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徵得蔡倫同意後，倫納德抽了蔡倫五名弟子，將他們派到了煤礦等一線工作崗位上。
他們的任務就是不斷改進裡面的技術，不斷改良裡面的工具。
「鐵劍戰勝了青銅劍，鋼劍戰勝了鐵劍。」倫納德說，「我所希望技術發展不僅僅是在戰爭中，更在我們的日常使用中提現出來。戰爭的技術可以用來保護我們的人民不受外敵侵略，可以捍衛我們的尊嚴，可以掠奪敵人的財富供給我們的發展。」他並沒有興趣打什麼大義的旗幟，而是說的非常明白：「但歸根到底仍是為了領地，為了人民。而生活中的民用技術，卻能直接提高我們的生活水平。
蔡倫改良了農具，減輕了農民們的負擔，現在凡是種地的人都非常感激蔡倫。他是領地最受尊敬的人之一，他走在街上，路過的人都要向他鞠躬。現在，我給你們這個機會，給你們一個成為蔡倫學士這種人的機會。」
那五個工匠頓時激動不已。
想必此後他們會幹勁十足吧。
發明改進當然不能脫離實際，如今他們已經有了一定的能力，倫納德就把他們派到第一線上去了。
做完這些後，玻璃大棚里的蔬菜正好收穫冬天的第一茬。
收穫的是倫納德此前從系統那裡抽到的木耳菜。
木耳菜其實就是落葵的別稱，因為它的口味像木耳一樣滑嫩可口，所以被人俗稱為木耳菜。
木耳菜作食用的話，吃的是幼苗和嫩梢，所以種下去不久很快就能開吃了。
種植也方便，扦插在土中澆水就可以了，很快就冒成一大叢一大叢的，看著就令人愉悅。
綜合考慮之下，倫納德就在玻璃大棚里種植了不少木耳菜。
木耳菜味道鮮美，滑嫩多汁，無論是直接炒著吃還是熬湯都是一級棒的。
食材又多了一種！
倫納德感覺很充實。
除了好吃外，木耳菜還可以滑腸散熱、清熱涼血，最近倫納德烤暖氣烤得有些上火，整點木耳菜食療正是極好的。
而今晚的另一道菜，就是醃製好的臭鱖魚了。
鱖魚是高蛋白的好物，還非常利於消化，適合消化不良的人吃。而鱖魚發酵後營養更豐富了，熱量還並不高，這就更讓人心動了。
熱油煎過，細火烹調。因為醃製時用石頭壓過，所以比起尋常的鱖魚，臭鱖魚的魚肉更加緊緻，味道更加鮮美。
同樣是將臭鱖魚煎到兩面金黃，然後用剩下的油加生薑、大蒜、辣椒，讓它們香味爆出，之後再油煸炒五花肉。將剛剛煎好的魚放回鍋中，加醬油、料酒、筍片和一些其他香料，最後再加入提前調配好的鮮美高湯，最後蓋上鍋蓋熬煮一番。
臭鱖魚出鍋，倫納德笑著看向旁邊的廚娘：「怎麼樣，這味道臭吧！」
廚娘欣喜點頭：「是的，好臭，讓我想起從前我做肉時候的味道了！好懷念！」
倫納德：……
這個展開他沒有料到。
這種懷念倒大可不必。
倫納德先用筷子嘗了一口，啊，這滑嫩的肉質，光說口感的話比倫納德以前吃過的所有臭鱖魚都好吃。味道稍微重了一些，下次記住少放一點調料，畢竟已經用鹽水醃過了。
除此之外，就接近完美了！
倫納德又吃了一口，醇滑爽口，美味十足，那臭味和魚香味混合在一起，形成一種奇妙的感覺。
哇哈哈趕緊端上餐桌去配著米飯一起吃！
今夜又是個美食之夜呀。快樂。
第141章 擴充人口·強盜來襲·……
臭鱖魚宴後的三日，出發的各地的商隊陸陸續續地回來了，除了前去大地布朗的灰土島的商隊——畢竟他們還得坐船過海，所以用的時間更長。
商隊的主要任務是將倫納德淘汰下來的軍備和一些人造奢侈品賣出去，而後買進糧食和奴隸。
另外，還負擔著指引流民來小荊棘堡的責任。
購買糧食花了大價錢。
是的，又是糧食。
每年入冬，倫納德都要購買大批奴隸。
這個時候的奴隸是最便宜的，在其他領主那裡，冬天奴隸基本無法幹活，就得白養著，而且很容易凍死病死，很麻煩，所以他們很願意在冬天來臨的時候把奴隸處理掉，來年春年再買。雖然來年春天價格比冬天高不少，但也比奴隸死一堆強。
倫納德正好利用了這個時間差，每年冬天來臨之前讓人口暴增一波。
在倫納德這裡顯然不存在其他領主面臨的問題。
一是在這裡很多工作冬天也可以做的，大家都有足夠的衣物。第二，冬天的時候工作是比較少，所以有了大量的時間來接受培訓，可以學會一些技藝，等著來年春天大展身手。
小荊棘堡如今陷入了一個循環中，每年收穫的大量糧食足夠領地現有的所有人都吃了，但是如果買太多人的話也也有些糧食問題的，所以還需要來購買更多的糧食。
所以小荊棘堡每年糧食產量都翻倍，但似乎永遠都養不活領地上的人。
不過這是個良性循環，畢竟在一波一波的資金周轉中，倫納德收穫了更多的人民以及更大的耕地。
而且因為倫納德長期購買糧食，所以一些領主已經開始有意識地多種糧食了，以便冬天賣給倫納德。
客觀來說增添了整個大陸的糧食產量，這也是好事。