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　　  「虎克先生，您知道我是不會在這種時候離開奧斯納布羅克的。」

　　  將人送上商船的葉棠朝著學者笑道。

　　  「那我也——」

　　  學者並不想逃跑。他也想證明自己有一腔熱血，有治病救人的決心。

　　  第72章 灰姑娘的繼母35

　　  「不，虎克先生，您一定要離開。」

　　  將學者推回船上，葉棠道：「您是我們的希望，是醫學界的希望，也是所有病患的希望。」

　　  「只有您活下去，製造出可以完全打敗西班牙流感的疫苗，我們與西班牙流感之間的戰爭才能真的結束。」

　　  「可是——！」

　　  學者還想下船，一行人卻從他身後行來，將他半拖半拉地拽住了。

　　  「是你們——」

　　  發覺自己的學者親戚、研究者好友們都在，還同自己一樣都眼含熱淚，學者驟然明白：海德林夫人早已提前說服了他的親戚朋友們。她這是要將他們這些「希望」無一例外地送往可以安心進行研究的地方。

　　  與研究者們同來的還有黛西與夏洛特，在黛西的指揮下，船員們很快收起了舷梯。商船開始離岸。  

　　  「夫人、可是海德林夫人……！您一樣也是『希望』啊……！！」

　　  學者的叫喊聲與他的眼淚一起被海風吹散。

　　  研究者可貴，支持研究者的人同樣可貴。正是因為有海德林夫人在，他們這些研究者才可以安心地研究。

　　  沒有研究者會願意失去他們的傾聽者、理解者、支持者。

　　  沒有研究者會願意看著自己視為靈魂摯友的人隕落。

　　  「希望我已經為你們留下了。」

　　  葉棠微笑起來，看向了黛西。

　　  收到葉棠的示意，甲板上的黛西含淚點頭。

　　  ——今後就由她來贊助這些研究者們。無論要花多少錢，無論要用多少人力，她一定會支持研究者們，直到研究者們製造出斬殺瘟疫騎士的終極武器。

　　  「夫人，」

　　  吸了吸鼻子，維持著高貴形象的黛西回頭去看夏洛特：「什麼事，夏洛特？」

　　  「我愛您，母親。」

　　  夏洛特說著親吻了母親的臉頰。

　　  人生頭一次被女兒稱呼為「母親」的黛西有一剎那的失神。然而就在她失神的這個剎那，夏洛特從她面前跑了出去，在一陣短暫的助跑後脫兔似的朝著葉棠所在的岸邊跳了過去。  

　　  「夏……夏洛特！？」

　　  發瘋似的衝到船邊，黛西也想跳下商船。可這時商船與岸邊已經拉開了近兩米的距離。這不是黛西這樣的貴婦能跳得過去的距離。

　　  為了防止黛西跌到海里，周圍人一陣手忙腳亂地拉住了她。

　　  黛西的眼淚狂涌而出，她衝著女兒伸手慘叫：「夏洛特——！！！」

　　  夏洛特是知道的：如果自己不願意走，母親也一定不會同意離開奧斯納布羅克。但是啊，希望是需要有人去延續的火光。

　　  海德林夫人將火種交給了母親，她亦希望母親能夠成為研究者們的希望。

　　  而她……

　　  她選擇的道路是作為海德林醫學院的一員，與海德林夫人一起奔赴前線。

　　  「夏洛特，你這麼做真的好嗎？」

　　  葉棠問。

　　  事前她沒想過看起來文文靜靜的夏洛特會選擇離開她母親的身邊，更沒想到夏洛特會直接跳船。

　　  「從您撕下我身上的束身衣開始，夫人，我就想終有一天我要幫上您的忙。……當然，我也不是只想著為您幫忙就決定去前線的。」  

　　  夏洛特將手背在身後，她笑道：「我想在前面阻斷有可能襲向母親的瘟疫。我希望母親能夠活得比我長久，我……」

　　  海風吹得夏洛特剪短至肩膀的短髮輕輕搖擺，夏洛特因為身後的「餵——」聲回過頭去。

　　  兩輛汽車一前一後停到了港口邊上。第一輛汽車的駕駛者是克勞迪婭，汽車的后座上坐著葛羅莉婭與辛德蕾拉。第二輛汽車的駕駛者是梅，車上坐著海德林醫學院的學生們。

　　  夏洛特奔向了自己的同窗好友們。

　　  葉棠微笑，仿佛聽見了夏洛特沒說出口的那句話。

　　  「我要與我的同伴們並肩作戰。」

　　  奧斯納布羅克歷325年，三月，塔爾太福連同七國向奧斯納布羅克發動了戰爭。

　　  同月，海德林醫學院解體。二十八位淑女陸續從家中失蹤。

　　  四月，前線卡斯帕有人看到了一支身穿白衣的女性隊伍。

　　  為首的女性高舉手上的旗幟。那面白旗上繡著海德林醫學院的標誌：兩條麥穗所環繞的顯微鏡。

　　  白衣的女性們治療起病人來不分國籍，不分膚色。她們行走過的地方，似乎連瘟疫騎士都不敢輕易來犯。  

　　  起初也不是沒有敵國軍隊試圖將這一支奇怪的醫療隊伍連同奧斯納布羅克的軍隊一起殺死。

　　  然而之前還十分畏戰的奧斯納布羅克的軍隊為了這支醫療隊伍竟奇蹟般的爆發出了不畏死亡的精神。

　　  無數士兵勇猛地衝鋒陷陣，只為死守這支醫療隊伍。而這支奇特的醫療隊伍在禁城後也製造了奇蹟——

　　  奧斯納布羅克國力較強。哪怕是較為偏遠的城市也比周圍其他國家的城市要來得富足。

　　  因為對著奧斯納布羅克的城市久攻不下，普爾黑利的軍隊中又有不少士兵接連感染西班牙流感，繼而發病死亡。普爾黑利的指揮官命令將死於疾病的自己人的屍體用投石機投擲到奧斯納布羅克的城市裡。