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　　  然而下一秒，一隻黑色的長筒靴踩在了死神的頭頂。

　　  有人在距離死神十米開外的地方突然助跑，跟著一躍而起朝著死神就踩了過來。

　　  「欸？」

　　  「咦！？」

　　  「……？」

　　  天使與惡魔以及還來不及發出聲音就被整個踩回陰影里去的死神都驚呆了。

　　  兩個從旁邊，一個從地面，三個非人就這麼瞧著修女打扮的年輕女人平靜地拍拍自己的裙子，從化作一灘黑影的死神身上走過。

　　  噢，也不對。死神沒能完全看清這一幕，因為從它的角度來看，它能看到的東西正好是修女的裙底。

　　  儘管死神並不需要遵守人類的道德，可死神多少還殘留著作為人類時所保有的道德底線。這位死神生前多半是位紳士，偷窺女性裙底的這種事情它……他實在是做不出來。因此在修女踩著他的身體走過時，他便下意識地閉上了眼睛。

　　  雖說沒有五官的他也沒有「眼睛」這種器官，視覺、聽覺、嗅覺、觸覺……這類的五感其實全憑他的想法開關。

　　  「好，我帶你走。」

　　  有人抱起了臉上滿是淚痕的小女孩。  

　　  小女孩感覺自己被人摟著，越飛越高，飛到了沒有寒冷的地方……從幻覺中微微清醒過來的她依稀看到了一個被人掛在脖子上的銀色十字架，還有半張既溫柔又和藹，像是散發著光明的、屬於聖母的臉龐。

　　  第373章 賣火柴的小女孩的養母 2

　　  葉棠來到這個世界已經有二十六年的時間了。

　　  她穿的原身是一個除夕夜被遺棄在教會門口的嬰兒。這個嬰兒與「賣火柴的小女孩」一樣，在除夕夜收到了「新年禮物」。她的靈魂被死神帶走，只余空蕩的軀殼尚未冷卻。

　　  葉棠正好在這個時候穿了進來，旋即她就被凍得渾身麻木。

　　  丹馬克是這個世界距離北極最近的國家，其冬日既漫長又寒冷，寒潮往往還出現在聖誕節與新年前後。

　　  聖誕節與新年前後不光收到「新年禮物」的人特別多，拋棄孩子的人也特別多——大人自己都沒法填飽肚子喝上熱湯，又哪裡來得什麼餘力去照顧襁褓中的嬰兒？

　　  葉棠所穿的嬰兒好歹還被年輕的父母撫養了三個多月。實在是這對小夫妻自己都快被凍死在他們倆共同生活的那間小房子裡了，這才眼含淚水把一周都沒吃過什麼奶水的女兒送到了教會門口。  

　　  原身的媽媽因為長期營養不良，身上沒什麼肉，奶水也很少。原身在家裡吃的大部分都是小麥粉與熱水調的稀湯，這讓原身也非常瘦小，然而用來給原身調稀湯的小麥粉已經是原身一家能接觸到的最好最貴的食物。

　　  拖著小而無力的身軀，葉棠知道自己再這麼下去必定會一命嗚呼，她竭盡全力地把小臉探出包布之外，接著扯開嗓子就哭。

　　  這是她用三個月大的嬰兒身體唯一能做到的求助方式。

　　  發瘋般的哭聲驚動了教會裡的牧師，老牧師摸索到小半截蠟燭點上放進提燈里，跟著就慌慌張張連外披都沒穿地推開了教會的門。

　　  嚎啕大哭的葉棠就這樣對上了老牧師溫和的雙眼。

　　  「牧師，您真的要收養這個小不點嗎？」

　　  發現老牧師竟然把被拋棄在教會門口的嬰兒撿了回來，年輕牧師倒吸一口涼氣。

　　  丹馬克的教會一般不收留孩子，因為一旦有教會開了先例收下被拋棄的孩子，之後被拋棄在教會門口的孩子就會越來越多。但是拋棄孩子也就算了，有些家庭冬天希望家裡能少幾張吃飯的嘴，到了春天卻又來教會要人，要在教會待了一個冬天的孩子跟著自己回去做工種地。  

　　  教會的教義認為金錢是可以腐蝕人性的惡，其中寄宿著能夠奪走人類理性的魔鬼。於是教會通常不會參與商業活動。這意味著教會的收入來源少之又少。教會的資金也相當有限。

　　  一般的教會通常通過兩種方式來獲得收入：一種是向信徒募捐。募捐的方式包括但不僅限於開展彌撒，為信徒的子孫進行洗禮，還有做些餅乾、糖果之類的小玩意兒當作「聖餐」送給進行了捐贈的信徒。這種方式是教會獲得資金的主要來源。

　　  教會還會通過販賣一些「驅魔」物品來獲得收益。說白了就是做些帶有教會標誌的手工藝品，既宗教周邊賣給神的信徒。

　　  原身父母拋棄女兒時選擇了就近，這對小夫妻想著如果孩子被教會收養了、還活了下來，興許他們還能再見到她。殊不知這間教會只有一老一少兩個牧師，教會裡頭神職人員居住的房屋年久失修到與他們兩個生活的家差不了多少。且兩個牧師都沒有結婚，一老一少根本沒有育兒的經驗，也找不到可以幫忙帶孩子的幫手。

　　  最重要的是，這間教會窮到揭不開鍋，年少的那個牧師已經申請調離這個區域了。

　　  在那之後不到一個月，年輕的牧師果然離開了那間破爛的教會。葉棠則被年邁的老牧師奧斯汀像孫女那樣帶在身邊，一點點地撫養長大。  

　　  奧斯汀在葉棠這個身體十三歲那年去世了。那果然還是一個冬天。這天奧斯汀過了中午也沒有起床，葉棠去喊他，卻發現他的身體已然冰冷。

　　  中央教會倒是派了人過來。但來人做事十分潦草。

　　  應該是對老奧斯汀與葉棠的事不感興趣吧，他草草核對完老奧斯汀的去世日期，也沒詢問葉棠的想法意願就讓葉棠到中央教會去報導。說是要關閉沒了牧師的這間教會。