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　　  「不用這麼客氣。腐敗的教廷若是不復存在，對我還有我的國家來說都會是件好事。」

　　  對著吉蒂，斐迪南一世的口吻不自覺地柔和下來：「比起這些，吉蒂，你願意與我共舞一曲嗎？」

　　  吉蒂粲然一笑：「當然，陛下。」

　　  國王親自來到舞池之中，貴族們自然非常自覺地撤出舞池，將高光留給自己的君主。

　　  吉蒂並沒有因為沐浴在諸多貴族的視線下就怯場。她的舞步行雲流水，絕不比在場任何一位千金差。甚至她的舞蹈里還有一些眾人沒見過的、令人眼花繚亂的優美動作。

　　  一曲結束，吉蒂氣都不喘。貴族們熱烈的掌聲里，她被斐迪南一世牽著手帶到了露台上。

　　  通往露台的門已被關上，門外厚厚的幕簾也被放下。如此煞費苦心地避人耳目，當然是因為斐迪南一世有重要的話要對吉蒂講。

　　  「吉蒂，你喜歡我治理下的國家嗎？」

　　  「喜歡。無論是這個神聖羅馬，還是匈牙利、波西米亞、奧地利，我都喜歡。」

　　  「那麼你願意永遠留在這些國家嗎？」

　　  將被夜風吹亂的額發順到耳後，吉蒂顯得有些困惑：「您這是要招募我嗎？可您的宮廷之中並不存在女官吧？」  

　　  喉頭滾動，斐迪南一世頓了一頓才道：「我的意思是，吉蒂，你不打算留下來做我的王妃嗎？」

　　  吉蒂的錯愕只維持了很短的時間。她很快笑著：「感謝您對我的肯定，陛下。」

　　  斐迪南一世皺起了眉頭。對吉蒂的了解讓他多少能夠猜到吉蒂的答案。

　　  「……如果我沒猜錯，下面你是打算說『不過』，是嗎？」

　　  「是的。」

　　  和第一次見面時沒有任何的不同，哪怕已經知道斐迪南一世是高高在上的國王，數個國家的君主，吉蒂望著斐迪南一世的眼中仍然盛著征服了斐迪南一世的強勢與自信。

　　  「我是飛鳥，我是游魚。陛下，狹窄的鳥籠與小小的魚缸只會殺了我。」

　　  「還是說，您打算擰斷我的翅膀，剪掉我的魚鰭與尾鰭，等著看我如何在您的面前虛弱至死呢？陛下。」

　　  有那麼一瞬，斐迪南一世真的生出了哪怕用強的也要把吉蒂留下來的心思。可當聽到吉蒂的話，發現吉蒂已經一眼看穿了自己的想法，他又不自覺地感到羞愧。

　　  「……我沒有留住你的辦法嗎？」

　　  斐迪南一世不甘心地握住吉蒂的肩頭。  

　　  吉蒂沒有拍掉他的手，也沒有躲過他親密的舉動。

　　  她只是笑了起來，在月光下溫柔道：「如果您不是王，我會帶你走。」

　　  不是「留下」，而是「帶你走」，吉蒂的歸處打從一開始就在別的地方。

　　  得到了這個答案的斐迪南一世心中黯然，他微微失笑，終是放開了吉蒂。

　　  「是啊，如果我不是王，我會跟你走。」

　　  ……

　　  舞會一結束，吉蒂便乘上了馬車，離開了斐迪南一世的宮殿。

　　  沒有人注意到吉蒂馬車上的車夫已經換了個人。

　　  車輪滾滾，不一會兒馬車就駛入了森林之中並停了下來。

　　  換了身勁裝的吉蒂從馬車上跳了下來，車夫也拉下了自己頭上的兜帽，出露一張精靈見了也要嫉妒的絕色面孔。

　　  「天吶迪特，你是不是又變得更美了！？」

　　  吉蒂說著把自己的長髮綁了起來，又用發卡把馬尾盤到腦後。

　　  「伊蓮閣下應當派你來接近斐迪南一世，而不是派我來。」

　　  與吉蒂一起藏到樹木後頭，始終注意著周圍動靜的迪特瞥了吉蒂一眼：「你捨得？」  

　　  迪特昨天才與吉蒂匯合，不過這不影響假裝是吉蒂隨侍的他今天就看出吉蒂是真的有些喜歡那位國王。

　　  吉蒂一怔，接著莞爾。

　　  迪特從小就很敏銳，她們又是一起長大，她怎麼瞞得過他？

　　  「吉蒂，就算你留在這裡做王妃，伊蓮閣下也不會怪你的。」

　　  「我知道。」

　　  森林外漸漸開始有了動靜，吉蒂的聲音愈發輕微：「那一位就像是我們的母親，我們的姐姐。不管我們做出的選擇有多麼讓她失望，只要我們能過得開心幸福，她就不會幹涉我們的選擇。」

　　  「迪特，不要弄錯了。我不是為了伊蓮閣下才選擇不做王妃，而是我知道，如果做了王妃，我就不再是『傳奇商人吉蒂』，只是『斐迪南一世的王妃』。」

　　  「我還沒有愛那位國王愛到願意為他失去自我。」

　　  話音未落，吉蒂已然站起，朝著那伙打開她方才乘坐的馬車、里里外外搜尋她身影的人開火。

　　  ——英諾森八世與教廷當然不會樂見葉棠與斐迪南一世聯手。聯繫起兩者的吉蒂毫無疑問地成了英諾森八世與教廷的眼中釘、肉中刺。

　　  斐迪南一世的麾下，不少貴族都盤算著讓自己的女兒、孫女、侄女成為尚未娶妻的斐迪南一世的王妃。這些人哪裡能允許吉蒂這樣一個平民出身的商人空降到自己的腦門兒上？  

　　  兩者一拍即合，為了各自的目的暫時攜手合作。

　　  而類似的合作，也在其他的國家發生著。

　　  第434章 賣火柴的小女孩的養母 63

　　  「——斯通，我們真的要這麼做嗎？我們好不容易才過上了踏實的日子，雖然貧窮，但也……」

　　  簡陋的馬車之上，坐在馬車後頭的佩兒不安地拽著正在駕車的斯通的衣袖。