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　　  注意到了這一點，葉棠便不動聲色地開始給索菲婭加餐。索菲婭很難拒絕葉棠帶著好意塞進她手中的食物，尤其葉棠還會以期待的目光等著她吃給她看。在索菲婭吃光食物後，她又會露出明朗的幸福笑容。

　　  完全被葉棠的笑容所征服，光是為了不讓葉棠失望，索菲婭都會乖乖地把葉棠買給她的牛奶、餅乾、三明治與煎雞蛋給吃掉。

　　  索菲婭明顯地感覺到自己的體重有所增加，幸好火車衛生間裡的鏡子告訴很怕自己變肥變醜的她她沒有變肥，倒是氣色好了許多。

　　  又奔波了三天兩夜，葉棠、索菲婭與塞萊斯汀一行總算到了塞萊斯汀小姑姑的居所：福勒莊園。

　　  「噢……！塞萊斯汀、真的是你……！」

　　  塞萊斯汀的小姑姑一見到塞萊斯汀就淚流不止，撲進塞萊斯汀懷中的她就像是一朵萎蔫的黑百合，優雅歸優雅，卻有掩不住的頹喪、枯萎、衰敗與悲傷。

　　  「貝納妮絲姑姑……」

　　  輕撫與自己感情很好的小姑娘的背脊，塞萊斯汀的眼淚也溢了出來。姑侄兩人抱頭垂淚，貝納妮絲身後大她二十歲的丈夫皮耶羅滿臉痛心地望著痛哭的妻子，抱著葉棠手臂的索菲婭也忍不住紅了眼圈。

　　  葉棠無聲地拉起黑色的裙擺，向著皮耶羅行禮，皮耶羅也無聲地回了葉棠一個紳士禮。

　　  在來福勒莊園莊園的路上，塞萊斯汀稍微給葉棠還有索菲婭科普了一下馬里埃爾家的情況與親戚關係。

　　  馬里埃爾家發源於法蘭西。老盧布克年輕時與他的幾個兄弟為了各自的事業分別離開了祖國。老盧布克去了蘇維斯落腳，他的兄弟們有的去了英格蘭，有的去了蘇格蘭，有的去了奧地利，馬里埃爾家只有長男留在了法蘭西。但這位長男死於壯年，他的妻子帶著孩子們改嫁到了異國他鄉。

　　  老盧布克與姐姐們的關係並不親近，他唯一的妹妹、也就是貝納妮絲是家中老么，還是父母的老來子。比起年紀差距太大的哥哥們，貝納妮絲倒是和塞萊斯汀這個侄女的關係要更親近。

　　  塞萊斯汀小的時候因母親生病、父親外出經商而無人照顧，是貝納妮絲把塞萊斯汀帶回法蘭西教養，避免了塞萊斯汀因為年紀太小而有一個被下人蹬鼻子上臉地欺負的童年。

　　  在十二歲的塞萊斯汀回到蘇維斯之後，貝納妮絲依然與塞萊斯汀維持著書信的往來。貝納妮絲的孩子們也與塞萊斯汀感情很好。

　　  貝納妮絲因為女兒艾美洛特身患重病許久沒有給塞萊斯汀寫信，塞萊斯汀多次去信詢問，不想貝納妮絲終於來信，卻是說艾美洛特在花樣年華里驟然去世，希望塞萊斯汀能來福勒莊園送女兒一程。

　　  「介紹得有些遲了。這位是梅，是我父親在去面見上帝之前收下的養女。她旁邊的是索……蘇菲，蘇菲是梅的女兒。」

　　  待貝納妮絲相對平靜之後，塞萊斯汀這才在福勒家的客廳里為貝納妮絲還有她的家人們介紹葉棠與索菲婭。

　　  這會兒是夏天，屍體腐敗的速度很快，艾美洛特已經下葬。馬里埃爾家的其他親戚們四散於多國，都無法及時出席艾美洛特的葬禮。當然其中也不乏認為艾美洛特不過是個無足輕重的小女孩、貝納妮絲並沒有繼承她父親的事業因此沒有結交價值的親戚找各種藉口婉拒出席艾美洛特的追悼會。

　　  專程趕到福勒家來的親戚只有塞萊斯汀一人。

　　  「你好，梅。讓你見笑了。」

　　  儘管臉上還殘留著哭過的痕跡，貝納妮絲還是得體地朝著葉棠微笑。她的笑容既溫柔又靦腆，且真摯。

　　  「沒有的事。」

　　  葉棠說著向貝納妮絲行禮。索菲婭也連忙學著葉棠的動作給福勒一家行禮。

　　  「露比呢？」

　　  視線掃過扶著貝納妮絲的皮耶羅，還有夫婦兩人身後與索菲婭年紀差不多的男孩子們，塞萊斯汀眉頭緊皺，滿面擔心。

　　  「露比她……」

　　  說到艾美洛特的雙胞胎姐姐，貝納妮絲再次眼中含淚，哽咽道：「那孩子、那孩子……！」

　　  雙眼圓睜，塞萊斯汀悚然道：「難道露比也出事了！？」

　　  一手捂住表情崩潰的面龐不願示人，眼淚卻從掌中不停滾落，貝納妮絲說不出話來，皮耶羅連忙抱住她的雙肩安慰。貝納妮絲的兩個兒子則左右上前，看起來年紀更大的那個警惕地插入塞萊斯汀與葉棠、索菲婭之間，將葉棠與索菲婭隔絕在一旁後才小聲對塞萊斯汀道：「不是的……雖然不是，但——」

　　  「不要這麼吞吞吐吐的，戈登！」

　　  瞪了那個叫戈登的男孩一眼，塞萊斯汀氣勢洶洶地轉向另一個男孩：「錫瓦！露比她究竟怎麼了！？」

　　  叫作錫瓦的男孩無聲地長嘆，他帶著一種「家醜不可外揚」的神情緩緩道：「露比她，瘋了。」

　　  「瘋了！？」

　　  塞萊斯汀尖銳的叫聲讓索菲婭都嚇了一跳。葉棠無聲地摟著索菲婭摸摸她雞皮疙瘩暴起的手臂，她的體溫與沉著讓索菲婭也隨之鎮定了不少。

　　  「下人都說艾美洛特還是小孩子，一個人逝去她必然會覺得很寂寞。再加上艾美洛特從小都和露比形影不離，艾美洛特一定是受不了寂寞，想把是自己最好玩伴的露比也帶走。」

　　  「錫瓦！」

　　  見母親因為弟弟的話哭得更加哀慟，戈登叫了一聲。他確信因為失去一個女兒而瀕臨崩潰的母親已經無法再承受失去另一個女兒的痛苦。