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「因為士紳都得了好處……這個世上的老百姓只要有口吃的能活下去，多半不願鬧事。沒人煽動，自然風平浪靜。所以先賢說我們這一部歷史，是鄉愿與大盜結合的紀錄。」
辛宜學又問道：「既然老百姓有四十石糧食足以活下去，朝廷何不多征些糧用於準備戰事，靖安王還要繼續稅制改革？」
「簡單來說，我要求做到十分，指令到了下面一般也只能做到六分。那就只好要求他們做到十二分，看能不能得到八分。」王笑想了想，又道：「稅制改革也不是為了少收稅，而是為了收稅更加簡化、合理。另一方面，藏富於民才是正理，讓百姓過上了好日子，才知道為何而戰。就比如說晃黑腚，倘若他過的是以前那樣朝不保夕的日子，不造反都算他老實了，指望他奮力為國殺敵，只怕上了戰場，調頭就投降了。」
「但……楊大人似乎已做到了六分？」
王笑默然了一會，道：「他是……我給別人要求的十二分。」
辛宜學微微一驚……
莫乾卻有些竅喜。
他心想著當時自己答應夏向維不揭露其謀劃讓靖安王爭位之事，未必是錯了。
只聽靖安王那一句「狗屁陛下」便可知靖安王之心……
他正想著這些，抬眼一看，只見王笑正用冷冽的目光盯著他，眼神中有些威怒。
「知道我為何殺楊啟豐嗎？」王笑問道。
莫乾一時也不知此言何意，小心翼翼地、試探性地回答道：「他背叛了靖安王。」
王笑語氣轉冷，道：「我若是因此殺他，那你也可殺，王珠、夏向維皆可殺。」
莫乾一驚，忙不迭跪在地上。
「卑職……卑職……」
「劉文忠於百姓，而楊啟豐忠於君王，此二者之間的差別你自己體悟。往後你等再敢行差踏錯一步，楊啟豐便是你的前車之鑑。」
王笑說完這一句，翻身上馬。
……
有些事王笑沒說，但心裡和明鏡一樣。
宋信又不傻，在徐州時當面來找自己要銀子充內帑才是最聰明的做法。
平陰縣這件事做得這麼蠢，怎麼可能是宋信指使的……
……
晁黑腚今天看過了殺頭，又到縣城內為劉文新蓋的祠堂去燒了香。
祠堂是倉促蓋成的，靖安郡王親筆題了四個字。
「唯忠於民。」
晁黑腚並不認得這四個字，還是別人念給他才知道是什麼意思，他也並不能體會其中的含意，只覺得……連靖安王都說劉大人是個好官哩。
對於晁黑腚而言，言下最大的困擾就是到處都在傳是自己跑到濟南告狀的，給他的名聲帶來了很不好的影響。
但他這輩子連平陰縣地界都沒出過，哪知道怎麼去濟南……
「聽說了嗎？是個叫晁黑腚的刁民跑去告了縣太爺……」
「俺還是覺得縣太爺是個好官，這要是來個新的縣太爺，多收俺們二十石三十石怎麼辦……」
從祠堂出來時，聽到周圍的人議論著這些，晁黑腚猛然感到一股火氣上來，衝著他們就喊道：「多收十石你們屁都不放，才會讓人多收二三十石！要是你們吱個聲，當然換來的是個好官！」
他就是個鄉野村民，說不出更多的道理來，憋著氣到最後也只是又喊了一句：「靖安王和劉大人是想讓俺們過更好的日子懂嗎？！」
……
晁黑腚喊完，氣沖沖地走過長街，只覺得縣城裡這些人笨死了，偏自己最近感悟了許多道理又不知怎麼說，沒來由添了幾分鬱悶。
一轉頭，他又看到了一張徵兵告示，他只看得懂「徵兵」二字，因為這兩個字也不是第一次見了，以前都是避之唯恐不及的……
這次，晁黑腚卻是撓了撓頭。
——這世上都是些沒見識的俗人，俺得過靖安王和劉大人的教導，要是連俺也不願去打建奴，好日子豈非要到頭了？
心裡這個想法浮上來，壓也壓不下去。
晁黑腚腦子一熱，跑過去就把那徵兵告示揭下來。
「幹什麼幹什麼？！」有官差大喝道。
「俺要應徵！」
「應徵就應徵，你揭老子的告示幹什麼？！去，到那邊去報名……」
晁黑腚挨了一通罵，走到報名處，只見前面擺著好幾張桌子，排了好幾條隊。
等他排到前面，目光看去，這張桌子後面坐著個文質彬彬的年輕人。
「俺要去當兵……」
「家裡有田地嗎？以後田地有人種嗎」
年輕人正提筆寫著什麼，頭還沒抬就先這般問了一句。
晁黑腚聽著這語氣，愣了一會，下意識喃喃道：「劉大人？」
「哦，我不姓劉，我叫方延年，也不是什麼大人，只是不入流的小吏……」
年輕人抬起頭來，露出和善的笑容，又問道：「壯士家中有田嗎？」
「有三十畝，俺小舅子可以種。」
「好，壯士戶籍哪裡？尊姓大名？」
「晁黑腚……」
……
「切記，晁大哥入營可領五兩銀子安家費，前半年月餉二兩、鹽二斤，若遇剋扣，找軍法官說，但軍紀萬不敢違……」
兩人聊了一會，方延年給晁黑腚登記了，又仔細交待了何時入營等事項，卻是從屜中拿出兩顆糖果交在晁黑腚手上。