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「怎麼沒人了？」倫納德問道，「熾日城這邊的勞動力都被吸納了，那去外面呀。」
「外面也沒人了。」魏忠賢說，「現在各地的工廠逐漸開起來，有近萬人成為工人，而各地的流民本身很多都集聚在小荊棘堡，小荊棘堡那邊實在抽不出人，你也知道。現在致齋那邊修運河又收攏了不少人，我們這邊實在是沒人了。」
「那要不你和致齋搶點人。」倫納德給出餿主意。
魏忠賢嘆氣，「我搶了，致齋說各憑本事。」
「你搶不過他？」倫納德有些驚奇。
「致齋許諾給他們每月十個銀幣。」魏忠賢說，「於是那些人怎麼可能跟我去開墾荒地？」
倫納德又驚了：「他哪來這麼多錢？」
「他自然沒這麼多錢，但他遊說貴族，說運河分段還未命名，這以後會是帝國重要的運河，冠上自己家族的名字是多麼榮耀的事情。」魏忠賢說，「於是他就賣出了三十多段運河的名字，獲得了幾十萬金幣，想必他給百姓盡數付了銀幣後自己還能剩下不少。」
倫納德：「噗……」
這個，很和珅。
笑完以後，倫納德一時有些無語。
中世紀歐洲的人口本來就不多，這裡又不像中國，隨隨便便就能拉出一堆一堆人。
前幾年就在鼓勵生育了，是很有成效，但這又不是遊戲，直接按幾倍速後人口就嘩嘩得漲。
倫納德想了又想，「要不我們去……海外看看？」
「如今之計只能如此。」魏忠賢說。
那就得讓張弘范加速行動了。
再確定了要向海外發展的方針後，倫納德心情大好。
第165章 老母雞菌菇湯·突發事……
在全帝國範圍開墾荒地，將施肥的概念逐步推廣全國。
小荊棘堡最初的一批人，包括奴隸、農民在內，現在基本都派往了其他城市。準確來說，在其他城市當官，農務官。
和珅撰寫了簡易的農書教材，在中國，明清時肥料就有11大類，共計130餘種肥料。和珅在農書里總結了四十餘種肥料的製作方式，此書被大量印刷，農務官人手一本。
稻田養魚，稻田養田螺，這些立體養殖模式也隨之推廣開。
烏黑的禾花鯉，因為以稻田禾花為食，所以魚肉相當的鮮嫩香甜，還帶著淡淡的禾花香味。肉嫩味美的田螺，在倫納德的推廣下，也成為了餐桌上的佳肴。
在農務官的帶領下，今年的收成比往年翻了幾倍。豐產讓大傢伙兒都笑彎了眼，自己吃不完，現在交稅又交得少，所以便賣給當地的商人，這也客觀帶動了商業的發展。
和珅修建運河沒讓倫納德給他撥一分錢，結果自己還賺得盆滿缽滿，倫納德秋後收到了和珅送過來的五千金幣，心裡想到，怪不得乾隆如此寵愛和珅啊，這種感覺，嘖嘖嘖。
運河修建速度驚人得快，和珅實行了按勞分配，每個人有固定的任務，完成後繼續乾的話有額外的銅幣獎勵。大家一個個牟足了勁干，效率自然高。
首先當然是從小荊棘堡修起，小荊棘堡是倫納德的命根子。連同小荊棘堡和林葉城的河流，大船下水，運送小荊棘堡特產，水流平穩，無論是奢侈物品還是米麵糧食都沒有絲毫問題。林葉城的人吃上了新鮮的海產品，也能以更低的價格去買小荊棘堡的那些名貴玻璃製品。
大哥格雷厄姆非常開心，親自攬了一批貨物讓手下去小荊棘堡的劍鳴城販賣，以表示商業來往之意。結果沒賣出去，有點尷尬。
畢竟小荊棘堡如今各種產品一應俱全，內部人購買物美價廉，林葉城的這些，小荊棘堡的人自然是看不上了。
蔡倫聽說後趕緊讓商隊出面買下，別讓領主大人的兄長感覺尷尬。
既然運河已經逐步投入使用，倫納德給蔡倫寫信，讓蔡倫將蒸汽船的研究也提上日程。信中極多煽動之語，說蒸汽船是一千七百多年後的產物了，蔡倫的一些研究已經跨越了上千年，何不多跨點直接跨個一千七百年？結果蔡倫表示自己很累，跨不動了。
好吧，沒煽動起來。
倫納德撓頭，那就先專注蒸汽火車吧。
河船是張弘范改良的版本，張弘范雖然不如蔡倫一般精通此道，但他掌管水軍，對船的大部分構造也是了如指掌，有熟練造船工配合，自然能造出跨時代的船來。只是那船似乎過大了些，一艘便把小荊棘堡本次要出售的貨物給都裝滿了，注意，是所有的貨物。商人多羅西亞瞅了瞅自己的大篷車，又瞅了瞅河上漂浮的大船，不禁感慨，這就是領主大人所說的時代變遷嗎？若是換成大篷車，得來回跑幾趟，動用上百拉車好馬與上千人才能運完。
很快夏末，準備秋收。
天公不作美，雄鷹布魯斯領地連降冰雹，冷水魚鎮靠近雄鷹布魯斯領地，也下了一陣冰雹，但情況並不嚴重。
魏忠賢善賑災，倫納德便派魏忠賢去了北方。
倫納德去了一趟冷水魚鎮。
雖然遭受了災難，但冷水魚鎮的人看起來都沒有垂頭喪氣，他們一個個都充滿活力，大部分都在修葺房屋，還有在門前的晾肉架上晾海魚，餵養雞鴨。
倫納德呼吸了一口新鮮的空氣，感覺自己整個人都放鬆了下來。
經歷了一個夏天，冷水魚鎮各項設施愈發得完善起來。倫納德和張弘范去了此前發現的那個入海口，旁邊有幾排房子，像小荊棘堡最初的楓糖小鎮一樣。隨著時間的流逝，這幾個房子會逐步發展成一個小村子，然後和冷水魚鎮融為一體。