顯赫戰績，那是唐憲宗年間，憲宗勵精圖治，力圖中興，天下也算太平，若要說當時的戰端……可以說說李師道，他派人焚燒河陰倉、刺殺宰相，倒也有些故事。」
秦小竺點點頭，撫掌道：「說李師道也好。你等等啊……來人，王笑回來了嗎？」
董小宛轉頭看去，外面一個打扮成管家模樣、舉止卻很稚氣的女子過來回答了一句，她相貌很漂亮，但說話口音怪怪的。
「嗨，國公沒有回來，新來的陳大人家裡國公還在呆著。」
秦小竺探頭向窗外眼巴巴地看了一眼，低聲念叨了一句：「還不回來，真討厭。」
但她一轉頭，又把剛才的幽怨拋開。
「快說快說，李師道刺殺宰相，這故事有意思！」
董小宛略作沉吟，心裡揣度著秦小竺愛聽怎樣的故事，於是稍作了些春秋筆法，用好聽的聲音娓娓道來。
「李師道有兩名愛妾，分別叫蒲大姊、袁七娘，李師道對她們恩寵有加，又當成謀士看待……」
……
新收拾出來的宅子裡，陳京輔任家人放行禮安頓，自己卻迫不及待從箱子裡拿出一張張圖紙，就著燭火與月色在院子裡與王笑說起黃河治理。
連方以智那樣的大才都沒被禮待，這給了陳京輔很大的壓力。
——不好好干不行了！
手指在圖紙上來回移動，陳京輔滔滔不絕地說著，王笑有些吃力地聽著……
說到興奮之處，陳京輔也漸漸忘了自己眼前的人是堂堂國公，把所有想法都一股腦地抖出來。
王笑聽著愈發吃力，不由擺了擺手，道：「陳大人，說得簡單點聽。」
「是，是……」
「以下官所見，黃河已經到了極危險的時侯，黃河改道南下，已歷近六百年……」
「近六百年，築堤、決口、築堤、決口，如此反覆，黃河已經是一條很高的懸河了，河堤內的河灘高過河堤外的平地三、四丈之多，甚至能達到五丈以上！一經奪溜，建瓴而下……」
王笑抬頭看向屋頂，這屋頂不過兩丈。
五丈，大概已有十五米高，潰堤有多危險不說，修堤又要花多少銀子？
陳京輔嘆息一聲，又道：「先帝以前，國家歲靡巨帑以治河，一歲花費五、六百萬金，然而真實用在河道上的不及十分之一，其餘……全被官員揮霍殆盡！」
「及至吳閻王開決黃河水淹開封，這河政便算是完全毀了，一年比一年澇……」
「河政之難，在於循環反覆，上遊河沙不斷沖刷而下，下游愈發淤積，堤越來越高，為禍越來越烈……」
「下官前次上書，實因黃河之患已迫在眉睫，若不再治理，只怕今、明兩年內還會出一次更可怕的決口，這件事鄭首輔也十分關切，悉次召下官商議，但確實眼下這局面，實在是拿不銀子與人力來治理。」
「下官之所以辭官，既是心中失望，也是實不忍見到時的慘狀……此事怎麼說呢？黃河每年都在決口，但下官說的，是更為可怖的大潰決……」
陳京輔抬著手，一時不知如何形容。
王笑沉思起來，依陳京輔的說法，要想治上游，就得打下開封等地，自己暫時很難做到……
「若是大潰決會怎麼樣？」
陳京輔想了想，道：「若是如此，不僅是徐州城，只怕整個江北都要成一片汪洋……」
他猶豫片刻，道：「但還有另一種可能，數百年淤積下來，南河已成懸河，南邊河道漸高於黃河故道，若是決口，也可能會出現河水北流、襲卷山東的情況。但這只是下官推論，還需實地……」
王笑忽然道：「我問你，若是人為潰堤，是不是能確保黃河水是會沖向山東？！」
「國公說什麼？人為？這……這……這種事，豈有人敢做？誰能擔得起這樣的千古罪名……」
王笑猛然一個激靈，遍體生寒！
！！
他臉上血色全無，張了張嘴，陳京輔再說什麼根本就聽不清。
多日想不通的問題在這一刻豁然明白過來……
為什麼復社上躥下跳都沒被鄭黨打壓？