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達尼埃爾極其壓抑的少年時代由此開始。貧窮壓碎了他父親的脊樑，心理疾病奪走了他母親的健康，他的姐姐被未婚夫退了婚，終日將自己關在黑漆漆的屋子裡痛哭流涕。他明明是貴族走在大街上卻會被素不相識地平民吐口水，到了公學就是被毆打、被詆毀、被虐待的每一天。
十七歲這年，達尼埃爾的父親去世了。達尼埃爾並沒有多傷心，相反，他很慶幸父親的喪事能讓他離開孤島牢獄般的公學。他回到羅斯柴爾德家，繼承了父親的爵位，開始代替瘋瘋癲癲的母親照顧弟弟妹妹們。
然而他的母親就像是要追隨他那逝去的父親那樣，很快也離世了。
這一次，他的姐姐總算願意走出房門，開始像個正常人那樣活著，她甚至願意嫁給沒有爵位的暴發戶，只因為了讓弟妹們有學可上。
達尼埃爾知道，姐姐凱薩琳是在強迫她自己分擔他身上的壓力。因為作為家主的他實在太不可靠也太無能了……
達尼埃爾沒有讓姐姐嫁給那個年紀是她三倍、看起來就奸詐無恥的暴發戶。他主動在皇帝彼得四世的面前請命，之後遠渡重洋，前往鳥不生蛋雞不拉屎的遙遠彼岸。
達尼埃爾能夠被彼得四世任命為駐荷塞亞斯的總督，那已經是達尼埃爾幫著一個下級貴族殖民過一個小島後的事情了。
荷塞亞斯的第一座海水淨化工廠才剛剛建設完畢，石油、天然氣以及礦產的開採還沒有開始。在這個節骨眼兒上讓達尼埃爾將自己的功績連同地位一併讓給普羅斯佩羅，那就等於是達尼埃爾自己向彼得四世承認自己在荷塞亞斯的這幾年僅僅是弄了個種植園。
種植園不是什麼新玩意兒，任何殖民地都有一望無際的種植園。彼得四世不可能滿意這個結果。達尼埃爾的「無能」將被視為整個羅斯柴爾德家族的無能。一年後接手了達尼埃爾成果的普羅斯佩羅則可以拿出穩定了荷塞亞斯淡水儲量，保證了荷塞亞斯對神聖法蘭西的石油、天然氣以及礦產的供應等等的實績來。
到時候普羅斯佩羅有多風光，達尼埃爾與羅斯柴爾德家族就會有多悽慘。
這一次，羅斯柴爾德家族哪怕沒有丟掉男爵的地位，恐怕也再無出頭之日了……
「達尼埃爾？」
葉棠的嘴唇微微翕動。
她平時不怎麼叫亞瑟與達尼埃爾的名字，畢竟她無法真的出聲。轉達她言語的下人這麼稱呼亞瑟與達尼埃爾又極其失禮。當然最重要的是葉棠看上去不怎麼好意思親昵地叫男性的名字。
不過是嘴唇的開開合合，明明聽不到葉棠的聲音，達尼埃爾卻再難自抑。
他一把握住葉棠纖細的肩膀，跟著就將嘴唇湊了過去。
當他撬開葉棠的嘴唇，想要與葉棠的唇舌更深的纏綿，又立刻回過了神來——葉棠那缺失了大半舌頭的口腔像是在提醒他她曾經被做過多麼過分的事情。
「對不起、對不起，我很抱歉、我很抱歉蘇萊絲——」
用力將葉棠擁入懷中，達尼埃爾不斷地道著歉。他厭惡自己的莽撞，討厭自己的衝動，他不敢相信自己居然會像自己最鄙夷的哈吉蘇丹那樣做出了強迫葉棠的行為。
被達尼埃爾抱在懷裡的葉棠沒出聲。她只是抬起手臂，環住了達尼埃爾的脖子。
達尼埃爾幾乎像是觸電一般猛抖了兩下。他抱著葉棠的雙手也放開了。
葉棠摸不到達尼埃爾的頭頂就吃力地撫摸著達尼埃爾的背脊。她的雙手那樣溫柔，她的神情那樣平靜，她就像是一位慈母，在安撫自己驚慌錯亂的孩子。
達尼埃爾的視野模糊了。男人些許的抽噎聲擴散在空氣中。
他摟著葉棠，不知不覺跪在了葉棠的面前，將頭埋在葉棠的胸前。
此刻的葉棠在他眼中已經不僅僅是一個女人，而是一位聖母。
葉棠一下下地撫摸著達尼埃爾的金髮，就像在給金毛獵犬梳毛。
達尼埃爾不知道在他走後沒多久，白狄倫·布杜魯看母親與亞瑟之間的氣氛越來越好所以率先退席之後，葉棠讓因波斯催眠了亞瑟。
亞瑟是仔細調查過自己的對手的。從亞瑟那裡葉棠大致得知了達尼埃爾的身世，也明白了達尼埃爾所處的局面。
現在葉棠還不知道是什麼事情讓達尼埃爾變得如此脆弱。不過這重要嗎？看——
抬起達尼埃爾的下巴，用拇指抹去達尼埃爾臉上的淚痕，葉棠看著達尼埃爾的眼睛，像是在詢問他這究竟是怎麼一回事。
「蘇萊絲，我該怎麼辦？你說我要怎麼做、我才能守護我的家人？」
達尼埃爾開始主動向她說明事情的經過了。
……
兩個月後——
「喬安娜！亞歷山大！」
達尼埃爾激動地走上前去與弟弟妹妹們擁抱。他的姐姐凱薩琳站在一邊，文雅地微笑著。
「凱薩琳！」
擁抱過喬安娜與亞歷山大，達尼埃爾又過來擁抱了一下姐姐，隔空與姐姐行了貼面吻禮。
「能看到你們一切都好，我真是太高興了！」
「達尼，看到你這麼健康，我也非常高興。」
凱薩琳的眼眸微微濕潤。她抑制住掉淚的衝動，看向了弟弟身後不遠處的一男一女。
那當然是葉棠與亞瑟。
凱薩琳走到葉棠的面前，拎起裙子向著葉棠與亞瑟分別行禮。