第190頁
「私下貿易？」倫納德皺起了眉，「那布萊克家族給了他什麼？」
「信。」蔡倫說。
「只有信？」倫納德問。
「是的，只有信。」蔡倫說，「當然，信被英格蘭姆子爵燒了，即使我找到了他以前的僕人，也不知道信的內容到底是什麼。」
「他們用貴重的秘銀只換來了布萊克家族的信。」倫納德說。
這的確透露著詭異。
倫納德一向認為所有的關係都是對等的，你從其它人身上得到一些東西，總會付出相應的東西才行。不僅僅限於物質，還有尊嚴、人格，諸如此類的東西。
那麼英格蘭姆子爵究竟用秘銀從布萊克家族那裡換了什麼？
蔡倫繼續說：「還有，僕人告訴我，英格蘭姆子爵對格林家非常不滿。」
對格林家不滿，招兵買馬，大量軍隊，和布萊克家族有聯繫。
「你覺得會是勾結外人想要反叛格林家族嗎？」倫納德亂猜。
「沒那麼簡單。」蔡倫說，「格林家族是四大家族之一，秘銀堡的實力雖然在東邊來說不錯，但和林葉城是沒法比的。」
倫納德覺得也是。
「那可能是布萊克家族想要弄掉我們，於是聯繫了英格蘭姆子爵，讓他當內奸？」倫納德問。
「這個是有可能的，畢竟布萊克家族曾經是五大家族的，而且秘銀堡的確也在劫掠一些物資來壯大自己。」蔡倫說，「需要注意的是，領主大人，布萊克家族秋天就要和格林家族聯姻了。」
倫納德繼續亂猜：「血色婚禮？」他想到了《冰與火之歌》。
「厄，那是什麼？」蔡倫問。
「就是假裝舉行婚禮，實則埋伏。」倫納德說。
這是個可怕的猜想了。
蔡倫沉思了一會兒，說：「皇室也會出現在婚禮中……領主大人的猜想非常大膽，一般人估計會認為完全是胡思亂想，但仔細思索的話，也是有著可能性的。婚禮是在秋天，所以也有足夠的時間去準備，我建議您先將這些都告知您的父親吧。」
「好的。」倫納德說。
天塌下來有高個子頂著。
……
倫納德抽了十個奴隸出來，轉職當建築工人。
他們每日在小荊棘堡里轉悠，修葺城堡。他們從一開始就跟著蔡倫蓋房子了，本身也比較聰明，所以簡單地修葺房屋已經完全不成問題了。
不久後倫納德允許他們去外面接外快，如果有自由民的房子破損了也可以找他們修葺。
他們的速度快，收費低，質量好，所以自由民們非常樂意。
這十名建築工人逐漸就成為了工匠這一級別的存在，他們沒人提起想要脫離奴隸身份，倫納德一時也沒想到。
後來慶典宴會中，倫納德想起此事，讓底下將近一百多個奴隸晉升為自由民，大家都「哦」了一聲，也沒其他反應，繼續吃飯的吃飯，幹活的幹活。
倫納德撓了撓頭，他還以為奴隸脫離奴隸身份會很開心呢。
而剛被小荊棘堡買進的奴隸則吃驚不已。
這裡真的和外面其他地方很不一樣。
……
「周圍耕地快沒有了，秋收後就該再開墾耕地了。」和珅說。
「再去外面開墾嗎？」倫納德問。
「可以，不過小荊棘堡背面也可以開墾。」和珅說。
小荊棘堡背面是山野，裡面也有一些平坦的地方，但有不少稀稀落落的樹木。
「伐林造田？」倫納德問。
和珅點頭。
倫納德撓了撓頭，下意識有些抗拒，但轉念一想這是中世紀，又不是現代，砍樹沒什麼的。
「正好供給木材。」和珅說，「如果不急的話，還有更省力的方法。」
「什麼方法？」倫納德問道。
「將樹皮剝去一圈，三年後樹便盡數枯萎，到時候用火燒了。」和珅說。①
倫納德聽了後肅然起敬，對古人的智慧更加敬佩。
樹木用樹皮運送養料，沒有養料供給，樹木就會逐漸枯萎。
比起大規模砍樹來說，這種方法的確省力得多。
不過現在還不需要開墾土地了，現在的土地已經夠用。
……
立夏，燕子飛來。
「孟夏之日，天地始交，萬物並秀。」
正是養苗的時節。
鋤不如耨，耨不如鏟，這些都是除草的農具。
蔡倫造耨，耨的本體像是英文字母V，兩翼有凹槽，刃部有鋸齒，穿孔固定，方便除草的同時可以在莊稼間靈活運動，不傷及莊稼。
那時除草還停留在用手拔草的水平，秘銀鎮新來的奴隸看到這些工具後沒有驚喜，反而一片茫然。
這些是用來種地的？種地居然能用這麼多工具？要知道，很多時候把他們拉上戰場，都不給他們太多工具。工具在這個時期的寶貴可見一斑。
如今，居然讓他們用這些看起來就很結實耐用的工具來種地？
小荊棘堡的奴隸耐心教他們，他們在土地上生活多年，所以很快掌握了這些工具。
某日，一個秘銀鎮奴隸在土地里用鏟熟練地鏟草，幾個奴隸招呼他過去，說小荊棘堡送來了好喝的果汁，休息一下再繼續鏟草。
他忽的驚醒。
他們的生活真的變了，他們以後不用受很多苦了！