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但路上沒有人走過的痕跡，極有可能是北疆一帶已經自行封鎖，為的就是不把鼠疫傳播開。
「明日太陽落山前，我們應該能到北疆了。」耿直遞給夏寧樂一些乾糧後拉著馬兒去溪邊喝水。
夏寧樂低頭看著手中的乾糧，又看向篝火旁的司清漣，對方似乎並沒有注意到這邊，平時她的吃食都是由司清漣給的，如今卻由耿直轉交，想來這人還在惦記著前天的事，倒是挺記仇，卻顯得更鮮活。
她坐在司清漣身邊，張了張口，一時間也不知道該說什麼，見司清漣吃了幾口烙餅後，轉身靠在春兒鋪好的床單上，夏寧樂有那麼片刻尷尬，可隨即她又厚著臉皮轉移到司清漣身邊：「殿下臉色看起來不太好，是不是趕路太急，累了？」
臉色不好意指對方生氣。
司清漣覷了她一眼：「本宮不累。」
夏寧樂慢慢靠近司清漣：「可我累了。」
就在夏寧樂靠在司清漣肩上時，她能感覺到有那麼一瞬間，司清漣挺直了背，好讓夏寧樂靠得舒適些，以對方的身份能做到如此，已經是放下了姿態，似乎不管什麼時候，司清漣的堅持都會因為夏寧樂而改變。
這無疑是讓夏寧樂感到受寵若驚的，更是讓自己覺得前天說的話是有多混帳，多壞，夏寧樂心裡壓力倍增，也很內疚，她除了嘆氣以外無法解釋，只能緊緊依靠著對方，尋求對方一絲絲的回應。
許是快到北疆了，司清漣有所鬆懈，緩緩軟下／身子，靠在夏寧樂肩上，呼吸漸平，先一步睡著了，反倒是夏寧樂還很清醒，便悄悄正了身，扶著司清漣躺下，一開始，夏寧樂並沒有注意到司清漣的異常，全當是她太累了，所以睡得香又沉。
宋於航喝了一口自己釀製的羊奶酒，咂嘴來到夏寧樂身邊，見司清漣睡著了，只能小聲說：「樂樂，羊奶酒喝不喝？」
夏寧樂搖搖頭：「你少喝點。」
宋於航撇嘴，在這種恐怖的末日中，自己隨時會死掉，現在不享受難不成還等死後去閻羅殿喝酒嗎？不，他才不想。
宋於航又喝了一口，眼角餘光瞥見遠處的灌木叢搖晃了一下，他還以為自己喝多了，便揉了下眼，再一看，風平浪靜，他疑惑地撓了下臉頰：「奇怪，剛剛那邊好像有什麼東西。」
夏寧樂回頭看。
太黑了，看不清，入眼全是一片黑紗，朦朦朧朧，森冷的夜風透過皮膚涼上心頭，在一片未知的區域裡，像是有什麼恐怖的東西在等著。
「耿直，勞煩你去那邊看看。」夏寧樂喊了一聲，待耿直拿著火把去查看之時，她才猛地意識到，自己喊那麼大聲，司清漣沒有道理一點反應都沒有。
她低頭一看，司清漣臉色紅撲撲，伸手摸了一下額頭，滾燙得讓人心慌，她又道：「殿下發燒了！」
耿直頓足，回頭看了一眼。
四季急急忙忙圍到司清漣身邊，卻沒有注意到耿直手上的火把照到一個魁梧的影子，影子是野獸，四肢著地，等耿直再看去時，那影子近了一步，映照出它髒兮兮的毛髮，以及灰濛濛的一雙腐爛眼睛，它身上已經沒有完好的肉，到處都是坑坑窪窪。
「老虎！」耿直大喊一聲。
所有人驚得拿上武器和盾牌，夏寧樂看著昏迷的司清漣，咬唇道：「四季，你們先扶著點殿下。」
「殿下之前就交代過，不管發生何事，我都得護你。」秋兒手提著刀，把司清漣交給其餘三人，「你們護好殿下。」
老虎的身影一下子消失在林子裡，四周的草叢時不時抖動，顯然這個東西是看見耿直手上的火把就繞到了隊伍後面，大家都拿上了火把，相互依靠著，將司清漣護在中央。
老虎似乎找不到突破口，有些焦躁地吼了兩聲，只能從影藏的林子裡走出來，已經看不清東西的雙目卻好像還能看見獵物一般，讓人心裡發毛，夏寧樂和秋兒偷偷拿上弓箭，已經對準了老虎頭。
在弓箭射出的一瞬間，老虎也朝大家撲去，用自己龐大的身軀砸來，兩隻弓箭全部射中它的腦袋，最後也只砸到了地上，滾上一層泥土，接著，一聲慘叫響起，血腥味隨著夜風蔓延開，夏寧樂循聲看去，是另外一隻感染虎，撲倒了一名學子，強大的咬肌直接掏空了他的胸腔，學子只是抽搐了一下便不動了，剛剛大家以為只有一隻，所以注意力都在那隻老虎身上，豈料被鑽了空擋。
偷襲成功的老虎朝眾人一聲嘶吼，無情又冷酷地示威，學子緩緩坐起身，一雙眼睛也染上一層灰白，和老虎一樣向大家示威地喊了一聲，耿直回應：「殺！」
侍衛提刀向感染的學子砍去，耿直拿著盾牌來到老虎身前，老虎直接撲在盾牌上，無視刺在身上的刀，一把將魁梧的耿直壓在地上，一支利箭射來，似乎是怕傷到耿直，所以箭射得有些歪，從它爛掉的臉划過，刺在它肩頭上。
老虎咬著盾牌，輕輕晃著腦袋，耿直連人和盾牌一起晃悠了起來，像是貓戲老鼠一般，耿直背部在地上不斷摩擦，火辣辣的疼讓他痛苦喊出了聲，老虎鋒利的爪子扣在盾牌上拉扯，耿直感覺自己抓不住盾牌了，果斷鬆手，老虎順著搖晃的慣性倒地，耿直就地一滾逃開老虎。
夏寧樂和秋兒手中的箭倏地脫手，箭羽高速旋轉，滑出漂亮的直線釘在老虎頭上，至於成了屍傀的學子可沒有老虎那麼難對付，早就被砍下了腦袋。