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「你……」皇后面色一變，剛剛從頭到尾她都站在門口，忽然聽見喊聲，她便過去看了一眼，誰料宮女沒有用白綾擰斷帝王的脖子，而是直接用了匕首刺入他眼窩，不僅如此，帝王的一張臉被匕首劃得看不清原貌了。
帝王消瘦的身體躺在床上一動不動，衣服倒是乾淨，像是經常有人給他清洗身體，指揮震驚地看著皇后。
皇后說道：「此事與本宮無關。」
「可聖上看上去不像是死了七天的樣子，皇后娘娘對此又如何解釋？」指揮使最後問。
「是何士……」
皇后話還沒說出來，門口的士兵就跪在了地上，哭著喊著聖上：「娘娘……您不是說聖上薨了嗎，不准任何人進去打擾聖上，就連太子也不讓進，原來您一直在欺騙我們啊！」
「何士坤休想將罪名落在本宮一人頭上。」皇后拿出一把鑰匙遞給指揮使，「縱使本宮有罪，何士坤亦是同謀，請指揮使隨同本宮去一趟藥房一看便知。」
就算她失勢，定要拖何士坤下水。
藥房又名丹青房，也就是何士坤用來研究地獄花的地方，這種藥據說是從邊關帶回來的，只是研究了數年都未曾有成果，直到六年前柳妃在青丹房出事後被帝王封鎖。
但是背地裡，帝王還是命何士坤繼續研究的，具體原因，當時皇后覺得奇怪，這柳妃出事了，何士坤卻不見懲罰，她便悄悄收買當時調查柳妃一事的左都御史，才知道何士坤之所以安然無恙，是他在替帝王研製復生藥。
帝王的身體不好是真的，常年熬夜致使雙腳浮腫，走路都是疼的，疲乏頭暈，記憶力減退，太醫私下裡都說帝王活不久，卻沒有人敢明言。
皇后一聲冷笑，帝王的確愛柳妃，卻不及他自己罷了，等來到青丹房門口時，指揮使解開鐵鎖推門而入。
這裡已經被清理乾淨，只有一些長桌和鐵籠子，周圍的空氣嗅著像發霉，皇后讓侍衛移開桌子，底下有一塊青磚是空心的，皇后就把罪證藏在這裡，任誰也想不到東西就被她藏在一個無人看守的地方。
可等侍衛搬開青磚的時候，她愣住了，裡面空空如也，哪裡有什麼罪證，皇后驚呼：「這不可能，我明明……」
皇后想到了背叛自己的宮女，她猛地回頭看：「是你拿走了對不對？」
宮女躲在侍衛身後：「奴婢不知皇后娘娘在說什麼，奴婢知道此處是禁地，可不敢來這的。」
禁衛軍和士兵都用怪異的眼神看著皇后，皇后靠著桌子，全身無力的樣子像是失去了最後的希望，外面的天漸漸亮起，指揮使只能將這裡的事情通報給太子和太傅。
一大清早，帝王的屍體就被抬去太極殿，皇后暫時被關在自己的宮殿，等待早朝後眾人得出結論，從頭到尾，何士坤沒有露面。
太子一身白衣，審問皇后身邊的大宮女，她就咬死方才的說法不變，太傅知道這也是扳倒何士坤的好機會，便提議將大宮女的家人接到宮裡來，瞧瞧是否被人要挾。
太子懂太傅的意思，就是要大宮女做替死鬼，但很可惜，大宮女的家人早就死光了，朝中大臣有的說要斬皇后，有的說要廢后，還有的說要株連九族。
太子怒言：「爾等是想斬本太子？」
「臣等不敢！」
「太子即將繼位，皇后畢竟是太子生母，總不能叫太子斬了自己母親吧，那可是大不孝。」太傅向太子拱手，「太子若是為難，不如就讓皇后娘娘留在乾寧殿頤養天年吧！」
將其囚禁，已是最好的辦法。
所有的罪名，都由大宮女承擔。
太子同意後，帝王的屍首方才出殯，全城的百姓跪地，之後便是繼位大殿，本來是一項隆重的盛世之舉，此刻大家心裡卻是陰雲籠罩，像是預兆著某種不詳。
太子無能眾所皆知，其實大臣心裡是瞧不起他的，更何況還有何士坤在，卻在繼任大殿上沒有出現，這擺明了看笑話，可太子……不，應該說是聖上對此竟保持寬容的態度。
「何將軍身體不好，不想來便不來吧！」
之後，聖上便去看望太后。
也不知二人在裡面說了些什麼，太后怒得將其趕出乾寧殿，聖上拂袖離開，道：「您就覺得孤無能，守不住這個江山。」
「你拿什麼守？」
「孤有皇妹！」
他知道自己幾斤幾兩，心裡其實另有一番打算，無論太后怎麼說，他都不為所動。如今的太子妃自然也是順理成章當上皇后，等回到寢殿時，聖上見她日漸長大的肚子心裡便是一氣。
他嘀咕了一聲：「狗雜種。」
皇后命人帶了安神湯，聖上連看都不看一眼，自己躺在床上便睡了，皇后眉眼稍冷，屏退宮女和他同寢，二人是同床異夢，背對背歇下。
……
司清漣和夏寧樂來到蘭山山腳下，此行帶了有近千人，為了方便在山中行動，大家帶的裝備不多，一撥人是帶一把長刀，一把匕首，少許的糧食和繩索，一撥人是帶弓箭、短刀和一些日常需要用的油脂與血囊。
山裡的天氣比邊城還要冷，用火對付屍傀恐怕不會有什麼效果了，眾人在蘭山里一點點搜尋山崖小道，大家都是儘可能遠離那座被毀的村子，不敢靠太近。
可蘭山何其大，找一條小道著實難，大家搜尋兩日無果，所帶的糧食也不多，只能儘量找山裡的野果或者打獵來補貼日常糧食消耗。