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　　  「三萬六千二百五十六個便士……還有一百七十九個先令。」

　　  葉棠點好所有的便士與先令，跟著又開始從中點出一半的錢來。

　　  哥哥們成天早出晚歸不見狼影，好久沒能好好撒嬌的雙胞胎對朗和休黏糊得緊。米米抱著朗的臉，琪琪趴到休的肩頭抱著哥哥的耳朵。

　　  就在休被琪琪揪耳朵揪得齜牙咧嘴，朗把自己當樹爬的米米從自己臉上拿下來放到腿上的這個時候，葉棠把她點好的一半錢推到了兩隻的面前。

　　  「這是你們的工錢。」

　　  葉棠的語氣平和得很，仿佛她推出去的不是一大筆巨款，只是幾十塊小錢。

　　  伊娃再一次感覺自己要暈倒了。

　　  「你們一家雖然出了兩個人力，但我這邊除了人力，還出了腦力。我認為我值得拿一半的錢，沒問題吧？」

　　  「不不，瑪麗！」

　　  朗的嘴巴根本合不上，他瞧了一眼休，在休眼中看到與自己相同的驚愕、詫異、難以置信以及難以苟同。

　　  「一半的錢也太多了！你還出了食材吧！？燻肉、肉末、麵粉……！那些可都是你拿來的！」

　　  瞧見朗把頭搖成了撥浪鼓，葉棠「唔」了一聲，又道：「但是如果沒有你們一家的幫忙，我也沒法那麼順利地就能用木鞋木器換到食材。食材的一半算是你們家出的，我認為這很合理？」  

　　  「哪裡合理了？」

　　  青春期的小狼崽最近又躥高了一截，眉毛擰成一團的休雙手抱胸，朝著葉棠兇巴巴道：「我們幫你收集了食材，你不也用午飯晚飯支付了我們的薪水？……再付我們一次薪水你是想怎樣啊？」

　　  朗為自己弟弟的直言不諱感到汗顏。他相信弟弟再這麼成長下去，將來一定找不到女朋友。

　　  但一事歸一事，弟弟說話難聽不影響他說得是對的。

　　  「我為我弟弟粗魯的言詞感到抱歉，不過休說得有道理。」

　　  尖尖的指甲按在先令上。將先令推還給葉棠，朗朝著葉棠遞了個媚眼：「瑪麗，你不認為長久合作的要訣就是不偏不倚嗎？瑪麗你拿你該拿的份，我們也應該只拿我們應拿的份。」

　　  話都說到了這裡，葉棠也沒有拒絕的必要。她點點頭收下先令，對面朗與休兄弟一個開心燦笑，另一個尾巴在身後微搖。

　　  伊娃好不容易緩過勁兒來，正好懂事的安吉琳為大伙兒端來了薄荷茶。

　　  「這下子我們家也不是那麼窮了。安吉，你想要什麼？是漂亮的裙子嗎？還是扎頭髮的緞帶？我記得你喜歡看書？那媽媽買帶圖畫的書給你好不好？啊，軟軟的皮靴也可以哦。媽媽都給你買。」  

　　  葉棠說著抱過安吉琳。她揉揉安吉琳的金髮，又吻吻安吉琳的額頭。

　　  安吉琳實在是太乖巧了。懂事她為了不給葉棠添麻煩，每天都在努力照顧好自己，照顧好身體不佳的伊娃，照顧朗家的雙胞胎和性格柔弱內向，一點兒都不像大灰狼的本。

　　  自打安吉琳掌握了葉棠早上出門的時間，哪怕再困，她早上都要爬起來與葉棠說一聲「媽媽早安！」然後要麼幫著葉棠更衣換鞋，要麼拿葉棠出門時要戴上的籮筐、麻布袋給葉棠。

　　  當葉棠做好出門的準備，安吉琳會跟到門口來。她總是會用她小小的雙手握住葉棠的手掌，然後閉眼祈禱：「願上帝保佑您！」

　　  沒有人能拒絕安吉琳這樣天使的女兒。葉棠雖不是生下安吉琳的人，但每天被安吉琳用視線目送很遠很遠的她1確實已經將自己當作了安吉琳的親媽。

　　  「……」

　　  玻璃珠一般的藍眼睛被霧氣濕潤。抿著小-嘴，安吉琳有些想哭。

　　  她不想要好看的裙子，不想要美麗的髮帶，不想要昂貴但舒適的皮鞋。就是最喜歡的故事書也可以不要。

　　  她想要的是媽媽，只有媽媽。

　　  只要媽媽能在她身邊，抱抱她，親親她，給她念念睡前童話，她就可以什麼都不要。  

　　  ……但是，好孩子是不可以說這種會為難媽媽-的話的，對吧？

　　  所以她不會說。她不會讓媽媽為難。

　　  小手抓住葉棠的衣物，安吉琳堅強地仰起頭來。經常被人稱讚笑容，知道人人都喜歡看到自己笑容的安吉琳笑道：「安吉想要幫媽媽！安吉知道媽媽每天都到森林裡采些什麼植物，也知道媽媽-的泡菜怎麼做。」

　　  「媽媽，讓安吉幫你好不好？」

　　  葉棠一陣愕然，安吉琳卻是捧著她的臉，一字一句說得極其認真：「安吉不想媽媽這麼累。」

　　  小姑娘的手指並不白皙，甚至沒有她這個年紀應有的柔軟。那長著薄繭的手指輕輕刮著葉棠眼下並不明顯的青黑，颳得伊娃心裡又酸又疼，颳得葉棠心上又甜又軟。

　　  按住安吉琳的手背，葉棠來回親親那雙稚嫩、真誠又過於急切地為母親分擔的小手。

　　  「不行哦，安吉。」

　　  「媽媽？」

　　  小姑娘玻璃珠一般的藍色眼睛頓時蒙上了一層霧氣。

　　  貼著安吉琳的額頭，葉棠笑道：「小孩子的任務是開心玩耍、健康長大。還有充分學習這個世界。」  

　　  別人怎麼想葉棠不知道，也不在乎。但她絕對不會為了一己私慾就去把孩子當童工使。哪怕安吉琳是主動提出來要幫忙，她也不會點這個頭。

　　  「可是媽媽——」

　　  安吉琳實在是太想和葉棠在一起了。哪怕只是多一秒也好。