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　　  等他到了麥芬家，村民們也都齊刷刷地聚集在麥芬家裡了。

　　  「這位是吉蒂，是我非常信任的吉蒂商會的創立者。」

　　  向著村長與村民們介紹過吉蒂，葉棠微笑道：「通過吉蒂，我聽說了一些傳聞。貓腳村的諸位最近被人推銷了鬱金香花的球根是嗎？」

　　  葉棠一提起鬱金香球根，貓腳村的人們就愁雲慘霧。只有一個愣頭青傻乎乎的笑道：「對啊對啊！那個來賣花給我們的商人說，只要買了那張紙就等於擁有鬱金香的球根了！他還說明年拿到球根我們可以選種或者不種！不種可以直接把球根賣掉，種了等開出名貴的花還能賣更多錢！」

　　  吉蒂渾身顫抖，不是因為害怕，不是因為羞愧，而是因為憤怒——修女說得沒錯，那些大商會果然向什麼都不懂的平民傾銷了鬱金香球根！

　　  她得做些什麼，她一定得做些什麼……！

　　  「能讓我看看契約書……我是說商人給你們的那張紙嗎？」

　　  「可以啊！」

　　  愣頭青天生腦袋就缺根筋，他看不懂什麼顏色，也讀不懂什麼氣氛。吉蒂說想看他的紙，他就從胸口的兜兜里掏出了一張泛黃的紙來。

　　  散發著濃厚體味與汗味的契約書讓吉蒂接過時雞皮疙瘩起到天靈蓋上。輕聲說了句：「謝謝……」吉蒂屏住呼吸，打開了那張契約書。

　　  普通紙張和羊皮紙不同，並不防水。由於被汗浸濕過，上面的字跡已經有些模糊。

　　  儘管如此，吉蒂還是可以確定，這是一份極為敷衍、甚至可以說是根本無法成立的契約書。

　　  麥芬咳嗽了幾聲：「您……也要看看我家的契約書嗎？」

　　  吉蒂立刻點頭：「拜託您了，女士！」

　　  於是尼克把自家的契約書也遞給了吉蒂。

　　  「那我們的也……」

　　  村長等人，凡是把契約書帶在身上的，都把契約書拿了出來攤開在吉蒂的面前。沒把契約書帶在身上的，要麼自己回家一趟，要麼讓家人回去拿了契約書來。

　　  一目十行，吉蒂沒花多少時間就看完了貓腳村村人手上所有的契約書。

　　  這下吉蒂確認了。

　　  商人並沒有因為愣頭青天生少一根筋就區別對待他。那些該死的混帳們直接區別對待了他們眼中所有的「下等人」！

　　  「吉蒂，你找到答案了嗎？」

　　  在吉蒂忙著看契約書的時候，葉棠也為麥芬做了基礎的檢查。麥芬的症狀更像是過敏，她很可能為了果腹吃下了什麼不該吃的東西，因此感到食道、扁桃體發癢，繼而咳嗽。葉棠準備帶她回西萊特利斯修道院進行一段時間的療養。

　　  吉蒂一怔，繼而睜大了眼睛：「……您早就想到了嗎？」

　　  葉棠是想到了。

　　  ——根據丹馬克的法律，正式的交易不能買賣沒有實體的東西，比如靈魂，比如看不見的「國王的新衣」。商人賣出多少錢的貨物，必須拿出自己有多少貨物的憑證。

　　  倘若商人、商會在沒有貨物、或者是貨物不足的情況下出售了大量貨物，又被人告到商行乃至裁判院那裡，就會被判犯下欺詐罪，繼而被割舌剜心。

　　  這也是有貴族撐腰的大商會為什麼要在收購了吉蒂手裡的鬱金香球根之後才去向平民傾銷球根。

　　  從策略上來說，這些大商會把沒有價值的球根傾銷給不懂行的平民真是又損又狠又血賺的一招。但這一招在這個時代的丹馬克有著致命的缺陷。

　　  在這個時代的丹馬克，契約書基本以羊皮紙製成。因為羊皮紙本身就是貴价物品，拿出羊皮紙的行為本身就證明了買賣雙方的基礎實力。再者羊皮紙不易破損受潮，有利於保管，卻很難更改書寫於其上的內容。這有利於避免其中一方遺失契約書後另一方偷偷摸摸改了契約書，再拿著被改了的契約書要另一方履行。

　　  平民相互交易時交易的東西大多不怎麼值錢，交易的周期也比較短。這樣的交易本身還不如羊皮紙值錢，自然不會用到羊皮紙。

　　  鬱金香球根的價格早就跟個氣球似的被吹脹到了極限。這對任何一個平民家庭來說都是一大筆投資，其交易的價格已經達到了可以用羊皮紙的標準。並且由於球根明年才能到手，交易周期也已經長到了必須使用羊皮紙的標準。

　　  可那些傾銷鬱金香球根的商會怎麼可能會拿出貴价的羊皮紙來和平民們定契約呢？

　　  光是小小一個貓腳村就有十幾戶人家。就算把羊皮紙裁得只有巴掌大，這十幾戶人家所用的羊皮紙加起來也有一大張了。遑論貓腳村之外成百上千戶的人家。

　　  葉棠打從一開始就料定傾銷鬱金香球根的商會不會願意付出羊皮紙的成本，而這也將成為那些商會最大的破綻，所以她才會任由事態發展至此——她是打算好好地教育吉蒂，但這不意味著她可以犧牲掉吉蒂之外那些無辜的人。

　　  況且，丹馬克的民眾是該好好接受一下反騙反詐的教育了。

　　  如果真有輕鬆發財的途徑，那些聰明人幹嘛不留著自己發財呢？難道他們都是下凡的活神仙，身上背著讓人發財致富的指標？

　　  看到吉蒂現在的表情，葉棠確信吉蒂已經找到了她的答案。

　　  她微笑，略略歪過頭來，朝著吉蒂挑眉道：「哎呀？我該想到些什麼嗎？」

　　  吉蒂失笑。

　　  她的鼻子有些酸，眼底也瘋狂發澀。